书接上回。听小琴说起,凤姐微微冷笑了一声，道,“ 莫说是郑大娘,就算是赖大娘的亲家,也只管依着家规处置便是。我想着,那余信家的这几年手里诸多账目,未必不清白的只有今儿这一份。倒要把头几年的都拿出来细查。
还有一件事。先前馒头庵的时候搜出了许多静虚老秃驴的体己,我命人做了两份单子，一份在余信家的手里，一份在我这里。前些日子那边来了新主持，那些财物理应都交割给新主持的，只是余信家的行事我倒有些不放心，小琴你明儿一早便拿了咱们这边的单子,去拿庵里和新主持对一对东西。 若是有些差池，就录一份清单拿回来。”
小琴点头应了。贾琏有些不悦意，微微皱眉道，“你这心思也太细了，就算要处置她个心服口服，也犯不上你费这样的心思。别劳碌太过伤了身子才是。”
凤姐道，“这些管家媳妇们都是有些体面的，我若不帮着三姑娘一鼓作气定了她的罪状，只怕夜长梦多，反倒教那些奴才们编排些不堪 的话出来。只要了结了此事，往后谁敢在她跟前弄鬼，反倒我能安心的在自己屋里养着了。”
贾琏听了有理，便不再多言，命外头传饭。平儿便上来伺候夫妻俩吃了饭，贾琏又和凤姐说了会子话，才和平儿一道过去平儿那边歇息去了。
果然第二日小琴出去核对了单子，对出来好几样被余信家的昧下的金银物件。探春那边也连夜查了旧账，查出来许多做了手脚的账册子。余信家的见大势已去，只得低头认罪。凤姐便回了邢夫人，责令她补上亏空，又打了二十板子，从此不许进二门。
自此这些媳妇子才算领教了三姑娘的利害，从此来往执事越发小心谨慎了许多，只怕步了余信家的后尘。便是迎春也有些惊异，在凤姐跟前大力的夸赞了探春一番。
隔了一日，黛玉也带了许多吃食衣料过来给凤姐贺喜 。凤姐忙命小红接了，又命给黛玉和郦嬷嬷上好茶，笑道，“数日未见妹妹 ，似乎又俊了些。”
黛玉如今被凤姐调笑的多了，只作寻常话听了，在炕沿上坐下，仔细瞧了瞧凤姐的脸色，道，“姐姐这几日觉得怎么样？”郦嬷嬷也问。
凤姐道，“那日因着酸梅汤喝得多了些，吐了一回，才知道是有了喜脉。之后我便留了心，不去碰那些凉东西。 只是这几日依旧有些泛酸欲吐的症候，偏生天气又热，还有些吃不进东西。“
黛玉不懂这些，便不说话，只拿眼看着郦嬷嬷。
郦嬷嬷道，“奶奶当年怀大姐的时候，可也是这么着么？”
凤姐道，“怀她那时候却是个冬天，待第二年天气热了，胎也稳固的很了，倒是并没有什么妨碍。不想这一回却比上一回难受了些。”
郦嬷嬷道，“奶奶原先身子里头有些虚寒，这一二年间虽说调养的好了些，难免不如先前的先天壮。如今便是饮食上精心些，不要劳碌了神思，大约秋凉了，就会好许多。老奴前几日听说了奶奶的喜讯，便写了一张食谱出来，这上头的东西，都是偏清淡温和的，多吃些也无碍。”
一边从怀里拿出一张纸来。凤姐忙笑道，“到底是嬷嬷想的周到，这点也想得到。如今我的饭食都是小月做了来的，她虽然厨艺不坏，终究是个小女孩子，哪里懂得这些，有了这个自然更好了。”
便命小红接了，拿出去送给小月细看。 又笑道，“原想着过去瞧妹妹和继夫人的，偏生省亲的事儿出来，忙乱的不可开交，就混过去了。如今越发不能了，只等来年罢。林姑父可好？”
黛玉道，“继母是能干的，府里被她打理的十分整肃 。如今我也是闲来做做针线，再和嬷嬷们说说话也就罢了。父亲渐渐地也有些公务繁忙起来，两三日才得见他一回的。如今府里头一切安定，父亲那身子我瞧着比初入京时还要好一些。”
一面笑道，“我听说琮儿和环儿都中了秀才，那里头有两匣子湖笔，是给他两个的贺礼，一并放在姐姐这里，姐姐替我送给他们罢。”
凤姐道，“难为你想着他们。林姑父先前也送了些东西过来的，琮儿喜欢的了不得。这回你又给他，又该乐上几日了。”一面向小红道，“拿出去打发人送给琮儿屋里交给晴雯。环儿那一份，打发人送给赵姨奶奶屋里罢。”
小红答应着，拿了东西出去。黛玉道，“晴雯怎的去了琮儿屋里了，原先不是一直伺候表哥的么？”
凤姐笑道，“宝玉前儿惹了二老爷生气，被打了一顿板子，这你知道罢。”
黛玉便点点头。
凤姐道，“想来你也听了些风声，我倒不必多说了。出了这样的事，二太太大约是瞧着晴雯那模样也有些不放心，变着法儿的打发了出来。 只是晴雯原是老太太指过去伺候宝玉的，针线活计都是第一等的，就这么发出去也可惜，故而老太太便教她去服侍琮儿去了。如今在琮儿屋里十分勤谨，连我们太太都有些喜欢她的，我便把她提拔成琮儿身边的大丫头了。”
黛玉原对晴雯印象不坏，便点点头，道，”那丫头性子急了些，心却不坏。若是好生教导着，日后倒也是难得的。只是紫鹃虽说服侍了我那几年，终究也是各奔东西了。”
听她提起紫鹃，凤姐道，“ 倒是总忘了和你说这事。你搬出去了之后，紫鹃病了那些日子，好了之后便托人给我送了些东西，一心只想着去宝玉屋里伺候。 我想着二太太必定是不悦意的，也就没有答应。前儿宝玉的事出来，她便求了老太太，打算赎了身出去自行聘嫁了。想来这几日便要出去了的。”
黛玉怔了一怔，眼里渐渐泛上一丝凉意，道，“果然是个有眼色的丫头，嬷嬷当初竟没有错看她。 人各有志，随她去罢。可是我听说表哥如今有些不好，竟是真的么。”
凤姐道，“当日二老爷打他的时候，下手没轻没重的，伤了筋动了骨。如今虽然养好了伤，却不能如常行走，有些瘸跛。老太太和我打发人过去瞧了几回，如今每日只闷在屋子里看书写字，竟不大出来了。”
因着黛玉如今对宝玉并无别的情谊，也只叹息了一声，道，“表哥原本就不爱仕途经济的，或者这也是命里所招的。倘或---”
这时小红在外头说道，“二奶奶，姨太太和宝姑娘来了。”
黛玉便知是薛姨妈和宝钗，忙站起来，朝门口看去，果然是宝钗扶着薛姨妈走了进来。黛玉便上前笑着请安问好，郦嬷嬷也站起来请了安。
如今林如海在朝堂上炙手可热，又和忠顺府扯上了关联，薛姨妈自然不肯怠慢黛玉，忙一把拉住笑道，“我的儿，许多日子没见你了，出息的越发好了。”一面向郦嬷嬷笑着点头。
宝钗也笑着给郦嬷嬷回了礼，又过来和凤姐问好。薛姨妈也笑道，“可打发人给金陵那边送信了么？”
凤姐道，“昨儿已经命人给爹妈送信了，想来过几日也就知道了的 。”
薛姨妈道，“阿弥陀佛，这可真是天大的喜事。方才我和宝丫头去给老太太请安，我瞧着老太太也是十分喜悦，只等你给生个重孙子了。”
宝钗也道，“方才在外头遇见了二妹妹和三妹妹，才知道老太太和太太只恐累坏了姐姐，只命两位嫂子和她们帮着管家理事预备省亲， 独教姐姐安心养着。可见心疼姐姐的心，原比疼别人的多些了。”
黛玉原不知此事，听宝钗说了方知，乃笑道，“ 三妹妹原就是个精细的，不想二姐姐如今也有这样的能耐了。 真是士别三日当刮目相待，等下倒要去瞧瞧她们。”
凤姐道，“二妹妹性子终究是温柔些。只是有戴嬷嬷教导了这些时日，心里却是极明白的。 如今太太看重她，自然行事也无需瞻前顾后的，倒也利落。”
因又笑道，“何况二妹妹过了年也就及笄了，管家理事迟早都要学的，莫若如今就活学活用的好。”
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