且说听平儿迟疑着问出这话来,凤姐便慢启一双丹凤眼，看她一眼,道,“当年之事,确实是我逼着你,给你二爷做了房里人。我也知 你原本是想等过几年放出去，外头做正头夫妻的。只是我委实离不得你，放别人在你二爷身边，我又信不过。况且咱们二爷虽然有些这样那样的毛病,那心还是不坏的。我想着，只要咱俩情同姐妹，你那日子过得也未必就不如你出去给那些小门小户的做正妻。只是如今想来,若是不能如你所愿，倒是我的不是了。”
平儿听这话有些深意，忙忙跪下道，“承蒙奶奶瞧得起，奴婢万万不敢存了抱怨之心。奴婢这一身都是奶奶所赐，便是要奴婢赴汤蹈火，奴婢也万死不辞的。”
凤姐笑道，“不过是白说几句话罢了，怎么倒跪下了，还不赶紧起来。我这身上酸疼的，还给我仔细捶捶才是。”
平儿依言站起来，半跪在炕沿上依旧捶腿。
凤姐道，“方才因着你说起红蜻，我才跟你说那些话的。那丫头么，我当日见她，便知她心比天高，所以命小月和小琴去投石问路，果然她立刻就露形了，帮着传递了不少消息过来。况且她既然有把柄捏在我的手里，又有想出头的那份心意，我为何不成全了她。到时有她在珍大哥身边红袖添香，对咱们而言不也是有百益无一害么。”
平儿回过神来，笑道，“原来奶奶竟是早就打的这个算盘。方才我瞧着珍大奶奶那脸色，只怕是已经有些意思了。”
凤姐道，“她身边正缺个像你这样的人才，如今可巧就有了一个，依着她的性子，自然要放在心上掂量几天才能决断。我猜珍大嫂子有些性急了，只恐也拖不了几日了。你得空先备好贺礼，比着香菱的例子，少一两样就罢了。”
平儿应了，道，“过两日是这边老爷的生日。还比着旧例预备起来么。”
凤姐道，“方才原要和你说，偏大嫂子坐在这里说了会话，这么一冲，我倒忘了。你去和林之孝家的说，还照着旧例就罢了。戏酒后面那些顽意不用她预备了，就说我这里另外预备下别的了。”
说着忽然想起一事，道，“昨儿你二爷说起，叔父要保举贾雨村进京候缺，你还记得么。”
平儿想一想道，“记得，似乎昨儿二爷是随口说了那么一句。素日二爷仿佛不大待见那贾雨村大人的，昨儿我看他也不大悦意的神色。却不知舅老爷那边为何如此肯抬举他。”
凤姐冷笑道，“前儿薛表哥那案子，可不就是这位贾大人明镜高悬，草草结案了么。叔父想必是得了姑妈的消息，看他如此识趣，投桃报李罢了。”
说着便不由想起前世。不过为了几把旧扇子，贾雨村就能虚张声势逼死了那石呆子，害的贾琏着实挨了他老子一顿好打。这也罢了，日后此事被翻出来时，那贾雨村却已经投在忠顺王爷门下，此事便全由贾赦和贾琏承担，本就是洗不清的一身死罪，平白又多了一条罪状。说起来公公贾赦倒也不冤，只是贾琏着实冤枉。这一世，必定要使大房和贾雨村撇清干系才好。
怎奈叔父如今官运亨通，又是杀伐决断惯了的性子，只怕自己要说些什么他也是不信的。况且他一贯和两位姑妈偏亲密些，也轮不到自己多嘴。只是贾雨村这节，倒要细想想如何应对才是。
横竖如今自己心里已经有了一个成算，不怕抓不着那人的把柄，这么想着，心里便觉开了些，道，“今儿可打发人去瞧了林姑父了么。”
平儿道，“已经打发旺儿家的去瞧了。依着奶奶说的，那些东西都送过去了。”
凤姐点点头，道，“日后你二爷若是想有些出息，只怕还得着落在林姑父身上。便是琮儿，若是想走科举，只怕也离不了林姑父的栽培。”
平儿笑道，“那是自然的。上回听二姑娘说，咱们老爷还和琮三爷提起此事呢。说若是他今年进学有望，便由吕先生引荐他给林姑父当门生了。”
凤姐笑道，“难得咱们老爷还能想到这一层，若是琮儿今年进学，比先珠大爷还小了几岁呢，也是咱们大房脸上的光彩。那时只怕老太太也得高看一眼他了。”
平儿道，“奶奶倒是很看重琮三爷。我瞧着这边太太待环儿也就是面子情罢了，远不及咱们太太待琮三爷的情分。”
凤姐微微冷笑道，“她有亲生的宝玉在跟前，哪能容得下环儿。好在环儿和赵姨娘如今学的也乖觉了，总算相安无事。且还有个三姑娘在中间调停着，料想一时半会闹不出笑话。”
凤姐心中还有一句未肯说出来的话是：再过几日元春就要封妃了，那时王夫人必定更加得意，赵姨娘和贾环的日子只怕更加难过。倒要看探春届时如何应对取舍。
说着话，外头小月小琴领着小丫头子们进来摆饭，凤姐便和平儿用饭不提。
过了一日便是贾政的生辰，两府人丁都齐集庆贺，果然热闹非常。凤姐也专意命平儿找出那条露垂珠帘金抹额戴上，又插了一支卷须翅三尾点翠衔单滴流苏的凤钗，打扮的十分齐整。
平儿前后照看了一遍，见并无不妥了，便笑道，“外头都预备的差不多了，奶奶也该出去了。”
凤姐道，“你随我一同去。教小琴和小月在家里看家便是。”
平儿应了，也便收拾妥当，主仆俩一齐往前头来。
迎面正碰见邢夫人带着迎春也过来，凤姐便上前见礼，笑道，“才几日不见，妹妹越发出脱的美人一般的模样了。”
迎春微微有些害羞，但这些时日在邢夫人身边被娇惯得也敢说句笑话了，便对邢夫人道，“娘，您瞧嫂子又打趣我。”
邢夫人笑道，“你嫂子说的也是。我也瞧着迎丫头越发出息了。”
迎春便红了脸，扯着邢夫人的袖子娇声道，“娘。”
凤姐便上来搀着邢夫人另一只手，笑道，“时候差不多了，太太先进去坐席吃酒看戏罢。”
邢夫人道，“左不过是那么些戏目，有甚么可看的。”
凤姐便知她又弄左性，遂笑道，“老太太也在里头呢，太太还是早些过去罢。”
邢夫人知她是好意，只是心里不爽快，便不再提老太太，只道，“我又有几日不见大姐了，你妹妹还给她做了几样小顽意，等明儿打发人给你送过来。”
凤姐笑道，“哪里敢劳动太太身边的人，赶明儿我命奶娘同我一起过去，给太太请安便是了。”
邢夫人这才露了点笑意，道，“那也罢了。明儿我教他们多预备些菜，留你们在那边吃了饭再回来。”
凤姐笑道，“那自然是好的，明儿倒要多吃些才是。”
娘几个一边说笑一边进了屋内，早有小丫头子们上来接过大衣裳，扶着主子们各自落座。
按说平儿只该坐在赵姨娘周姨娘那一桌上，但是凤姐偏爱她，又知道王夫人一贯不理会这些小事，邢夫人自然更不会多言；便命她只坐在自己和李纨尤氏一桌。
李纨一贯见了平儿便要说笑一番，见她也坐在身边，便要灌她两杯酒。凤姐笑道，“若是大奶奶是个男人，只怕看见你就该迈不开腿了。”
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