无论是锦衣卫还是江宁会馆这四个字，背后的含义都非同小可。因而，原本答应罗旭今晚来助拳援手的杨进周，不禁生出了一种不安和警惕。直到察觉了身边秦虎的焦躁，他才默默往后头退了两步，直到又掩身在了那漆黑的小巷子里，他才裹紧身上的黑大氅，站在墙根沉思了起来。好一会儿，他才抬起了头。
“咱们一共带出来多少人？那边后门可有人看住了？”
“一共十三个，六个是府里的家丁，七个是您的老下属，这回肯定都看住了。”秦虎不假思索地答了一句，随即没好气地说，“那位欧阳都帅话说着好听，其实一上任就把大人从前那批人打散了编到东城西城的各个百户手底下，然后那些头头脑脑又把他们从前犯的错处拎出来处置……要不是大人记起来给他们弄到了调令，他们就是不被折腾死，也得被算计死，这都是什么世道！为了那剩下的十五六个人，他居然还和大人您打擂台！”
“哪里都是一朝天子一朝臣……”
“大人，您说什么？”
杨进周低低感慨了一声，听得秦虎纳闷地问将上来，他就岔开了话题：“这些过去的事情不要说了。我记得游二在夜探上头是一把好手，让他找个人搭把手，寻个好地方探探里头是什么光景。”
“是，我这就去吩咐他！”
秦虎走了不到一顿饭功夫就回了来，又对杨进周做了个大功告成的手势。心中微松的杨进周便背靠着土墙，眼睛却频频往那车马行的地方扫去。随着时间渐渐过去，里头丝毫没露出任何动静来，这也让他不免生出了几分担忧，遂打发了秦虎去那头看看。
就在他扭动了一下身子调整站姿，又活动了一下发僵的双腿时，身后就传来了一阵急促的脚步声，循声望去的他看见是秦虎身后跟着一个瘦猴一般的汉子，按在刀柄上的手就放下了。等到两人上得前来，眼见那游二要行礼，他就立时摇了摇手，颔首示意其直接说话。
“大人，里头防备很森严，我只敢在外头一圈踩了踩，倒是听见两个马厩里打杂的杂役说就忙活这几天，接下来就立时能放松了。我本以为是过年，可听他们的口气，仿佛只是说上头决定了什么大事，我没敢多听，须臾就闪开了。倒是在柴房里头闻到了一股古怪的味道，想了办法撬开锁进去一看，才发现里头有好几大缸的火油。我仔细看了看，发觉里头那些稻草堆有重压的痕迹，更是无意中摸出了这个。之后我又设法靠近了一下内院，没瞧见之前咱们一路跟着的人，倒是瞧见不少提着刀巡逻的，生怕惊动立时就出来了。”
杨进周越听脸色越是沉重，到最后那游二说完，递了一件东西过来，他就着那一丁点月光瞅了瞅，立时面色紧绷，点点头赞了两句，旋即吩咐他退远些等。站了片刻，他就转头看着秦虎说道：“你带着人在这里守着，如今已经是晚上外城宵禁的时候，这里不会有多少人进出，若是有人再出来，死死盯住了，一应行踪等等都记下来。”
秦虎点了点头，随即诧异地问道：“怎么，大人要走？原本不是说好要进去抓个现行的么？”
“原本是原本，如今是如今。”杨进周侧头瞥了秦虎一眼，一字一句地说，“你既然知道这儿是什么地方，就该明白如今不能轻举妄动。我回四方楼去寻罗世子，你带着他们排好晚上值守的班次。对了，你既是留在这儿掌总，那个游二就跟我回去。”
说完这话，他又望了望那座不高的围墙，仿佛又看到了从前白日里来这时瞧见的那热闹的马厩车棚。他的记性很好，上至主事的掌柜，下至下头的小伙计和杂役，他都记得一清二楚，更知道这儿就是锦衣卫在外城的总哨所在。如果真是从这里出了问题，那么，这决计不是欧阳行一句失察就能推过去的。相比前锦衣卫指挥使卢逸云的案子，这里头的水更深！
四方楼西跨院的丝竹声已经停了好一会儿，然而，在四处都仍是歌舞喧闹声不断的情况下，这安静的地方也完全显不出来。自打风五哥出去之后，领命留下的粗豪汉子忖度圣手刘已经被打晕了过去，自然而然就放松了下来，由着几个人守在外头，自己则是在屋子里就着刚刚的菜肴喝起了小酒，没几杯下肚，他就觉得屋子里太暖和了，自然而然敞开了怀，又觉得腰间的东西硌得慌，遂索性把那把解腕尖刀搁在了地上。
就在他微微有些醺醺然的时候，突然听到了外头传来了一阵轻轻的叩门声，紧跟着就是一个嗓子压得极低的声音：“九爷，九爷！”
被这声音一唤，他皱了皱眉就推桌子起身，嘴里骂骂咧咧着到了门前，几乎没怎么细想就打开门闩把门拉了开来。然而，那一刹那间，卷进来的不止是门外呼啸的寒风，还有一只迎面而来的拳头。说时迟那时快，他几乎是本能地往下一缩脑袋，随即伸手往腰间一抹，当手掏空的一瞬间，他这才反应到东西已经被自己解下了。
迎面的拳头却不会管什么又悔又恨，眼看人缩了下去，那拳便微微一收，由侧面化爪强袭，脚下又随着猛踹了出去。就只听两声闷响，挡在屋子门口的这粗豪汉子就被一下子打飞了出去。来人紧跟着疾步进了门，后头又有几人窜进了屋子里。两个料理那倒地的汉子，剩下的则是急急忙忙冲着伏倒在案头的圣手刘奔去。最后头的罗旭一跨进门槛就看见自己那位损友一动不动，心里不由得一紧。
“人怎么样了？”
“大少爷，他只是晕过去了。”
长吁一口气的罗旭这才放慢了脚步，待到上得前去，见那几个家丁又是掐人中，又是灌水，一个个手忙脚乱地在那儿折腾，他不禁眼皮子一跳，赶紧把人赶开了去。只他自己变着法子施为也依旧没把圣手刘给弄醒，他不免也有些着慌，到最后方才一拍脑袋，就从怀里取出了一个瓶子来，挑了一丁点粉末放在了圣手刘的鼻子底下。
这一回却是立竿见影，没过多久，圣手刘的呼吸就一下子粗重了起来，随即就露出了挣扎的迹象。随着罗旭的又一阵叫唤，他总算是缓缓睁开了眼睛，可看到罗旭的第一眼，他在瞪大了眼睛的同时，突然挪动了一下胳膊，猛地捏拳打了出去。然而，他终究是刚刚那一下挨得不轻，别说拳头捏到一半就松了，手臂也在半途中就无力地落了下来。
“你这小子……怎么到现在才来！”
罗旭心虚地打了个哈哈，随即才顾左右而言他道：“看来他们对你倒是不错，这么大的地方，好酒好菜管饱，听说天天还有歌姬舞姬伺候着，你倒是比神仙还逍遥……”
“呸，换成了你试试？”圣手刘这才有功夫摩挲了一下后脑勺，想起之前挨的那一下，他忍不住又打了个寒噤，“你要是再晚来一会儿，恐怕就得以后在阴曹地府才能见着我了。”
这话听得罗旭为之一怔，刚刚还笑嘻嘻的脸上顿时满是阴霾。安抚了自己这位老友几句，他就吩咐两个家丁把人搀扶出去，交给在前头候着的竺老大，继而便走到了那个被打翻的粗豪大汉跟前。见四个家丁如临大敌地守着，甚至还在那汉子的嘴里塞了一根布条防着人咬舌，他不禁眉头挑了一挑，却丝毫没有问话的架势。
“把人送到外头马车上去。还有，先前撂倒的那四个人和这里的那个管事也带走，然后把痕迹都清理干净，留两个人陪我留着就够了。”
“大少爷，事情已经了结了，都说南城兵马司的人常常过来，您再留着也没什么必要，不若只挑两个人留下……”
“不用说了，照我说的办。若杨大人那里有什么要紧情形，到时候传达不清岂不误事？”
拗不过罗旭，其他人只能照办。须臾，这座灯火通明的屋子就被虚掩上了门，内中一应打斗挣扎的痕迹都被清理得干干净净，只是人却一个都没了。而做完这一些，罗旭便带着人重新回了先前那地方优哉游哉地等。直到门口传来了一阵脚步声，他依旧坐得稳稳当当。果然，推门进来的并不是别人，而是杨进周。
“那边事情有变，我们必须立刻进城。”
这直截了当的一句话让罗旭身边的两个随从都有些发懵，而罗旭在一惊之后，却毫不迟疑地站起身来，抓起一旁衣架上的那件大氅披在了身上，随即问道：“我这里已经救出了人。进城的话，走崇文门还是宣武门？”
“崇文门，城门关了，吊篮总是能用的，不过要请罗兄先预备一封信。”
言简意赅的对答之后，罗旭就走上前来，听杨进周细说之后，立时让随从准备纸笔。匆匆写好了书信，他就转过身来，不容置疑地对两个随从嘱咐了两句，让他们直接去之前定下的小院，这才随杨进周出了门。到了门口，他就只见一个灰衣汉子已经牵着三匹马等在了那儿。知道这是之前安排好的马匹，他也没有多话，立时趋前上了马。
两人前脚刚刚出发不久，胡同那一头一队服色新旧不一的军汉就一阵风似的小跑赶了过来。为首的高个子军官在门口才站了片刻，里头竺老大就迎将了出来，两边又惊又喜似的认了一会人，立时一同大摇大摆地走进门去，内中的喧闹一时更盛。
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