安国公王家虽是开国元勋，但自从头一代老公爷之后，便再也没出过什么能打仗的后人，反倒是一连出过两任皇后两任皇妃，因而这外戚世家的帽子自然就扣在了头上。只可惜自从武宗的那位老太妃之后，这一家人便再也没能和天家攀上什么关系，如今虽说还是世袭国公，声势却大不如前。如今的安国公夫人便是武陵伯朱家的旁支出身，刚刚这一路进来，她一个国公夫人竟是完全让汝宁伯夫人占去了风头，偏只能在心里生闷气。
听到外头动静，宜兴郡主和张惠心陈澜便从西屋里头出来，那边陈家其余的三姊妹自然也出了东屋，一大群人彼此厮见了，又因为多半是姻亲连着姻亲，少不得又认了辈分，须臾便是姨妈姑妈姐姐妹妹之类的乱叫，倒是让原还担心一伙人凑不到一块去的林夫人松了一口气。这还不算，门上很快就又通报了几拨来客，因都是品级比她低的，她也就不再一一出迎，只那高堂满座的情形却让她心生感慨。但毕竟曾经沧海难为水，那一丝感伤来得快去得更快。
陈澜也没想到今日宜园会有这许多来客——除了自家的阳宁侯陈家和张惠心的韩国公张家，以及安国公王家汝宁伯杨家，武陵伯朱家、忠勇伯吴家、前军都督府梁都督家、前任辽东总兵许家、平江伯方家……林林总总的人将不小的寿槐堂挤得满满当当，除了作为主人的林夫人赫然是众星捧月的待遇之外，另两拨则是围着宜兴郡主和汝宁伯夫人。
然而，宜兴郡主毕竟是我行我素的性子，对于夫人小姐中间最热衷的那些话题并不感兴趣，因此说了一会儿话，她身边就自然而然多出了一块空空如也的地方，原本簇拥在那儿的人们都改换了门庭。陈澜则是各处点了个卯，回头见宜兴郡主身边没了人，又怕汝宁伯夫人又有什么话，于是索性重提张惠心刚刚的建议，找仆妇要了些鱼食，三人竟一块溜了出来。
见张惠心抓着一把鱼食，蹲在水边上笑吟吟地喂着那些锦鲤，宜兴郡主便叫过了站在她身边的陈澜，随口问道：“昨天夜里的事情，你家老太太可惊动了？”
“家里原是怕老太太受惊吓，没告诉她，我回去之后想想还是说了。”陈澜坦然看着宜兴郡主，随即叹了一口气，“老太太从前就是事事过问的性子，若是因为这一病，就什么事情都瞒着她，她那心里恐怕不好受。如这些她受得起的事情，还是明白禀告的好。”
“你倒是明白你家老太太的性子。”宜兴郡主闻言莞尔，见张惠心已经是把袖子捋起老高，舀着那池水逗引那些锦鲤，她不禁摇了摇头，随即才换上了正色，“先头六合医馆的那桩命案已经有了眉目，再加上细作，这两日京城少不得有些动静，你回去之后，记得约束了家里人。”
这就算是很明白的提醒了。想起昨日前门大街上那八百里加急的军情，陈澜心中一紧，立时肃然点头答应，随即又诚恳地谢过。而宜兴郡主见张惠心连番嚷嚷把陈澜叫了过去，想起刚刚那会儿陈澜那坚定沉稳的眼神，她忍不住端详起了自家女儿那天真烂漫的模样，心中又是欣悦，又是怅惘。
人人都只瞧见她当年的飒爽英姿杀伐决断，却没瞧见她曾经的步步为营惊心动魄，所以她只希望女儿能爽利如男子，永不沾阴谋，所以，她才会挑中了那样一个能够呵护女儿的稳重少年，那样一个简简单单的家族。唯一没想到的是，这许多年过去了，却还能在后辈中瞧见一个骨子里竟和自己有几分相似的女子，只比起自己当年，她的路更艰难更崎岖。
陈澜这会儿已经和张惠心一块在木桥边的青石上头坐下了，几个威国公府的仆妇都只是远远站在那儿以备召唤，她也就和张惠心头碰头地说着悄悄话。当张惠心提起九月就要出嫁的时候，她不由得打趣了两句，可没多久就被人紧紧抓住了手。
“你还笑呢！我如今一想着就发愁害怕，又不敢找娘去说……我真不知道该怎么做人媳妇，在家里谁都让着我，万一那边婆婆不喜欢我……”
“哪有什么万一，你爹娘千挑万选出来的人家，他一定会对你好的。”
陈澜见张惠心全然没有寻常闺阁千金说起婚事时的遮掩怕羞，只有待嫁新娘的患得患失，不禁心中好笑，少不得软言安慰着，只说着说着，这原本闺中密友之间的话题也就渐渐变了个调子。习惯于跑题的张惠心先是反过来打趣陈澜，又接着说起了陈衍，待到得知他们姐弟昨日出门遇上八百里加急军情，她又提起了母亲宜兴郡主昨天直到很晚才回来，她有意等到那时候，跑去上房的时候，却听见父母正在说什么此次总算连根拔起，多年经营一扫而空之类的话。
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