这三个学生里面，琦娇是最出风头的那个，不管是写字还有读书都是最拔尖儿的，琦玉为了不超过琦娇，常常假装背不过或者写错字，让梅先生稍稍地惩罚一下。而琦芸最差，经常被罚抄，所以也最不爱上梅先生的课。像一般的大家女子一般，梅先生教授的内容主要是女四书，包括《女诫》、《内训》等。
大家学起来，本也比较枯燥，但是梅先生在讲解的过程中，旁征博引，穿插一些历史典故，所以听起来也比较有趣。讲完了书，像往常一样要抽查一下大家的功课。往常琦玉总是装着不清楚，回答起来结结巴巴，因此总被老师罚抄。但是今天，她却不准备这样了。
因为今天是张厚休沐的时候，王氏总是会拽上他来看看自己是多么的上不了台面，琦娇是多么的聪敏好学。她要赢得父亲的重视，改变就要从今天开始！
王氏的确像往常一样和张厚在学堂外面，听见老师先叫的是琦娇，让她说一说什么是妇德。琦娇像往常一样，不紧不慢落落大方地站起来说：
“妇德指清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，说得是行为要优雅闲适，保持贞洁，衣装整齐，行为有度懂得廉耻，行动与静止都有法度”
“嗯，不错”，梅先生赞道。
屋外的张厚和王氏也相视而笑，王氏从张厚的眼睛中也看出他对琦娇这个女儿很满意，心中也是一喜。这时里面梅先生又叫琦玉来回答，张厚眉头一皱，想起琦玉平常的样子本欲要走，还是王氏拉住他道：
“即是来了，看完再走不迟，琦玉和琦芸也是不错的。”
她虽然嘴上这样说，可心中却笃定这两个不过是琦娇的陪衬。梅先生让琦玉讲得是妇言，只见琦玉并不像往常一样低着头，一副诚惶诚恐的样子，而是款款站起来，声音清亮地说道：
“妇言即择辞而说，不道恶语，时然后言，不厌于人，是谓妇言。这讲得是说话时要三思而后言，不要口出恶语，该说话的时候说，不该说的时候不说话，这样才不会使得别人厌烦。”
此时，屋内屋外的人俱都大吃一惊，梅先生惊异琦玉今日为何口齿如此伶俐，说起来头头是道，这就是她本来的样子吧。不由得特别赞了琦玉几句。而张厚更是惊奇，平日看时，这个女儿说话时垂着头，声细若蚊，小家子气十足，看得自己心灰意冷，不知怎么生出这样一个女儿。而今天的表现犹如换了一个人，颇有大家气度。
最震惊的则是王氏，这样的琦玉她从来未曾见过，落落大方的表现，与平日判若两人，难道那些磕磕巴巴的背书都是伪装出来的。本想让琦娇在琦玉的衬托下，风光一下，没想到搬起石头砸了自己的脚，她顿时失去了继续看下去的兴致。心中亦是一动，琦玉选这么个时间，投老爷所好，这份心思倒是不能令人小觑，难道以前所做的俱是伪装。虽如此想，但面上还是不露声色，嘴上还甚至还含着笑对张厚说道：
“老爷，看我没说错吧，玉姐儿也是个好的吧。”张厚也说道：
“这也多亏了夫人教导有功呀。”后面对琦芸的考校两人都没了心思，于是说笑着离开了学堂。
中午时分，散了学，秋燕帮着琦玉收拾好笔墨，拿着东西准备离开墨香斋回院子用午饭。就在琦玉刚要出门的时候，突然听见琦娇说道：
“没想到，大姐姐今儿个一鸣惊人，连梅先生也刮目相看，把我们这些当妹妹的都比到土里去了。平日里，姐姐也太会藏着自己了。”琦玉浅浅一笑：
“不过是最近生病多，害怕被妹妹落下太多，就自己多看了看书，哪里就是妹妹说的深藏不露呢。”说着就走出了墨香斋，只留下琦娇在哪里恨恨地瞪着她的背影。
琦玉回到自己的院子刚进门，就看见李妈妈迎了上来。李妈妈是琦玉的乳母，也是琦玉母亲秦氏的陪嫁，是秦氏留给女儿的几个忠仆之一。前几天因为是琦玉母亲的冥寿，她不方便出门，就叫李妈妈去水月庵里做了几天法事，今天刚刚回来。李妈妈将琦玉从小带大，也视她如亲闺女一般，琦玉也很敬重李妈妈，凡事总要征询李妈妈的意见。琦玉见了李妈妈忙问：
“妈妈，怎么样，可还顺利？”
“小姐放心，一起顺利，水月庵的了净师太很是帮忙。”
“那就好，可恨我不能亲自去，实在不孝。”
“小姐，快别这么说，夫人泉下有知会知道小姐的孝心的。刚听秋霜说，小姐前儿个病了，怎么连大夫都没请？现在可大好了？”
“都好了，不打紧。”
“太太又罚您跪了？”
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