谢姨娘坐倒在柴房里，怔怔地发看呆。
她是在挑拨离间不成之后，被章敝亲自丢到这里来的，深秋的夜晚，连张薄被也没有，还是陈氏发话，她才得以拿回一件新做的薄棉袄，虽然是粗布做的面，普通棉huā做的里，与从前穿惯的上好绣huā缎面丝棉袄不能比，好歹能够御寒。
只是棉袄能暖和她的身，却无法暖和她的心。她是章家家生奴婢，父亲少年时代入府为仆，在府里娶妻，生儿育女，又爬上了管事的位置，她在家虽说比不上富贵人家的小姐，也是父母的掌上明珠，没怎么吃过苦，入府当差后，因为长得好，父亲又体面，直接被安排到三爷章敝屋里侍候，深得章敝宠爱，正房奶奶入门不久便开了脸，虽然开头几年只是通房的名份，却也是呼奴唤婢，锦衣玉食的，除了端茶倒水、捶背捶腿以及章敝的针线活以外，连屋子里的打扫活计都没做过。章敝与她有多年的情份，又生了儿子，她在他面前说一句话，向来比正房陈氏管用。
可这所有的一切都化为了泡影。儿子死了，章敝也变了心，待她远不如从前宠爱不说，就因为她说了几句陈氏的坏话这种事她以前也没少做，只是比这回和柔些…他为了讨好正房陈氏，居然狠心把她丢到柴房来受冻，眼看着如今陈氏在他心里的地位越来越高，她将来还有活路么？
谢姨娘又记起先前听到宫氏嘀咕的门话。
因章寂与章放商量着，觉得虽然周合雇了船，又请了人，一路护送他们全家南下，路上的衣食住行自然不用愁，但章家毕竟是流放，即便使了银子，收买了押差，也不能做得太过，不然日后叫人揪出来，就是给陈家惹祸。为了家人的平安着想，船是推辞不得的，但两个侍候的船婆却用不着，反正这一路上也习惯了，有什么庶务，自家人做就好。宫氏知道这事儿后，便在心里抱怨，若要说服周合收回两个船婆，自然不能将庶务都推给陈氏去做，反而还要让她少做些，可原本能使唤的周姨娘如今病得半死不活的，躺在床上起都起不来，哪里还能干活？事情不就得落到宫氏头上了么？宫氏哪里甘心？她已经盯上了谢姨娘，反正现在谢姨娘不受宠了，一个妾有什么娇贵的？不过是丫头出身，正该多做些活呢。
谢姨娘曾与周姨娘走得近，清楚宫氏为人，知道自己接下来的日子一定不好过了。全家那么多人，还要加上那些官差，她一个人哪里侍候得来？还不如想法子让章敝卖了她，也省得受这一路的流离之苦。
然而她心里也清楚得很，以章敝的性子，是宁可杀了她，也不会将她转卖他人的。
难不成就这样认命了？走又走不了，留下来只能累死，谢姨娘紧握双拳，无论如何也吞不下这口气。
她起身走到门边，从门缝里张望外头，院子里一片静悄悄的，各人都睡下了。因明日就要上路，大家都希望养好精神，而她又是章家私下处罚的，并没人看守，而柴房，只有一扇破栏的木门，连门栓都没有。
谢姨娘心动了。她知道自打章家连续有人感染天huā之后，在外头把守的衙役已经走得一个不剩，而负责押解他们的差役又都混熟了，没多少提防心，加上明日也要跟着上路，此时自然是睡得正香。她若这时候偷偷跑出去，有很大的可能逃走。她不过是个小小的妾室，若不是给章敝生了个儿子，只怕还算不上家眷，早在当初南乡侯府奴婢官卖时，就被拉走了，想必那些官差知道她逃走的消息，也不会放在心上，命人追捕吧？
等她成功逃了出去，就想法子寻个容身之所，她还年轻，长得又好，加上跟在章敝身边，也学了一手泡茶熏香的本事，甚至能认几个字，她就不信，自己不会有更好的前程！
下了决心，谢姨娘便立刻采取行动了。这时候正值半夜，月上中天，明晃晃地挂在天空中，把周围照得一片亮堂，但月亮很快就会被一片乌云遮住，那时候就是她脱逃的好时机！
她想得非常周到，当天空暗下来的时候，她便成功地潜行到了二门上，1小心翼翼地拉开了门栓。前院里，各人都在睡觉，她可以清楚地听到三四个男人打呼噜的声音，院子正中竖着三四排竹架，上头晾着官差们洗干净的衣裳。
可惜，这时候月亮又从云层里出来了，把整个前院照得亮堂堂的，西屋里有人翻了个身，又继续打起了呼噜，南屋里隐约传来人走动的声晌。谢姨娘踌躇了，她要从前门出去，就得走一大段路，若是南屋的人起了身，一定会发现她的。
她张望着四周，咬了咬牙，决定借助东厢前屋檐的阴影，小心挪过去，便弯着腰飞快地冲到了东厢门前。不料她才挪到半路，南屋便传来了开门声，她吓了一大跳，慌不挥路，只得推开身后的门，躲了进去。这间屋子里住的是王老实，那呼噜声响得跟打雷似的。谢姨娘放轻了呼吸声，从门缝里外往看。
南屋出来一个人影，鬼鬼祟祟的，左顾右盼。谢姨娘认出他是沈氏的弟弟，沈家大爷沈儒平，心中疑惑：“大半夜的跑出来，娄非是想逃走？”
但沈儒平只是出门扫视了一圈，便缩了回去，接着又有另一个人影冒出头来。这回出来的是沈儒率之妻杜氏，她手里抱着一团东西。
沈儒平做了个加快行动的动作，杜氏便飞快地跑到院子〖中〗央，把一处竹架上的衣裳拿了下来，再把手里的换了上去。谢姨娘这才看清楚，原来她抱的是几件衣裳。
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