“原来在这，原来在这。年轻人，给你涂上这药，你的冻疮过几天就会痊愈。”说话间，老翁手里拿着一个小陶罐撩起布帘走了出来。
“这是什么？”年轻人好奇地问到。
“这是蛇油，可以治你手上的冻疮。”老翁答到。
“就是那些爬着走的蛇身上的油吗？”年轻人还是有些怀疑这种东西能否真地治疗冻疮。
蛇油的应用在我国有悠久的历史，入药始见于《五十二病方》。李时珍在《本草纲目》中记载了蛇油的功效：蛇脂“绵裹塞耳聋，亦傅肿毒”，又“摩着物，皆透也”。说明蛇油渗透力强，并且有消肿毒的作用。民间常用蛇油治疗冻疮、皲裂、湿疹及水火烫伤。
“不错。这蛇油是蛇的脂肪经炼制提取而成，我的蛇油来自一条奇毒的五步蛇，保证药效极好。来，我帮你涂上。”两人挨着桌子坐好，老翁打开陶罐上密封的泥土，揭开盖子，一股奇怪的味道就扑面而来。年轻人显得有些不适应，往后缩了一下。老翁接着拿出一小铜勺，伸入陶罐中，铜勺盛出一勺黄色的油。伴着一阵清凉的触感，蛇油已经被老翁均匀地涂抹在冻疮患处。
“好清凉！”年轻人背突如其来的清凉感震惊到，“想不到这蛇油居然有这么大的功效。”
“年轻人，不瞒你说，老头子我年轻的时候，是一名捕蛇人。这条奇毒的五步蛇，连着要了五个人的性命，是我当初花了三天三夜才在山上捕到的。”老翁坐在一旁指着陶罐忆往昔岁月，讲起了蛇的功用。“元和的民间喜用蛇油治病保健。将冰片研成粉末，调入蛇油中敷患部，疗效颇佳。对冻疮、烫伤、皮肤皲裂等疗效也很显著。还有，还有，这蛇油作为烫伤药效果极佳。如果你烫伤时立即擦上蛇油，就能很快止痛不起泡，再轻伤擦1－2次，重伤多擦几次即愈，还不会留疤痕。你说蛇油的功效厉害不厉害。”
一番介绍下来，说得年轻人对蛇，这种让他厌恶的毒物，有了全新的认识。患处的蛇油已经干了，老翁拿起小铜勺再次为他涂上清凉的蛇油。
“年轻人，你来自南州，那你姓啥名甚呀？”老翁终于问出了他一直想问的话。
“老伯，我叫赵汉，南州南山县人。”赵汉也终于道出了自己的姓名来历。
“既然是南州人，这大冬天的怎么跑到元和来作甚啊？”老翁疑惑刚解，又心生疑惑。赵汉从跟老翁回家一刻起，就没有打算隐瞒任何事情，对于恩人唯有坦诚相告。
赵汉，南州南山县人，家有高堂老母，只有他一子侍奉左右。按照上国法令，家中只有独子，可免独子兵役。兵役可免，但徭役却仍旧承担。赵汉就是在押送南山县的粮草赶赴淮州前线的路上，思母心切，逃了回来，现在正被南山县的衙役追捕。
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