刘谢心事重重地随周康、钟淮一起离开了。
他们还带走了曾经负责把守淮王别院的官差，还有县衙里的几个衙役，以备差遣。当然，周、钟二人都有些家底，各自又有仆从随行，因此一行人浩浩荡荡地，也颇为壮观。
刘谢并没有将周康透露的秘闻告知青云，因此青云以为他们只是去虚应故事一番，除了周康可能会有些麻烦外，其他两人很快就会回来的。即使刘明曾经在那姓乔的钦差面前说了许多不合适的话，可能会让他对刘谢产生不良印象，但说来不过是误会一场，只要刘谢找到机会解释清楚就行了，哪怕是不解释，那钦差也不至于查都不查问一声，就治刘谢的罪。
刘谢的老实人名声可说是全清河县闻名，只怕府里也有所耳闻，真金不怕火炼。青云顶多就是埋怨刘明愚蠢，却没想过刘谢会有什么祸事。
不过，刘谢临行前那副满怀心事、明明有忧虑却又不肯说出口的样子，还是给青云留下了深刻印象。她想：也许干爹是在担心钦差误会了他，会把他的职位给捋了？或是再把他贬回不入流的小吏？
这么一想，青云也开始郑重看待这件事了，因街尾王小四是随行去府里的衙役之一，她便特地打点了一份礼送去他家，再三托了他浑家，若王小四有消息传回来，千万要告诉自己一声。
没两日，那位暂代县令之职的邻县县丞就到了，为人做事还算四平八稳，说不上非常好，也挑不出有什么毛病。他大概是来之前就打听过周康的身份来历，因此完全没有催周家家眷搬离县衙的意思，只带了两个随从住进了驿站。在公事上，他只是把紧急的政务办了，其他能拖延些时日的，便压在一边不理会。县衙里的人若请他吃酒耍乐，他则看人，职位高一些的人请，他就去，但也只是纯吃饭喝酒，吃完就回住处了，非常节制；若是一般的小吏或快手开口，他就寻个理由推辞掉。
县衙上下看在眼里，都觉得这位代县令是个聪明人。无论周康是否会被判有罪，代职就是代职，即使周康坏了事，这正经的县令之位也未必轮到他头上，摆什么威风呢？做得太过了，万一最后仍要灰溜溜地回去做县丞，不但老上司会看不惯想给他穿小鞋，连府里诸位大人瞧着，也要嫌他沉不住气的。果然不愧是长年在县令手底下做事的二号人物！他如此知机，大家日子也就好过了。
县衙上下是和乐融融，与这位代县令相处得很是和谐，就连青云听人说起了，也觉得这位代理县太爷为人不错。不过却有一个人不肯死心，总想要掀起一点小风波，那就是葛典吏。
葛典吏与蒋友先有勾结，约好了要给周康一个好看的。谁知蒋友先去了府里，就再没信传回来，如今周康、钟淮与刘谢三巨头都被钦差召去问话，几日了都没消息，说不定正倒霉呢，葛典吏自诩是清河县第四号人物，既然上头三位都走了，这清河自然就是他的天下了，正要趁机收回失去的权柄，谁知来了一位空降的代县令，一来就把全县衙的人都笼络住了。有这位代县令在，竟没有他说话的余地！
这还了得？！
葛典吏心中十二分的不服气，无奈形势比人强，人家代县令虽是初来乍到，却正经是钦差指定的，地位在他之上，而县衙其他人又都愿意听人家的话，即使他真的设下什么陷阱，算计这代县令一把，人家过后拍拍屁股就走，仍旧回邻县安安稳稳地做县丞，他又能奈人家何？经过深思熟虑，葛典吏最终选择了怀柔之法，企图把这位代县令变成自己人，一同为贵人办事。
别看两人一个是县丞，一个是典吏，级别有差，但大家都是佐贰官，前程茫茫。同是天涯沦落人，总能说到一块儿去的。
葛典吏算盘打得好，也采取行动了。他多次约代县令出来吃酒、品茶，其实就是聊天，小心观察对方的喜好，顺着对方的口风选择话题，一来二去的，竟象是真与对方交起朋友一般，见面了就有说有笑，对方若得了什么好酒好菜，也会请他一同去分享。葛典吏心中自以为得计，便想要探他口风，说一说周康等人的官司。谁知那位代县令比他更滑溜，废话说了半天，却半句有用的都没有。人家笑吟吟的，仍旧对他客气，葛典吏又不好发作，只能另想法子。
且不说葛典吏如何绞尽脑汁要耍心眼，周康刘谢等人一去数日，始终没有消息。青云从王小四浑家那里，只听得王小四托过路商人从淮城带回来的口信，说是一切安好，案子有些麻烦，钦差大人要细细审问，因此就拖住了，如今所有人都住在驿站里，衣食无缺，就是眼看着就要进腊月了，他们怕是要在淮城多待些时日，那里天气冷，想要家里多送两件大毛衣裳过去。
青云心里担忧刘谢，便把刚刚完工的一件贴身的棉袄和另外两件半旧衣裳，并新做的官靴、手炉等物都打成包袱，与王小四的浑家一同去寻了认识的商人，托他们帮着捎去淮城，特地嘱咐了，若是到淮城见到人，一定要叫他们写封信回来。
最终回信的也只有王小四，他是个半文盲，他浑家也不认得字，因此拿了信来找青云帮着读。青云打开看了，一大张信纸上写着包子大的“平安勿念”四个字。
王小四家的欢欢喜喜地走了，青云心里却存了心事。王小四尚且可以写信回来报平安，刘谢怎的就半个字都不见？她总觉得有些不对劲儿，想了想，便起身去了钟家打听消息。
钟太太仍旧“病重”，钟家上下虽然担心钟淮的情况，但据随行去淮城的管家送信回来说，老爷一切安好，钟家母女不怎么担心。
但是钟淮同样没有写过亲笔信回来。
青云走出县衙后门时，回头往县令正宅的方向瞥了一眼。若说同去的三个官里头，哪一位的随行人员最有可能知道详细情况的，一定是周家的人。可惜，周家自周康走后，便一直闭门谢客，谁都不见，她想要问也进不了门。
青云只能心不甘情不愿地回了家，高大娘与曹玦明先后来宽慰她，她心里好受些了。只有刘明，每日不是忙着赌钱，就是吃酒耍乐，才几日功夫，就在县城里认得了一帮猪朋狗友，被拉着夜不归宿，好不容易露个脸，却是问青云要钱来的，因为他赌输了，不但要还欠人家的债，还要寻些赌本翻身。
青云丝毫没给他好脸色，当着他的面就把门关上了。他于是便跑去哥哥房间，拿块石头砸开了两个柜子的锁，把刘谢存起来预备过年的十来两银子都搜刮了去，气得青云当日便去寻了陈捕头，请他出面跟城里赌坊的人说了项，再不许刘明进赌坊去。
可惜，刘明此时已经结交了几个赌友，进不了赌坊，便上人家家里赌去，连吃饭睡觉都有人包了，越发乐不思蜀。曹玦明知道后，便冷着脸命麦冬将他的衣服行李扔了过去，宣布不许他再进自家的门。刘明也不以为意，一心想着等哥哥回来再说。
就在青云为刘明的行径生气时，王小四忽然回来了。
他是回来报信的，却是个坏消息：那位钦差乔大人审了许久，不知从哪里寻来许多不利于周康的人证物证，竟做实了周康曾与淮王勾结，因此知道淮王将财宝藏在何处，便借着前来清河任县令的机会，命手下幕僚进淮王别院试探，试了几次，终于发现了暗室的机关，发现了藏宝，又悄悄将财物运走了一部分。只是天网恢恢，就在他们想要将剩下的财物都运走时，把守的官差发现了他们的踪迹，于是负责运宝的卢孟义与周家仆人只能逃走，周康却装作没事人一般，继续蒙骗世人……现在要继续严审的，就是周康究竟还有没有同伙，京城里还有没有淮王余党！
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