潘氏在屋里大叫：“请……请道士！请道士来家里做法。”
家里闹鬼了，就该要请道士。
沈俊臣大喝一声：“你疯了！若被御史知晓此事，我们一家都完了。”他抬了一下手，示意婆子们离去，厉声对李婶子道：“今儿这事，让府中下人都把嘴闭紧了，谁也不得传出一个字去，谁要传出去，就灌了哑药贱卖他乡。”
潘氏哭道：“家里有鬼，你不让我请道士，这可如何办？她要在家里待三年，呜呜……我们还要不要活了？”
沈俊臣进了内室，神色严冷，“二太太说沈宝毒死她，二爷也是被害死的，还有石氏她自称是母亲毒害她，婆母杀儿媳、女儿害亲娘、堂兄弟算计淹死兄弟，若要御史知道，我沈家的后宅乱成了一团，更发生了此等天理不容之事，我还要不要做官？宏儿他日长大，还要不要入仕……偿”
沈俊臣将石氏中毒身死的事记在了老太太身上。
潘氏想到今日之事，害怕得打颤，总觉后背凉嗖嗖的，她不知道石氏现在躲在哪里。府里的婆子丫头都怕石氏遣小鬼来，一个个都买了香烛去仪方院香火供奉，搞得仪方院跟个寺庙似的撄。
她们要烧香，大姑娘原不许她们进去，珊瑚几个就在外头哭，吵得五姑娘头昏，就由着珊瑚琥珀进去了，两人一进去，就赌咒发誓地说，再不会伤害大姑娘、五姑娘姐妹等等，说来也奇怪，早前她们进去时，点的香蜡怎么也点不着，说了这些话后，香蜡就点着了。有“经验”的婆子便说，这是先头太太原谅她们了。
再有其他的婆子也去烧香，旁人都好好的，只有厨房上的婆子点不着香蜡，那婆子害怕，想了一阵，才回过神，原来是前些日子，家里让她给大姑娘做燕窝，她将大姑娘的燕窝给克刻了一半下来，又认错又赔礼，还承诺把克刻的燕窝做给大姑娘五姑娘吃，之后又能点头了。
这样闹了两回，做了亏心事的婆子丫头一旦进去，就先忏悔，然后再点香烛。
沈俊臣早前不信，这会子也是全信了，长叹一声，“她就是不放心幼女，她回来要守五姑娘就由她护着，若真赶她，万一惹出更大的麻烦，我们全家上下都别活了。我和宏儿的前程要紧，虽然这事与我们无干，谁让她是冤死的，罢了，罢了……”
沈俊臣到底说服潘氏。
潘氏心里还是咯应得紧，想到石氏知是她害命，就怕石氏找上来，心里暗暗地想：得去报国寺求几个符来，不仅身上带着，在福瑞院也得贴上，她这三年能不出院门，就尽量不出去。就如沈俊臣所说，如果请道士驱鬼，到时候石氏几个再把她们的死因说出来，沈家就真的完蛋了。
潘氏在乎沈俊臣的前程，更在乎沈宏的前程，不能因这事毁了他们父子，这么一想，有多少的害怕与不甘都压下了。
珊瑚、琥珀二人原都病了，连走路都没力气，硬是拄着拐杖去仪方院烧香忏悔。
沈容坐在仪方院里，看着案上供奉的灵位，今儿来祭拜的人还真不少，连乌盆里的冥纸灰都倒了两回，每个下人来都带了香烛。
沈容第一次知道，沈家有这么多的下人。
着实是去了一拨又一拨。
大姨娘领了沈家薇来祭拜，跪在灵位前痛哭了一场，“姑娘，我知道你死得屈，可你现在修成正果，莫与她们一般计较，你常说得饶人处且饶人。我带八姑娘来看你，你和石家老太太都是好人，是我的救命恩人……”
沈容道：“我娘说，她本不想出来吓人，可实在是家里有人欺人太甚，她才出来的，以后平安无事，她只在我身边静心修炼。”
大姨娘轻声道：“我就知道玉姑娘心善……”
沈容只是想吓老太太，好叫老太太别因沈宛就来欺她，没想到现在全府上下，亲近的沈宛、沐云，疏远些的，各种不认识的管事下人全都惊动了，一个个坚信不疑，甚至还有些婆子，哭诉着她一生命苦，若是他日命入冥府，还请石氏帮忙，让她来生不要再这么苦，也投过好人家，又说往后初一、十五，定会给石氏供奉香火等等。
这是，赤果果的“走后门”。
沈容汗滴滴的，这绝对不是她要的结果。早前沈宛说要把石氏的灵位请到仪方院，美其名曰“娘不放心你，一心想陪着你，请了灵位进来，娘的魂魄便有个安顿处。”
沈容便低声道：“长姐，我不是告诉你，先前是我扮娘的。”
“你扮娘，珊瑚几个被上身是怎么回事？说不准就是你这一扮惊动娘，以为你出了事，才大闹佛堂。”
沈宛坚信是石氏真的陪在沈容身边，说到底还是她这个长姐没当好，想着自己的幸福远嫁，把幼妹抛下不关，连死了石氏都不放心，回来陪沈容了。
沈宛还是带着石妈妈、沐风几个坚持把灵位请到沈容的院子里，又设了一个供桌，叮嘱沐云、画兰几人每日早晚供奉香火。
她一请过来，听说此事的下人们都陆续来拜，闹了两回点不出香蜡之事，府中下人更是坚信不疑了。
尤其是大厨房管事婆子说出她克扣给沈宛做羹汤的燕窝时，连沈宛、沈容也吓了一跳，居然还有这种事，直至她赔礼认错，真心悔改，这才点头香火了，于是乎，下人的坚信又晋了一级。
沈宛见下人们去沈容院里烧香不是个事，这传出去也不好，听说沈俊臣回府，便来福瑞院求见。
“父亲，你看……要不要在祠堂外头建个小庙，今儿府里下人都去容儿院子里烧香祭拜，总这样就不是个事儿，往后初一十五，就让容儿把灵位请到小庙里，由下人们去祭拜，其他时候，就放在容儿院子里……”沈宛说到石氏，眼里有泪，“娘的心愿，就是护着容儿几年，想看她平平安安地长大……”
沈俊臣能反对吗？他是要反对，万一石氏又跑出来，多放几个小鬼出来，大家都别想过安静日子了。
“你要成亲了，就少……少……太晦气了！”
沈宛没想沈俊臣居然嫌石氏晦气，她苦笑道：“她是我亲娘，活着时疼我和容儿，死了也是护着的。我不怕，我能为娘做的不多，还请父亲答应女儿所请。”
“好，你去办吧！从账房上支银子，在祠堂外头建个小庙！”
“谢父亲。”
说是建小庙，就不过建一个抱大的、状如庙宇般的房子，里面只有小案大小，能放灵位，能摆香烛、供品就够了，不过一二两银子就能办成。
这次，李管家听说沈俊臣应了，又是沈宛的意思，倒是爽快地寻了匠人，头天开始做，第二天就磊好了，又刷了漆，一个像是小土地般的小庙就建成了。
沈宛夜里没睡，只干一件事：做灵牌！一下子还刻了两个，一个放到祠堂里，另一个就暂时放到小庙里。
下人们建小庙里有灵位，倒有婆子丫头备了供口香火跑到那边祭拜，有的婆子还能絮叨上大半天，一个劲儿地说自家孩子多不懂事，自己有多苦命等等……
财婆子原是沈容院里的管事婆子，近来越发生出敬畏之心，沈容说句什么，被她听见了，不用半个时辰，就能传到外头去，次数多了，没两日就被沈宛知晓了，禀了潘氏，要给沈容换一个婆子。
这消息刚传出，就有个婆子跪在漱芳阁外头，哭求着说她愿意去仪方院。
石妈妈为难地道：“大姑娘，这是伍婆子，老奴打听过了，说她就是性子绵软些，人也是个勤快麻利的，是个苦命人，嫁过三任丈夫。
早前听说，她第一任丈夫原是代国一个富贵人家的老爷，嫡妻不生，纳她过门，她一举生下了两个孪生儿子，刚满月，就被嫡母转卖了。
后来又去了另一个有钱人家，由东家做主，嫁给一个五十岁的管事做填房，过门不到三年，生了个女儿，孩子刚满周岁，丈夫便死了，那管事的两个儿子说她晦气，设局害她偷盗，就被东家贱卖。
几经辗转，她就到了大周，第三任丈夫在潘家养马，是个瘸腿，人唤瘸子，虽有残疾，待她还是好的，两人生了个儿子。不想那年，潘家大老爷去咸城查看店铺，路上闹了匪贼，伍瘸子半夜起来喂马，发现了动静，高喊‘有贼人’，却被贼几刀给砍死。伍瘸子死了，绵婆子与她儿子伍壮子相依为命，八年前，伍壮子都是十三岁的小厮，跟着潘家大房的两位爷去看上元灯会，人多又挤，潘大爷落到了运河，伍壮子跳下去救潘大爷，自己却丢了性命。
后来，潘家见伍瘸子父子都是为主家而死，赏了伍婆子一个自由身，待大太太出嫁时，就跟着来了沈府，早前是在这里看守宅子的老仆，直至大老爷大太太一家回京，大太太怜她年纪渐大，每月给她一两月钱，也不让她干别的活计。”
沈宛不放心将沈容交给这么一个管事婆子。
石妈妈似瞧出她的心思，“大姑娘，伍婆子是自由身，老奴瞧她给太太敬香时，很是敬畏，若是让她进仪方院，五姑娘身边有这样一个老人陪着，总从一个不知底细的强。”
小环道：“可她是大太太的人。”
石妈妈道：“瞧伍婆子今儿在院门外跪了大半晌，这可不是大太太让她来的，是她自儿个听说大姑娘发落了财婆子，要另给五姑娘院里配个管事婆子才来的。”
沈宛心下挣扎得紧，原是想用的，瞧着伍婆子是个忠厚的，她一心求来世投生好人家，坚信石氏就是来拯救她的，石氏都守护着自己的幼女，伍婆子也不敢做出伤害沈容的事。可伍婆子到底是潘氏的人。
石妈妈轻声道：“大姑娘，瞧她怪可怜的，就让她去仪方院。”
沈宛看着沐风。
沐风咬了咬唇，“大姑娘，奴婢觉得，伍婆子倒比财婆子好些。五姑娘院里发生了什么，财婆子就当成新鲜事说出去，可伍婆子自我们回沈府，要不是她在太太灵前哭，谁知道她肚子里有这么多的苦水。她想去服侍五姑娘，更多的是想服侍太太，就算是为了太太，她也会对五姑娘忠心耿耿的。”
沈宛轻舒服一口气，“你们都替她求情，让她收拾一下，去仪方院做管事婆子，但与她说好，用心办差，办好了，我亏不了她。”
*
伍婆子如愿以偿地进了仪方院。
次日，天刚亮不久，伍婆子就起来了，先是将花厅里的供桌、灵牌都擦了一遍，将花厅里打扫得一尘不染，又将院子里的花木都浇了水，将院子都打扫了个干净。
画兰画菊起来时，看着到处打扫得干干净净的样子。
“她把活儿都干完了，我们俩干什么？”
“就是，也不带这样的。要是被府中知道了，还说我们两个是吃闲饭的。”
伍婆子忙活完了，就跪在花厅的蒲团上，规规矩矩地跪着，嘴里絮絮叨叨：“太太啊，你放心吧，五姑娘有老奴帮你照看着，一定不会让人欺了她去，可怜天下父母心，老奴帮你照看五姑娘，就托你的福，劳太太帮我照顾伍壮子。
昨儿晚上，老奴做梦了，梦到我家壮子了，他说多亏了太太关照，让他跟着冥仙领了差使，往后再没人可以欺负他了，便是潘家过逝的老太爷都得巴结他呢。”
画菊气嘟嘟地从小厨房里提了一壶热水，“伍婆子，你是不是老糊涂了，尽在这里瞎说，你昨儿才过来，昨晚就梦到你儿子……”
伍婆子连连打了个手势，恼喝道：“太太莫怪，这些小丫头不懂事，冒范了你，你莫与她们计较。”她作了几揖，恭恭敬敬地起来，拉了画菊到外头，然后就开始训斥：“对太太不敬，你是不是过几日就对五姑娘不敬了，尊卑有别，什么话都说！”
沈容起床时，就见伍婆子正在训斥画菊，翻来覆去的说，也不过那么几句“你是丫头，要尊卑有别懂规矩，不能对主家不敬，何况太太已经仙逝了，你更应尊敬。”“我昨晚的梦真真的，我儿子托梦来了，得了太太关照，做了鬼差，在一位冥仙底下办事，他人机灵，冥仙大人很喜欢他……”
沐云看着外头，再看着面上含笑的沈容，“姑娘，你是不是对她做了什么？”
沈容道：“你瞧出来了？”
沐云低声道：“姑娘昨晚进了密道，后出来后就进了伍婆子的屋子，今晨她醒来就像变了一个人，奴婢记得上回在后花园遇到她，她就跟个六七十岁的老妪一样，你看她今儿，虽然人还是那人，精气神极好。”
沈容会催眠术，但沐云不懂，只以为是石氏教给她的什么法术，能让人按她的想法去做。沈容是觉得这伍婆子太可怜了，为了来生有个好出身，为了能让她的儿子伍壮子好过，就催眠了伍婆子，告诉她，伍壮子在冥间很好，现在是有头有脸的鬼，就连潘家过世的老太爷们都要恭敬他。
伍壮子父子活着时，是为救主而亡，而今死了，被以前踩着的主子都敬重，这对伍婆子来说，是莫大的荣耀，也让她觉得，这一切都是石氏帮的忙，所以作为回报，她就应该代石氏照看好沈容。
画菊不就说了那么一句，伍婆子就恼了，指着她训斥了大半个时辰，听得画菊一脸苦楚，画兰也不敢帮着说话，生怕伍婆子拉上她一道训斥。
画兰唤了声：“姑娘起来了！”
沐霞从房间里出来，闷头进了沈容的屋子。
沈容的房间只有大丫头可以进去，小丫头是不能近的。
伍婆子道：“再也下次，我可就罚你顶水盆跪半日，口无遮拦，什么话都说，还说你是从官宦人家出来的，怎的这规矩都不懂。”伍婆子扬了扬头，少有的神采奕奕。
沐霞送了水进去，再出来时，对画菊道：“今儿姑娘与八姑娘要去诗社参加诗词会，去说一声，把马车预备好，可不能误了时辰。”
画菊得救，福身道：“伍婆子，我去给姑娘安排马车。”
伍婆子进了屋，沐云捧着一个盒子，“伍婆子，这是五十两银子，姑娘说由你保管，偶尔姑娘想吃新鲜的吃食，你就着人去采买了在院子里的小厨房做，若是用完了，就与姑娘说一声，姑娘再拨。”
“一下子给这么多，给过五两银子就行。”
沐云道：“姑娘说她屋里有银子使，你老别推辞了。”
沐云、沐霞都是未名山庄的人，她们是奉命保护、服侍沈容的。
沈容前几日又赚银子了，这是沈容告诉她们的，她们一早就听紫嫣说过，沈容会计算估测诗词会哪些人会赢，还能算出谁得第一、谁第二，今次诗词大会，男女组都是并列第一，女子诗词会：大周八郡主、西凉才女金达兰；男子诗词会：大周梁宗卿、北齐萧策。又被沈容给猜对了，此次又赚了一笔，所以沈容手里旁的没有，最多的就是银钱。
沈家薇起了大早，带着侍线，拎着一个食盒过来，问院子里拿着剪子修花的画兰道：“五姑娘可起了？”
“回八姑娘，姑娘正在花厅用晨食。”
沈家薇进来时，伍婆子正立在一边服侍沈容用晨食。
沈容抬头望了一眼，搁下碗筷。
伍婆子蹙着眉头：“姑娘再多吃些，正长身体呢，怎吃这么一小碗羹汤又两个包子，这可是下午才回来。”
沈家薇笑道：“伍婆子，我们去诗社，要在那边用午食，自己也要带一份果点的，我带了三斤苹果，又带了两碟点心，是昨儿下午我姨娘给做的。张四娘上回请我吃，我也不好不回礼。”
伍婆子似有恼意地瞪着沐云、沐霞，“姑娘带的点心可备了？”
沐霞道：“备好了，有四样点心，还备了一斤瓜籽，又有果子的。都装食盒里了，到了诗社拿出来就成。”
沈容道：“可是备了双份，一份我带着，另一份你们去小憩室时也带着。”
画菊道：“今儿是我和沐霞陪姑娘去诗社吧？”
伍婆子道：“一个小丫头，不早起干活，还想跟姑娘出门，姑娘是去参加诗词会，你去作甚？就是为了玩。”她笑道：“今儿老奴陪着姑娘去，老奴就回屋换身体面的新裳。”
她一转身，进了她自己的屋子。
沈容还以为要等许久，只是片刻时间，伍婆子就换了身紫褂新裳，头上还簪了一朵紫色的绒花，脸上甚至还扑了粉，几个姑娘丫头看得直愣眼。
侍线低声道：“伍婆子今儿也太奇怪了……”
着实是她们认识以前的伍婆子，早晚的时候，总爱坐在祠堂、佛堂拐角的石杌，时常唉声叹声，有时候过路的丫头婆子多说几句，她就开始唠叨：“我男人伍瘸子，心眼最实，我有个儿子叫伍壮子，最是聪明机灵的……”然后就将伍瘸子父子的故事说一遍又一遍，也至侍线都听她说了五回，往后一见到伍婆子，就躲得远远的，若被她拉住，就要说上大半日，她可不想再听了。
不仅侍线如此，其他丫头婆子也是如此。
大家都说，伍婆子是个苦命人。
伍婆子以前只穿深色的衣褂，可今儿这种打扮，岂止年轻十年，怕是十五都有了，在侍线记忆里，伍婆子就是个六七十岁的老妪，可听人说她最多四十多岁，就现在这打扮，真正也只得四十多岁啊。
沈容道：“伍婆子，你真跟我们去？”
伍婆子道：“老奴不放心姑娘，老奴可答应过太太，要服侍好姑娘的。画菊这丫头，大咧咧的，又爱乱说话，实在不放心啊。”
她抬手提了食盒，沐霞可不敢让她拿着，又夺了过来。
第121章高人
伍婆子对沐云道：“你是大丫头，万事多用些心，我陪姑娘去诗社，把家里看好，晌午的时候，记得给太太上炷香，往后早中晚都要上香，可不能让太太断了顿……”
沈容汗滴滴的。
沈家薇只看着沈容，这个老婆子到底在说什么？难不成冥仙也要吃三顿，还不让断顿。
沐云应了。
伍婆子扶着沈容，“姑娘，要是有人欺负你，你就派人来通禀，老奴一定护着姑娘……”
沈家薇与侍线总怀疑伍婆子是不是受了刺激，这万全就是换了一个人，侍线悄悄地问道：“八姑娘，她到底多少岁？”
“也就五十岁左右！”
伍婆子忙道：“我今岁四十八，虚岁四十九，八月的生辰。”
年纪不大，早前怎的扮得那么老？
沈容则想：果然有信仰的人就过得充实，就像现在的伍婆子，已经认定他儿子在冥间得到石氏提携，有了差事，就像是做了冥间的官员一般，过上了好日子。所以作为回报，她要服侍好沈容，不让人欺负她，当然还要敬畏她心中的神——石氏。她天一亮就起来上香，不就是敬畏的表现，还跟打了鸡血一样的精神，出门还搽脂抹粉，换上最好的新裳，生怕丢了沈容的脸面，一副“我是大户人家管事婆子”的模样。
古代敬畏神鬼，没想这敬畏的程度让人刮目相看。
沈容一通自以为是的闹腾，不仅让潘氏规规矩矩地给沈宛备嫁妆，还让老太太再不敢给她惹麻烦，同时还赢了一个忠心老仆来。不知道，这算不算无心插柳之举。
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