被整理得干干净净的会客室里，瓦伦纳细长的双眼静静地注视着面前的少年。
少年老成，必成大器。这是宰相第一个想法。
在来到南部之前，他就已经听闻，罗恩是一个十七岁的少年。不少贵族和官员猜测过，他背后屹立着某些隐世的强大势力。而在见到过罗恩之后，瓦伦纳反而推翻了这种猜想。
十七岁的少年，接人待物井井有条，面对皇室成员也没有丝毫畏惧和慌乱，镇定从容地汇报着自己领地里的各项工作。而且，他还是一位高阶超凡者。这样的天才，平定豺狼人动乱，只需要一点小小的运气，而无需任何人的帮助。
“刚刚在营地外面，我看到了一些半人马和半精灵，”瓦伦纳回过神来，继续着刚才的话题，“它们是来做什么的？”
“宰相大人，在两年前的动乱之后，这里出现了暂时的真空，不少蛮族趁机重新占据了这片土地，”罗恩一丝不苟地回答着，“其中，之前逃到荷诺高原上的半人马败给了当地的荒野巨魔，选择了逃回这里休养生息；而半精灵们原本居住在迦瓦克殿下的封地上，最近在翡翠之歌的指引下来到这里。”
“我正在与他们谈判，希望能够缔结合约并保持贸易关系。这是因为：第一，目前领地根基不稳，急需积蓄力量；第二，我目前计划向诺索河上游开拓领土，击破那里相对较弱的鹰身人和蛇人，因此需要和他们保持和平；第三，在南方的荷诺高原上，荒野巨魔们有北上的趋势，领地需要盟友。”
“很好。”瓦伦纳点点头。罗恩的回答滴水不漏，而且可圈可点。不仅是对近邻的情况掌握清晰，还对领地接下来的发展有详细的规划，对可能存在的危险有所估计，这样的人才，即使在帝都之中也极为少见。
“你是一位称职的领主，罗恩爵士，”瓦伦纳含笑说道，“相比于南部中的某些人，你简直是贵族中的楷模。”
正戏来了。罗恩在心里小声说道。
“帝都诸位贵族和官员们沐浴着皇帝陛下的恩泽，他们才是贵族的楷模，我在帝都学习时对此深有体会。”心里一副，嘴上一副，是贵族最基本的本事。
“作为平定了豺狼人动乱的最大功臣，你认为，这次动乱，是天灾呢？还是人祸呢？”
这不是个知识性问题。这是个屁股问题。
“我认为，此次动乱最大的罪魁祸首，是已经在战火中消亡的塞顿家族。”
平庸而又妥帖的回答。
“作为南部贵族，你的父亲的领地在战火中被吞噬，我首先对此报以深刻的同情。但我要问你，你对南部贵族在这场动乱的表现作何评价？”
开放性的……屁股问题。
“我认为，在这场动乱中，大多数南部贵族们表现出了不懈的战斗精神和顽强的意志，尽力保护着领民们的生命，”罗恩面不改色地回答道，“而少数南部贵族惊慌失措，作战不利，确实失去了昔日的荣耀，他们需要足够的惩戒。”
虽然事实绝非如此，不过遣词造句有点意思。在坐稳了自己的立场同时，美化大部分，孤立少部分，进退得体，很有水准。
“你对制造这场动乱的罪魁祸首，贾鲁·塞顿有何评价？”
哦？再起战线吗？
“作为一个平民，他没有遵循正道积累土地和财富，试图一步登天，罪有应得。然而，使他走上这条邪路的，并非仅仅是他自己的邪恶秉性，还有鼠目寸光，不知餍足的塞顿家族。”
死人不会说话，因此他们是一切荣耀和罪恶的承担者，真是绝妙。
瓦伦纳停下了问询。执掌大权十余年，他对这套隐晦的话术早已掌握通透，面前之人的大致特征他也已然掌握。罗恩，是一个对帝国极为忠诚，与南部贵族们有深刻利益关系，极为能干而富有天赋的年轻贵族。这就够了。至于能否给他颁发勋章，就不是自己能决定的事情了。
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