也不知道是杨进周昨晚上的态度过于强硬，还是因为别的什么缘故，次日一大早从偶园出来，陈澜便察觉到四周并没有什么闲杂人等，甚至连守卫也并不十分严密。直到出了偶园前头这条小路，驶入了一条宽阔大街的时候，她才透过窗帘缝隙发现不少人朝这边投来了关注的目光。然而，当后头一阵急促的马蹄声，却是萧朗带着十几个从人风驰电掣地从他们身边疾驰而过的时候，大多数人的注意力立时调转了方向。
“多亏了他帮忙遮掩。”
陈澜轻轻放下窗帘，随即吁了一口气，一旁的杨进周却依旧在注视着另一边的窗户，良久才收回目光说道：“昨晚我撂下那话，看那些大人们的样子，多半以为我是奉旨看着他，而他那拂袖而去，则是因为不想某些事落在我眼里，总算暂时糊弄了过去。他也不全是帮咱们遮掩，今天咱们去寻医问药，他说是呆在园子里怕有人找上门去，打算在城里跑上大半天。好在他这一走，更加坐实了是心里恼怒，想来那些人更该深信不疑了。”
说到这里，杨进周忍不住轻轻拍了拍额头：“说起来这李代桃僵的事情让谁做不好，偏偏那位殿下出此下策！要不是陛见时皇上也有过暗示，就连我都要真以为他真对萧世子……镇东侯府送人来的时候，我看那唐管事一张脸都是青的，手更是在打哆嗦。说起来，这之前一路上都是坐船，要都是和昨晚上似的，只怕萧世子早就爆发了。”
“要是再像昨晚上似的，我都要爆发了！”
陈澜冷不丁嘟囔了一句，见杨进周先是一愣，随即竟是少有地哈哈大笑，她立时丢了个白眼过去，自顾自地背靠着车厢的板壁闭目养神。
然而，眼睛虽闭着，她心里却在想着那位曾经深得皇帝信赖的毕先生。虽是听说其人住在南城对面的小桃源，手里又攥着皇帝的亲笔信，可她却没法安心。出京前那位林御医最后一次诊脉，话也说得极其缓和，但她却不是傻子，悄悄让红螺的干娘田氏去打听了一位名医，继而只带着嘴最紧的红螺和沁芳出门去瞧了瞧，结果那一位给出的诊断却犀利得多。
她这身体儿时亏虚太大，再加上那一趟的重伤，别说生儿育女，如今还能维持，全都是靠着富贵门庭那些好食材好药材吊着！
“澜澜，澜澜？”
心乱如麻的她几乎没注意到那唤声，直到肩膀上又传来了好几下轻轻推搡，她这才惊觉了过来。侧头看了看杨进周，她突然发觉马车已经停了下来。
“这是……已经到了？”
“没错。”杨进周点了点头，“我原本是要先下车进去瞧瞧，但后头车上你那几个人全都是执拗人。柳姑姑说曾经见过这位毕先生，先过去查看了。不过这里没什么人，你坐了这么久马车想来也累了，下车站一站吧？”
陈澜这才感觉到两条腿已经又酸又麻，自然点了点头。等到扶着杨进周的手下了马车，她这才发现，身后的那片桃花林占地极广，一条小道弯弯曲曲地掩映在林中，竟是几乎看不见来路。而身前是一座样式古朴的小木屋，看着有三四间光景，此时大门紧闭，柳姑姑正在那边叩门说话，里头却没什么回音。
几个丫头里，沁芳和茴香留在镜园看房子，芸儿红螺和长镝红缨则是跟了出来。而管事妈妈中，则是云姑姑柳姑姑随行，田氏留守。今天到这里来寻医问药，因是武贤妃转述，又有皇帝亲笔信，陈澜自然只带了云姑姑柳姑姑和长镝红缨，杨进周也只挑了几个最信得过的亲兵随扈。所以，这会儿一应人等静静地站在那里，竟是几乎没有任何杂声。
也不知道敲了多久的门，柳姑姑才怏怏回转了来，到了陈澜面前便无奈地摇了摇头：“里头一丝动静也没有，我顺着门缝仔细瞧了瞧，屋子里收拾得整齐倒是整齐，可应当是确实没人。毕公虽不是豪门大户出身，可从前对于一应起居细节都是极其在意的，若真住在这里，怎会没有婢仆家人随侍？会不会是搬走了？”
陈澜和杨进周对视了一眼，心里却否定了这个推测。既然是曾经辅佐皇帝登上帝位的谋士，哪怕因为某些缘故不曾授官，而是选择了归隐，要想再彻底淡出朝野视线做个真正的隐士，那是决计不可能了，毕竟，这位毕先生所知道的阴私太多。既是皇帝能明明白白说人就在南城对面临水的小桃源，决计人住在此地不会有错。不过武贤妃似乎提过，除了寥寥数人，并没有什么人知道这位毕先生的存在。
柳姑姑见陈澜面露斟酌之色，不禁懊丧地说：“早知道如此，还不如昨天我亲自送张帖子过来。毕公是见过我的，大约还能有些印象。”
一旁的云姑姑见状，也劝说道：“这郊外风大，夫人不若和老爷早些回去，留个人陪我在这儿守候着就行了。到时候先通禀一声，届时再来也是一样的。”
就当众说纷纭的时候，适才刚刚众人进来的那条路上突然传来了一阵响动。一直东张西望的秦虎见别人都在侧耳倾听，立时到了路口，一张望就回头嚷嚷道：“大人，夫人，看着似乎是几个骑马的人朝这边过来，会不会是人回来了？”
此话一出，众人顿时齐齐大喜。等了好一会儿，那边的一行来人终于映入了眼帘。让陈澜大失所望的是，前头几个骑马的都是年轻公子，后头跟着的则是仆役随从一流，并未有年纪和那位毕先生相符的人。不但如此，那一行人看到他们也似乎很吃惊，其中一个骑马的年轻人甚至二话不说拍马上了前。
“你们是什么人，到这小桃源干什么！”不等人回答，他又毫不客气地用马鞭敲了敲手，居高临下地说，“这小桃源是许家的私产，不是你们这些外人擅入的地方，识相的就快走，否则休怪我不客气……咦，居然还有女眷？”
这一番异常蛮横的话顿时引来了云姑姑和柳姑姑的怒目以视，而陈澜虽戴着帷帽，可察觉到那毫不避忌的端详目光，自也大为恼怒。那后头几个骑马的人虽也听到了这嚷嚷，可多半是丝毫没在意，最后的两个却是此前在货运码头上呆过一阵子的江家兄弟俩，他们眯着眼睛朝屋子前头的人打量了好一阵子，又交换了一个眼神，当兄长的慌忙策马上前。
杨进周见站在路口处的秦虎捏着拳头要回来，就冲他摆了摆手，随即冷冷地问道：“这小桃源什么时候成了许家的私产？”
“就是现在！这地本就是我爹置下地预备盖园子的，你们私闯私家产业，我一个条子就能送你们去官府入罪！”那年轻人被杨进周的语气激恼了，竟是策马又上前了一步，随即看了看一旁俏丽的红缨和长镝，还有戴着帷帽，容貌若隐若现看不分明的陈澜，这才皮笑肉不笑地舔了舔嘴唇，“不过，你们要逛逛也未尝不可，要是这位……”
“许兄不可！”
他这话还没说完，背后就传来了一声高喝，紧跟着，竟是江四公子和另一个年轻人急匆匆地并肩疾驰了过来。江四公子更是又出声提醒道：“许兄，别得罪那位大人！”
“什么大人，难道我得罪不起？”那年轻公子闻言竟是越发恼怒，倏然跳下马来，径直往陈澜身前走去，嘴里还大声嚷嚷道，“我爹可是南京守备，这江南地界，我就不信还有谁……”
他这话还没说完，那伸出去的手就突然被人紧紧握住。发现斜里阻止他的竟是杨进周，陡然大怒的他竟提起马鞭冲其抽了过去，却不料对方看也不看，只是分指过来一捉一抖就抓着了鞭梢，旋即顺势从他手里夺过了马鞭，看也不看丢在了地上。
就在这时候，后头两个人总算是到了，江四公子一面滚鞍下马，一面慌乱地叫道：“杨大人，大人不记小人过，且恕罪许公子这一遭。他今日是邀我们来看许家打算盖园子的新地，不知道大人您是新任两江总兵……”
他一口气说得飞快，那原本拎起拳头要动手的许公子立时怔住了。他在辽东和江南骄横惯了，可并不是真的一点衡量没有。若在此的只是寻常地方官员，他仗着这地方是许家的私有产业，闹出点事情也不怕。可是，眼下站在这里的赫然是和父亲品级相同的杨进周！想到这里，他一下子忆起杨夫人陈氏的身份，脚下立时猛地往后退了几步，面上露出了几分慎重。
这时候，另一个跳下马的年轻人却是三十出头光景，此时，他一面往前赶，一面仔细打量着面前这一行人。见杨进周并未出口否认，那戴着帷帽的女眷也丝毫没有开口的意思，分明是江四公子此言不差，他眯了眯眼睛，这才深深弯腰施礼。
“在下邓冀，乃是金陵书院教习。许公子进是南京守备许大人之子，不意冲撞了杨大人和杨夫人，还请恕罪。”
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