太子妃沈氏在东宫危难之时，先处死了朱翰之的生母张宫又瞒下这个消息，哄骗朱翰之做自己儿子的替身赴死。这件事对在场的人来说并不是秘密。只是朱翰之不提，又表现得与太孙朱文至兄弟情深，别人自然不会没趣地多嘴，没想到沈儒平会在这个时候当着这么多人的面说破，场面便一时僵住了。
朱翰之面无表情，别人都无法从他脸上看出他的心思。朱文至对那件事早有所感，只是被朱翰之误导了，以为弟弟不知实情，所以此刻正脸色苍白，握住椅子扶手的指关节又泛了白，他紧紧盯着前方的地面，不敢转头去看弟弟的表情，生怕这一看，便把好不容易得回的弟弟给丢了。
章家人早从朱翰之处知道了真相，倒不感到惊奇，只是觉得沈儒平居然会选择在这种时候揭穿秘密，实在太不智了，看来燕王派人接太孙北上，却没打算带上沈家人，这件事让他们夫妻变得十分暴躁，以至失了理智。而明鸾则想起朱翰之分别在太孙与章家人面前的不同说辞，觉得万一不小心说错了话，就有可能给太孙与吕仲昆分别留下他说谎的印象，那就大不妙－了，连忙转头去看他如何应对。
吕仲昆早就听说过此事风声，但朱翰之在燕王面前是一个说法，在太孙面前又是另一个说法，他只当前者是不愿因此事坏了兄弟情谊，便也闷声不吭，端茶轻啜，眼角瞥了沈儒平几眼，心里有些鄙夷。
朱翰之忽然站起身来，朱文至的身体抖了一下，仍然不敢抬头去看他。前者面无表情，什么话也没说，便抬腿往外走。章放顿时站起身冲沈儒平道：“你都在胡说八道些什么？我看你是唯恐天下不乱了！”
沈儒平冷笑：“我是太孙殿下的亲舅舅·自然事事都是为了他着想。太孙殿下性情仁厚，不懂得提防别人的暗算，我自然要提醒他的。有些人面上装成好人，实际上心里藏奸·等待着时机要从人背后捅刀子。这种事你们未必就不知情，却还帮着奸人瞒太孙殿下，分明是意图不轨呢！”
吕仲昆听了这话，眉头忍不住皱了一下，但马上又恢复了原状。
章放原跟朱翰之有过私下接触，对这个不幸的少年本就有几分怜惜，又觉得他一直表现坦荡·除了对沈家有怨恨外，事情轻重都分得很清楚，对太孙也没有迁怒之意，更添了几分喜爱，此时听到沈儒平接连恶言中伤于他，便再也忍不住了：“依你所言，广安王千里迢迢来此，是为了害太孙的;吕先生奉燕王殿下之命前来·也是为了帮着广安王害太孙的;我们不说广安王的坏话，便是有意为他瞒着太孙，更是要害太孙的——敢情我们所有人都是要害太孙殿下的·只有你是忠臣？！”
沈儒平一窒，但事到如今，他不可能再退缩了，便硬着头皮道：“若你们是真心为了太孙好，便不该任由别人摆布他！至少太孙离开德庆北上见了燕王后，该如何行事，当有人帮他出主意才是。如今你们事事都听从别人安排，让太孙孤身上路，该怎么走，我们这些亲人一无所知·到了地方后要怎么办，我们还是一无所知。这样对太孙有什么好处？只怕被人糊弄了，也不能警醒呢！事关重大，你们却丝毫没把太孙的前程放在心上，不替太孙事事想在头里，难道还有理了不成？！”
吕仲昆放下了茶碗·板起脸端坐。
章放则气极反笑：“真真是好舅舅呢，处处都为太孙着想——别笑掉人家大牙了！若燕王殿下与广安王是有意对太孙不利的，只需对太孙的行踪视若无睹，甚至是暗中派人行刺，岂不干净？吕先生与广安王也无需千里迢迢前来接人了。人家一片好意，到了你嘴里都成了藏奸，世上还有谁是好人？你吗？可你连护得太孙平安都做不到，还有什么脸面在此大放厥辞？！少给我装模作样，你不就是巴望着想早早离了这里，跟太孙北上去享福么……”
在章放与沈儒平在屋中争吵之际，明鸾悄悄溜出屋子，寻到了朱翰他没有走远，就站在章家门口的竹门边上，倚着门柱静站，看不出有什么表情。明鸾迟疑了一下，走过去从左后方探头悄悄打量几眼，他猛地转头望过来，对她四眼对了个正着。她咧开嘴干笑两声，他又转回头去。
明鸾回头看看屋里的混乱情形，小心走到他身边，低声道：“您别难过，这都是沈家造的孽，您不是给他们挖了个坑吗？他们也非常配合地跳下去了。您要是生气，不妨想法子把这坑挖得更深些，让他们跌得更惨，怎么样？”
朱翰之没有吭声。
明鸾想了想，又道：“太孙殿下瞧着也很讨厌沈家人说的话，只不过碍着他们是长辈，又有恩在先，所以不好翻脸而已。但您挖的坑已经奏效了，一会儿大可以在太孙面前装好人，说什么别为了兄弟之情就恼了亲娘舅家之类的……反而衬托出沈老大的可恶。这样太孙一定会更偏着你了！只要太孙疏远厌弃了沈家，又信任亲近你，日后的事情还不好办吗？”
朱翰之横了她一眼：“你忽然给我说这话，真叫人摸不着头脑。我亲娘叫太子妃害了，你还舛我别难过？就算把沈家所有人都千刀万剐，我亲娘也回不来”
明鸾眨眨眼：“可这件事……您不是早就知道了吗？只不过没在太孙面前提起罢了，还故意让他和胡四海以为您不知情······上回我在小屋外可听得清清楚楚呢！”
朱翰之转回头去：“章三姑娘，非礼勿听，你没学过么？”
明鸾撇撇嘴，望天道：“我又不是有意的，我本不知道你当时在那小屋里，也不知道你在跟太孙说话，我本是寻胡四海去的。”语气比先前差了几分。
朱翰之望向另一边的天空：“是啊，我当时确实没跟兄长说实话，兄长也信了·可现在叫沈家人说破了，你说我该怎么办呢？”
“这个倒不难······”明鸾兴奋起来，正要给他出主意，却望见他那双深邃的眼眸正盯着自己·忽然觉得不对头了，“这种事你自己应该有想过怎么应对吧？怎么还要问我？”
朱翰之抬起手擦了把脸，从背后看来就象是在哭泣一般，嘴里说的话却是截然不同的语气：“我是有应对之法，只不过你素来有些小聪明，所以我想听听你的意见。”
什么叫小聪明！
明鸾咬了咬牙，不停地告诉自己眼前这个人身份高贵·而且已经有靠山了，跟虎落平阳前途未明时期的太孙不能相比，便深呼吸一口气，尽可能冷静地道：“太子妃害你生母的事，吕先生是不是早就知道了？我想你应该有跟燕王提过吧？”
朱翰之点了点头：“这是自然，否则这三年多的时间，我都不肯让他打出我的名号，没点说得过去的理由是应付不了他的。”
明鸾心中虽然想不明白太子妃害了朱翰之生母·为什么会成为朱翰之不肯出面助燕王反抗建文帝的理由，但也不想节外生枝，便没再往下问·直接道：“既然吕先生知道，太孙又以为你不知道，接下来说话的分寸就要掌握好，别让他们两边都生出疑心来。要不你可以说……呃，原本只是猜想或者怀疑，但想到太子妃一向的为人，应该不至于这样，但如今听到太子妃亲弟弟的话，才知道原来是真的，心里实在很受打击啥啥的……你觉得怎么样？”
这主意正中朱翰之心意·他不由得瞥了她一眼：“果然是有些小聪明。”嘴角微微翘起，心下有一种说不出的高兴。
但明鸾听了却有些不高兴：“你要是觉得不好，那就自个儿想一个去！反正现在沈家人是决心跟你撕破脸了，太孙已经有厌他们的意思，该怎么操作，才对你更有利·你心里是清楚的。别浪费了这个好机会！”她握了握拳，“要让太孙觉得你是个好弟弟，那边却是坏舅舅，坏舅母，这么一来，以后就算太孙做了皇帝，把沈家人都接回去好吃好喝地供起来，他们也讨不了好！”
朱翰之睨她一眼，懒得多说，又再次抬手擦脸：“去打一盆干净的水来。”
明鸾不解：“做什么？”
“傻丫头，当然是洗脸了。
明鸾更糊涂了：“你脸上没有脏东西啊。”
朱翰之没好气地从牙缝里挤出一句话：“就是因为没有，所以才要洗，明白么？！”
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