沐容给紫嫣倒了一盏酸梅汤。
紫嫣一饮而尽。
地道里，匠人们皆得了酸梅汤喝，更有解暑茶管够。
紫嫣道：“沈五娘虽然玩了诡诈之术，却还不算失信。正统帝成功之后，她力保了临安王府上下。正统帝听说临安王早前支持九皇子，又闻守卫军正副统领是临安王的人，心存芥蒂，打算降临安王的爵位。吓得临安王父子入宫请罪，最后还是沈皇后出面求情，正统帝索性封了临安王一个安王爵位，临安王对此感恩戴德。回府之后，就派官媒上门替南宫昴求娶沈九娘，自请降安王世子妃萧氏为侧妃……”
临安王原要被降爵，因正统帝的沈皇后求情，不仅没降爵，反而从临安王徙封为安王、大周亲王通常只一字的瑞祥封号，可他却是两字封号，这一直是临安王心下的耻辱。临安王年轻时候，曾因与至德帝抢贵妃，被至德帝迁怒，封了两字封号的亲王，为此不少皇家宗亲在私下里取笑过偿。
安王妃道：“王爷，十五娘已够可怜了，你怎还呈疏请求降她的位分？改娶沈九娘为昴儿的嫡妻。”
从妻变妾，多是犯有大过者。世子妃萧十五娘并未犯下大过，因娘家落魄，荣国公萧氏一族参与两位皇子争夺皇权之路，成者荣华富贵，败者人人践踏。即便同是萧氏女的安王妃她亲姑母，此时也保不住萧十五娘撄。
安王大喝一声：“你懂个屁！”他早就受够了。
这一辈子，自从娶了临安王妃大萧氏，外人看他是敬重，实则是他畏惧萧家三分，谁让他早年与至德帝抢过女人，抢了不说，还抢输了。他与大萧氏的亲事是当年宫中至德帝的萧淑妃保的媒，当年萧淑妃还承诺“你娶我妹妹，我替你在皇上面前说好话。”荣国公两位嫡女，嫡长女嫁至德帝为妃，嫡幼女则嫁临安王为妻。
萧氏姐妹二人在京城相扶相持，手足情深。因着大萧氏的姐姐是萧淑妃，安王更是不敢开罪于她，给足了她作为一个嫡妃应有体面。
安王提高嗓门，“我这亲王爵位是如何保住的？是皇后求的情。做人得讲良心，沈九娘到底是皇后的妹妹，不看僧面看佛面，沈九娘是承恩候的嫡女，现下出身在小萧氏之上，当聘为嫡妻！”
以前，他都是唤“儿媳”的，现在一口一个“小萧氏”，依然是拿定了主意，要降萧十五娘的位分。
安王想到若非沈容提前递话，他安王府哪能保全，直至现在，他都不知道，当初沈容说的那些话原就是诈乎，相反，他还因这事感激沈容，心下拿定主意站在沈容这边。娶沈家姑娘为妾，这哪算正经的姻亲，既然是娶，就得以嫡妻之礼娶进门，方算姻亲，才算与当今沈皇后成了亲戚，有了困难，沈皇后才能帮安王府说话。
安王不满地轻啐道：“你瞧瞧小萧氏生的长孙，一岁多了，别人家的孩子到这个时候，能走能跳，都会喊爹娘了，可他呢？至今就会哭，连人都不会叫，双目无神。大萧氏，这件事，我还没找你们算账！你别当我老糊涂了，连傻子和正常孩子都分辩不出，合着小萧氏，瞒着他是傻子的事实……”
安王妃似被人刺中要害：萧十五娘生的嫡长孙，着实不如正常孩子。早前，她们婆媳请宫中的太医来瞧过，太医道“此乃天生心智较钝，难医！”太医怕安王妃生气，又补了一句，“待得三岁之后再瞧，许那时有好转。”
萧十五娘嫁给南宫昴，原就是姑舅开亲，属于近亲，所生的嫡长孙是个傻子，这原在情理之中。只是安王妃婆媳生怕让安王父子知晓实情，鬼鬼祟祟瞒着，还约束着下人，不得议论王府嫡长孙公子的事。
过去几十年，因安王妃大萧氏有一个在宫中做宠妃的萧淑妃，再因荣国公萧氏一族势大人多，安王亦因早年开罪至德帝，谨慎行事，低姿态做人，而今萧家落魄，让他再忍让安王妃，他是如何都做不到。以前在大萧氏面前，都不能大声说话，而今别说是大声说话，就是斥骂她一顿又有何妨。
他终于可以扬眉吐气了！
早前，他并不是想站在九皇子身边，还不是大萧氏挑唆着，说九皇子若得胜，会有多少多少的好处。
现在，九皇子许诺的好处，他已经有了，只要他用心办事，不愁不能与有从龙之功的肃王府平分秋色。
*
凤仪宫。
沈容衣着一袭华贵的凤袍，看着左右两侧的妃嫔，她是从玄武门娶进皇宫的正宫皇后，又因恢复了容貌，她一双漂亮的凤眸淡淡一扫，“元妃、贤妃带着妹妹们都退下罢！”
“是。”
正统帝的结发原配周氏，得封元妃，位同淑妃位；早前的韦妃封为贤妃；早前的二皇子侧妃云妃、代国玳瑁公主因与人有染，只封了个四品婕妤；正统帝的其他侍妾，育有儿子的林氏，得封二品修仪；而后宅之中最得宠的樱姬夫人，得封昭媛；又有其他姬妾，得势得宠些的封了才人，只宠过可数一次或几次，一律封了宝林，十六个姬妾，人人都有了自己的封号、寝宫。
大周后廷，后/妃等级森严：皇后一人，特品；妃四人，正一品；九嫔（昭仪、昭媛、昭容、淑仪、淑媛、淑容、修仪、修媛、修容等）正二品；婕妤九人，正四品；才人十八人，正五品；美人十八人，正六品；宝林若干，正七品；采女若干，正八品。
周元妃不过二十多岁，瞧上去亦如三十来岁，喜静，性子沉默，问一句，答一句，典型的寡言之人。
韦贤妃则是活泼性子，领先告退，离殿门还有几步时，冲周元妃微微一笑，“我比元妃先离开，元妃不会介意吧？”
“不介意！”周元妃回以一抹笑。
早在南宫旭还在潜邸时，韦贤妃与云婕妤就没将她放在眼里，要不是她被太医诊出再不能生，也何至有今日的麻烦。
身后，传来沈容那不高不低的声音：“樱昭媛先留下！”
樱姬应是“是”，领着宫娥静立在沈容面前。
耳畔，回应着柳飞烟的声音，“樱姬，你是未名宗的弟子，你的任务是襄助主子完成宏愿，事成之日，自能名扬千古，会成为让后世景仰的巾帼英雄。沈五娘虽然失忆脱离未名宗，但对未名宗还有大用，你小心襄助于她。”
樱姬是个如水温婉般的美人，柔得如水，但凡是男子就没有不喜欢，因自幼习舞，有着不同于其他女子的气质，行走之间，宛如柔柳摆风，道不出的好看。
沈容道了声“赐座。”
樱姬谢过，恭谨地坐在下手位置。
沈容蹙了蹙眉：“你娘姓石，算起来，我们也是表姐妹，而今同嫁皇上，共侍一夫，更当携手进退才是。”
樱姬柔声答道：“臣妾来自东海夷族，怎敢与皇后娘娘的高贵相比？娘娘宛如天上月，臣妾晃似萤火光。”心下，她却暗暗地骂道：沈五娘，未名宗的叛徒，若非我未名宗，你岂能恢复容貌，若非宗主襄助，你何来“九天凤凰转世”的名头。
但，她接近南宫旭，原有自己的使命。
沈容轻叹一声，“本宫说是表姐妹就是表姐妹。你认我亲娘是姨母，我就认你是表姐妹。”
樱姬给石氏讨公道，让潘氏、沈俊来伏法，这份情，沈容还是念着的。看到二皇子那一群的姬妾，若非她早就是无心之人，恐怕还真得飞醋乱飞，今生的她，早已经决定了要走的路。她这几日也观察了一番，这么多的女人里，樱姬绝对是独特的、美丽的，更是吸人眼球的。
樱姬受宠若惊地道：“臣妾愧不敢当。”
沈容不快地道：“休再说卑贱之言，我们是表姐妹，自当携手进退。你现在是尊贵的昭媛娘娘，皇上极是宠爱你，你放心，我能让你做昭媛，就能让你成为四妃之一。只是，京城有许多人说你来自歌舞坊，瞧你不起，此事得慢慢来。有我扶持，有皇上宠爱，你还怕甚？”
独木难支，这个道理，沈容是懂的，为了助她，沈俊臣更是一改以前的态度，甚至还养门客，就为了让沈容走得更远，这也是沈俊臣给她出的主意，叫她拉拢樱姬。沈容拢住皇后的实权，让正统帝敬她、重她；而樱姬则设法拢住正统帝的心。
沈容抛出了橄榄枝，樱姬眸露感激，“臣妾谢皇后娘娘厚恩！”
沈容拿帕子拭了一下小嘴，笑道：“前儿，安王递了奏疏，请求降世子南宫昴的嫡妻小萧氏位分，言辞之间，流露出要求娶我娘家妹妹沈九娘为世子嫡妃之意。樱姬，你觉得此事如何？”
樱姬怔忡：难不成沈容真以为她们是表姐妹？
天晓得，那都是宗门为了给沈五娘报仇，演出来的戏。
樱姬眨了眨眼，旁人不知真伪，但赵国硕王夫妇却知“石美金”是假，石氏也没有什么娘族舅家。“皇后娘娘，这件事你不是该问承恩候么？”
沈俊臣现下可是京城最风光的人物。女儿做了皇后，自己是礼部尚书，还封了承恩候的爵位，大门前天天送礼的人都排起了长队，收礼能收到手软，就是家中的庶女、庶子都有舔着脸上门结亲，说的都是嫡出子女的身份。而沈容昔日一句话，将沈宜许入安王府，而今天下皆知，沈宜要嫁给安王为儿媳。
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