皇帝的旨意非常简单，也没有提到太孙的事，只是追究章启擅离职守，私闯乾清宫的罪状，罚了个充军辽东。南乡侯章寂教子不力，也要负连带责任，一并发配辽东。章家其他人倒是没受什么牵连，连章二爷、章三爷的秀才功名都没被取消。
但南乡侯的爵位到底是被革除了，常氏的诰命也不例外，侯府是上赐的，因此章家人需要在十天之内收拾好行李，离府还乡。圣旨既没说要抄家，也没说要罚金，章家人凭着多年来积攒的家底，到了老家也可以过上富足生活。
这个结果算是差强人意了吧？明鸾对爵位什么的并不看重，只要能安安稳稳过日子就好了，与留在危险的京城相比，她宁可到乡下地方去种田。宅斗文也好，权谋文也好，都太过惊心动魄了，她现在无比热爱种田文，期盼能亲身经历一番。
然而，并非所有章家人都是这么想的。宫氏一听说家里的爵位被革了，就立刻痛哭出声：“怎么会这样？我们家真真冤枉……”章二爷恶狠狠地瞪她，也没堵住她的嘴，“四叔犯的错，凭什么叫我们全家人为他赎罪？！”章二爷死命将她的嘴捂上了，才总算止住了她的话。
前来宣读圣旨的是常氏的亲兄长常森，并没有宫中的使者，倒也不担心宫氏的话会泄露出去，引来祸患，但章寂与常氏的脸色都很不好看。他们素知这个媳妇私心重，不识大体，却没想到她当着外人的面也会犯了糊涂，常森与章家再亲近，也是前来宣读圣旨的天使，宫氏这话就算没惹祸，也是丢章家的脸。
常森没在意，只是淡淡地收起了圣旨，交给章寂：“雷霆雨露皆是君恩，能有这个结果，已是圣上开恩了。”
章寂心知肚明，微微苦笑：“确实如此。”郑重将圣旨交给了次子，命他好生供起来，抬头看了看自己所在的屋子，叹了口气，对常森道：“三哥若是不赶着回去，不如进内堂用茶吧？”
常森正有此意，两人连同常氏一起进了内堂，其余人等各自散了。章二爷去供圣旨，宫氏满腹委屈地带着儿女回房，一路上继续抱怨章启连累了家人。章三爷本有心跟着父母一道去内堂的，谢姨娘却哭哭啼啼地抱着儿子来找他说孩子有些发热，恐怕是病了，他连忙叫人去请大夫，自己亲自送爱妾庶子回院。陈氏看着他们离去，神色黯然，轻声叫女儿：“明鸾，我们也回去吧。”
明鸾有心要去内堂听听最新消息，无奈被陈氏拉紧了手，摆脱不得，只得郁闷地跟着她走了，但还时不时回头看向内堂方向。
皇帝已经醒了，想必也知道了事情的最新发展，按理说他应该生章启甚至是章家的气的，身为太子的外戚居然没有保住太孙下落的秘密，就算还没给太孙带来危险，也是不可原谅的。但皇帝的怒气似乎并不大，革爵，流放两个男性成员，算得上是非常仁慈的处置了，虽然发配辽东听起来很严重，但明鸾记得章家的大儿子，她的大伯父就是在辽东任军职，章寂章启到了那里有亲人接应，这何尝不是一种照顾？
明鸾歪歪头，觉得这个结果还算不错。如果接下来太孙能平安还朝，说不定还能让皇帝对章家少责怪几分。只是不知道皇帝的病重不重，能支撑多久，也不知道他还有没有合适的皇位继承人选，是否能压制住越王一派的气焰？如果太孙回来了，章启救人的事真相大白，皇帝却撑不住病死了，那就糟糕透顶了！
穿越大神不会安排这么坑爹的剧情吧？明鸾摸摸心口，决定不再去想象这么可怕的事。
此时在内堂中，常森向妹妹妹夫告知最新的形势发展。
皇帝已经醒过来了，也听说了太子谋反失败一事的后续发展，当然也少不了太孙的行踪之谜。皇帝身边还是有几个可信赖之人的，他只是性情比较仁慈，却不是傻子，怎会让皇后吕氏与越王控制住皇宫大权？他迅速采取了行动，软禁了皇后，并假借皇后的命令传召越王及皇后所出的其他皇子进宫。其中只有越王一个感觉到异状，装病不肯奉召，趁着传旨的内侍回宫复命之机，带着几个心腹离开王府，消失在京城的某个角落。
皇帝得知这一情况后，已经勒令禁卫在京城内秘密搜寻越王行踪，并且控制了他的数名同胞兄弟，同时将三名妃嫔所生的小皇子保护起来。他不顾自己病情还未稳定，急召宗亲与大臣进宫，意欲废后。
大半宗亲与大臣都不同意这一点，他们认为太子谋反是有人证物证的，而且人也死了，太子妃与太孙、广安王也已殉身，要调查他们是否有冤情没问题，但在案情还未清楚之前便贸然废后，只会让局势恶化。现在朝内支持越王承继储位的呼声非常高，越王本人又一向有仁孝之名，并无劣举，皇后娘娘多年来更是举国称颂的贤后，无故不得废立。况且皇帝御体有恙，需要册立储君稳定局势。现在皇子当中，元后所出的太子、吴王已死，三名小皇子都是庶妃所出，年纪又小，只有越王、衡王、徐王三人年纪、资质是最合适的，这三位都是皇后吕氏所出，倘若废后，会影响到三位皇子的尊贵身份，给朝局带来动荡。
皇帝得不到宗亲与大臣的支持，又找不到可以放心的储君人选，便是有心一意孤行，也要担心自己万一病情有变，会给亲骨肉带来灭顶之灾，因此经过一番磋商之后，他终于让了步，承诺会在成年的皇子中选择合适的储君，但同时，太子谋反一事也要被证明是诬告，在石头山追缉太子致其惨死的数名武臣被以谋逆罪名族诛，即使是皇亲国戚也不能赦免。
处置的旨意已经下达了，接下来几天京城恐怕就要陷入腥风血雨之中，但没有人开口说些什么，无论是原先支持太子的臣民，还是支持越王的臣民，都没有出声挽救这些人的性命。常森前来宣旨的路上，就亲眼看见禁军押着几个满身狼狈的大臣往大理寺方向走，其中有两人还拼命大声嚷嚷，要越王给他们做主，结果只是被禁军士兵一刀把子打在嘴上，牙齿都掉了，满嘴都是血。
章寂感叹道：“怪不得我出来的时候，看见兵部的王侍郎一身血污地被拖进了隔壁的死牢，我还以为是眼花认错了人，原来真是他！”
常氏啐了一口：“往日看越王为人，只道他真是个和气仁善的，没想到内里如此心狠手辣，只要目的达成，就算是自己人的性命也说舍就能舍了！”
章寂摇头，又问常森：“那太子……的身后事要怎么办？还有太孙呢？三哥想必也听说了吧？”
常森道：“圣上的意思是，皇长子谥为悼仁太子，以储君名份郑重下葬，广安王追封英怀王，附葬。这两条宗亲与朝臣都没有异议，只是希望圣上连同太子妃与太孙的谥号也一并拟了，也好早日操办丧仪。”
章寂听出几分深意：“那圣上怎么说？”
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