“乔老板，没想到这次惊动您的大驾，怎么，您也对惠州吕梁感兴趣？”
“梅老爷，乔家不比您大业大，我们是商业起家，这样的大买卖当然不会错过。您呢？是想入股工厂还是想贩卖棉布？”
“呵呵，谁知道那位吕先生出的什么主意，把我们都叫到惠州去开什么招商会，到时候再说吧。”姓梅的老爷名叫梅德龙，是广东有名的大家族、大豪绅，吴石敏口中不能得罪的家族中就有梅家。乔姓老板是晋商乔家在广东的主事乔子律，在广东多年，与各方势力都很熟悉，这回两人是在从广州去往惠州的路上碰上的，不免打个招呼，互相打探一下，都是人精，谁也没打听出什么来。
自从洋人到了广州，各种新鲜玩意接踵而至，其中就包括两人现在乘坐的四轮马车。两匹骏马拉着装饰豪华的马车，两边是几十名骑马的持枪护卫。乔梅二人碰面后进入同一辆马车中，一路上热情洋溢，其实暗地里交锋不断，要是让吕梁听了就会感叹聪明人的世界自己搞不懂。将将进入惠州地界时，颠簸的马车忽然变得平稳起来，两人从窗帘往外一看，映入眼帘的竟然是一条笔直的洋灰路！路上马车载着沉甸甸的货物，行人往来如织，不远处的路边还有茶摊供路人休息进食。
“老爷，打听过了，从这里一直到惠州，再到海丰，都是这种洋灰路。”听到手下打探的信息，梅德龙与乔子律都有些诧异，他们也算是见过世面的，仍旧被这条路震到了。
“想不到惠州竟然出现这种道路，据我所知洋灰路耗费巨大，光是洋灰就不是一般人能弄到的，莫非惠州吕梁那里还有洋灰厂？”乔子律率先说道。
“乔老板，老朽见识不如你，这洋灰我也听说过，难道很值钱吗？”
“不错，梅老爷有所不知，广州附近就有一家英国人开办的洋灰厂，城里许多楼房建筑都使用了洋灰作为建筑材料，用途广泛，价格不菲，但开办一家洋灰厂很费周章，听说广州曾有一些商人想合资办厂，后来因为需要的资金太多，而且开办时间长而放弃。听说北方唐山有李中堂下令开办的洋灰厂，但半死不活，现在不知什么情况了。”
梅德龙倒吸一口凉气，就连朝廷也办不了的工厂，吕梁那个后生就能办到？传言他有美利坚公司做后盾，难道是真的？
惠州西边的工厂很少，但一路上两人已经震惊不已，到达惠州自强大酒店后不久，来自广东各地的大乡绅、大商人陆续抵达。吴石敏带领惠州乡绅在自强大酒店开设午宴，对众人迫不及待的问题一概不理。只说大老板吕梁吕先生将在下午带领众人参观棉纱厂、面粉厂、钢铁厂、机械厂等之后再做说明，主事人吕梁不在，众人虽有些不满，好在赚钱要紧，也不深究，听从安排就是。
不参加午宴的原因是吕梁及其讨厌这种酒席场合，虽不至于闻着酒味就吐，但对酒席上推杯换盏、虚与委蛇的场面很不耐烦。午宴结束的很快，众人的心思也不再这里，倒是这个自强大酒店的装潢、服务很感兴趣，这是吕梁按照后世星级酒店的模板建造的，对这些人来说很有吸引力。
“各位，实在抱歉，吕某因突发事故，错过午宴还请各位长辈恕罪。”吕梁踩着点进入酒店，正好众人喝完，大厅里坐了一屋子人，粗略估计应该有六十多人。这些人掌握着广东的大权，代表着广东商界、地方和官府、军界的势力，有些人甚至能影响朝廷中枢的运作，因此对年轻的吕梁很不以为然，都是随意的拱拱手表示回礼。吕梁也不在意，等见到自己的实力后这些人的态度会改变的，这也是让他们参观工厂的一个缘由。
吴石敏圆滑老到，替吕梁打着圆场，起身大致介绍一圈，时间已是下午两点左右。出了大酒店，众人登上马车，直奔最近的面粉厂而去。
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