时间一天天走向岁末，阳宁侯府仿佛从此前的多事阴影中走了出来，平添了几分喜庆的气氛。序齿第二却是实质上居长的陈冰出嫁了，接下来的小姐少爷们几乎全都定下了婚事，剩下的只有还不到十岁的那几位，而且一户户定下的人家都是异常体面。哪怕下人们知道上头主子们仍然是面和心不合，可这并不妨碍他们走出门去腰杆挺得笔直。
而对于人逢喜事精神爽的朱氏来说，这一日宜兴郡主派了赵妈妈来，竟是说要把原本定在腊月里的婚事提前到十月十六！尽管家中自从赐婚的旨意下了之后就一直在预备，可这样的突然提前仍然让她唬了一跳，追问缘由之后方才转忧为喜，立时满口应承了下来。赵妈妈前脚刚走，那一头江氏亲自从镜园赶了过来，也是商议的同一桩，等到了中午，这消息就传到了陈澜手中，正在做针线的她一不留神，那绣花针就再次扎着了手。
“小姐，您怎么这么不小心！”跑来报信的芸儿赶紧接过了绷架，见陈澜怔怔地将手指放在嘴里吮吸了两下，她这才咧嘴笑道，“横竖都已经是定下的，早两个月迟两个月有什么打紧！横竖家里预备得都差不多了，如今赶一赶就行了！”
“你呀……什么时候改改这牙尖嘴利就好了！”
一旁的沁芳连忙打岔，而陈澜终于恍然回过神来。她上辈子没有尝过相恋相守的滋味，这辈子却这么快就要嫁人了？此时此刻，她半点也没有平日为人处事时的镇定自若，取而代之的则是说不出的茫然，就连芸儿在旁边叽叽喳喳撺掇着她赶紧去蓼香院都没听见。
这一日的午饭，陈澜自是在蓼香院里陪着朱氏用的。江氏一走，朱氏就把她唤了过来，把事情原委一一说了，此时吃完午饭上茶之后，她把丫头们一一遣开，又半是欣慰半是感慨地说：“我活了大半辈子，没看准几个人，临到老这双眼睛却终于亮了。能看着你出嫁固然好，可按照我的本意，是想多留你几日的。可你的未来夫婿还有大用，也是耽误不得，自然得以你们的将来为重。这成婚的事，连头到尾差不多也是要大半个月，过几日就要开始了。”
陈澜自然知道，哪怕不是御赐姻缘，为了把这场婚事办得风风光光，朱氏也必定会极力操办，更何况如今有了那铺张的由头？于是，听着朱氏说江氏刚刚过来时提到，因为眼下时间紧迫，之前赐婚之后因家里多事，杨家也杂七杂八忙不完，所以只曾过小帖文定，放聘礼的日子定在月末，如今却得改在这几日了，到时候该请谁观礼等等规程，她只觉得原本躁动不安的心情渐渐定了。
“我已经对郑家的说了，今晚上连夜就把添箱礼时宾客的单子列出来，回头再让小四这个当弟弟的亲自写请柬，尽早送出去，也让大伙都有个预备。你母亲虽说有身子，可只要能够走动，必定是要来的，再加上其余各位夫人奶奶，十几二十位还是少的，到时候就摆在福庆堂里正好，一人一张几子，也少拘束些，我这里毕竟地方小，憋得慌……”
长长的一番话听完了，陈澜只觉得心头满溢的都是温暖，人也不知不觉靠进了朱氏怀里，到最后便轻声说道：“全凭老太太安排就是。”
“好孩子。”朱氏一把揽过了陈澜，眼圈不禁有些红了，“你婆婆瞧着是好相处的人，出嫁之后也别忘了常回来看看我这老婆子，还有小四。他要是知道了你这么早出嫁，恐怕又得闷闷不乐一阵子了！”
正如朱氏所说，晚间回家的陈衍得知陈澜十月十六就要出嫁，那张嘴顿时惊讶地张大着合不拢了，很勉强地道了声喜，可看那表情怎么都是不乐意。陈澜哪里不知道小家伙的别扭情绪，吃过晚饭姐弟俩一块回房时，她就直接拉着陈衍去了他的屋子。借着看窗课本子的借口说了一番题外话，她就把露珠春雨檀香三个丫头打发了出去，然后饶有兴致地打量着人。
“姐，你这样看我干什么！”陈衍坐在炕上，不自然地扭来扭去，可见陈澜就是只笑不说话，他才小声嗫嚅道，“我原本以为还有三个月，谁知道会那么快，一点心理准备都没有……
陈澜看着小家伙那不自在的样子，忍不住轻轻伸出手指头在那额头上戳了一下，旋即才笑道：“你没有心理准备，难道我就有？要说担心，那也该是我才对。倒是你，又不是以后就见不着了。镜园你也是认得的，杨太夫人也喜欢你，你杨大哥更是没有兄弟姊妹，闲来无事多往那儿走走，难道还能有人说你的不是？”
“对啊！”
陈衍这才反应过来，顿时猛地一拍巴掌道，“镜园和韩先生家只要穿过北城就行了，我以后天天去蹭饭都行……”
话一出口，他才醒觉到自己的语病，顿时有些讪讪的：“姐，我是真舍不得你。这么多年，只有咱们姐弟是相依为命一直这么过来的……”
“我怎么会不知道。”陈澜招了招手，见陈衍从炕上那头跳下，自然而然地坐在了身边，她便将其轻轻揽住，又用手拨了拨他整整齐齐的头发，随即欣慰地笑了，“要是你还像从前那样冲动不懂事，我就是出阁了也放心不下，可你如今已经是有大人模样了，我也没什么不放心地。要记得你对我说过的话，日后不但我这个姐姐还得靠你在后头撑着，就是老太太也得靠你。你已经大了，是家里的顶梁柱，明白了么？”
“嗯！”陈衍重重点了点头，随即攥着拳头说，“我不会输给三叔的！”
刚赞了小家伙沉稳，这会儿人就冲动地直接把陈瑛给撂了出来，陈澜不禁哑然失笑，却再没有数落他什么。等到离开陈衍那院子踩着月色回到了自己房里，收拾一番上了床，她却靠着弹墨方枕有些失神，伸手去撩帐子的时候，就听见了在床前踏板上值夜的红螺出了声。
“小姐睡不着？”
“嗯……”
“我给您唱只民谣吧。”
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