时隔一年，苗苗号再次横空出世，在苗利宗军中引起轩然大波。在轰轰烈烈的虫洞大讨论中，只有大多数军官不相信朱红梧能够开启虫洞。苗苗号不仅完好无损地从土卫六的大气层中出现，而且变成打不烂的空间堡垒，让大多数军官瞠目结舌。现在，朱红梧能够开启虫洞，已成为苗利宗人的共识。反倒是那些科学家有点半信半疑了，因为他们经过一年的研究，朱红梧仅仅凭着苗苗号中的设备，要想开启虫洞，无疑是天方夜谭。经典物理学认为，宇宙中存在着很多虫洞，要想维持虫洞的开口，必须要有负能量。而负能量是由负物质产生的，因此制造出负物质才是开启虫洞的关键。负能量到底是什么？物理学家仅仅是根据理论推测其存在，对其原理机制并不清楚。众所周知，黑洞是宇宙之中最神秘的天体。人类只能观察到其视界外的运行机制，对于视界内的情况，直到目前为止，还是处于推测阶段。物理学家推测，黑洞是一种大质量高密度的奇异天体，她的万有引力大到足以吸引束缚光子的程度。就是说，一旦光子受到她强大的引力，光子只能落入黑洞的视界之内。而光子的速度是宇宙中速度的极限，没有其他物质的速度快于光子。物理学家推测，黑洞通过虫洞连通其它宇宙或者本宇宙的其它地方。也就是说，黑洞内部可以产生负能量，以维持虫洞的开口。物理学的本质就是通过实验用以验证自然界的客观规律。人类不能进入黑洞，目前的仪器也不能深入黑洞内部。通过量子力学倒是很有可能间接探测黑洞内部，但是，物理学家对于亚夸克粒子还无能为力。因为想用加速夸克的方法打碎夸克，需要非常巨大的能量。目前的粒子加速器显然达不到要求。有鉴于此，苗利宗的科学家对于朱红梧能够开启虫洞，持谨慎态度。
苗苗号突然变成坚固的空间堡垒，让苗利宗的科学家大跌眼镜。据土星前线传回来的光影显示，口径一米的战舰激光炮打在苗苗号身上，竟然毫无效果，激光束就好像被苗苗号吸收了似的。苗利宗的战舰是依靠包裹在舰身表面的特殊材料作为装甲的，这种特殊材料能够吸收一部分激光能量，也能反射一部分，但大部分还是损坏了装甲。只是装甲厚度达到不同程度，用来区分大中小型战舰。微型战舰的装甲甚至不能承受舰载激光炮的一次射击。根据统计，在苗苗号舰身上同一点竟然能够承受几十道死光的打击，这大大超过了苗利宗科学家的心理承受能力。科学家们猜测，朱红梧在一年里躲在土卫六之中到底做了些什么。
苗利宗军部对朱红梧的兴趣越发浓烈，朱红梧的每一分进步，每一分荣誉都让雅各江欣喜不已。在与其他副首领取得一致意见之后，向土星舰队司令官库里新下达命令：第一，告诉朱红梧及其伙伴们，苗利宗人是他们的朋友，而不是敌人；第二，如果朱红梧同意，可以娶苗利宗最高首领的独生女儿苗苗为妻；第三，满足朱红梧及其伙伴的所有合理要求。
库里新接到军部命令的时候，他正率领着三艘中型战舰，紧紧地跟在苗苗号的屁股后面。库里新死死地盯着屏幕上军部发布的命令，脸色青紫，使得他微带稚气的英俊面庞散发出极其冰冷，极其绝望，极其危险的气场。他的牙齿咬得“嗞嗞”直响，面容扭曲，两眼放射出骇人精光。双手紧握成拳，在合成材料的桌面上微微颤抖。两位高大的舰队副司令官，静静地站立于他的身后。良久，其中一位军官提醒道：“司令，苗苗号离我们越来越远，请尽快下达命令吧。”库里新条件反射般从座位上跳了起来，从牙缝里挤出一个字：“不!”接着，他挥舞手臂，双手在空中乱抓，大声咆哮道：“我要朱红梧去死!他永远也不是我的朋友!传我命令，执行送瘟神计划。”两位副司令在库里新转过身来时，不由自主地后退了两步。闻听库里新的命令，两位大吃一惊，齐声道：“司令，违背军部命令是要上军事法庭的。”库里新斩钉截铁道：“朱红梧是我们的死敌，如果现在让他逃脱，将来他一定会给我们带来灭顶之灾。况且，古中国的孙子兵法说得很清楚：将在外，军命有所不受。”两位副司令还想再劝，库里新挥手阻止了他们，不容置疑地说：“执行命令吧，所有的责任都由我来负责。”两位副司令互相看了一眼，无奈地转身执行命令去了。
苗苗号目前的速度已经超过每秒五万千米，后面，土星的光环越来越小；前面，纯兰色的天王星则越来越近。天王星是人类首次通过天文望远镜，发现的行星。她是太阳系的第七颗行星，属于冰巨星，体积在所有行星中排第三位，是地球直径的四倍。距离地球最近为18个天文单位，距离土星最近为8.5个天文单位。由于天王星大气顶层差不多都是甲烷，它吸收了太阳光中的红色和橙色光，反射出蓝色和绿色光。因此天王星看起来非常美丽，洋蓝的颜色至为纯净。由于内部无热源，所以，天王星大气内部很平静，因此，她是太阳系八大行星中最寒冷的行星。她像土星一样，也有巨大的光环。与土星的光环不同的是，天王星的光环颜色较为暗淡。当苗苗号上的乘员能够清楚地看到天王星十三条光环时，苗苗号才仅仅航行了十个小时。
在刘凤兰的督促下，凌星及其伙伴们一直保持着高度的警觉。苗苗号现时的速度空前惊人，人类自从茹毛饮血，直到进入文明社会，再到眼前的高度文明，还没有地球人经历过这样的速度。用肉眼观察，苗苗号前面几乎是一大片紫色的星星；往后看则是赤红色的星空。若不是电脑依据高速造成的红移量和紫移量还原星空的颜色，大家差不多就要迷失在如此美丽的星空中了。所有人的神经都处于高度紧张状态，因为人类从没有像他们这样经历如此的高速。在如此的高速之下，幸亏没有苗利宗舰队的拦截。接近天王星时，苗苗号的速度达到每秒十万千米，超过光速的三分之一，是名符其实的亚光速。大家虽然被这颗太阳系最美丽的星球所吸引，但也没有忘记各自的本职工作。通过苗苗号的探测设备，凌星知道苗利宗的三艘中型战舰一直远远地缀在后面。文纪牧野曾经建议凌星放弃加速，等待后面的苗利宗战舰。凭着他们出色的操作战舰的能力，重创三艘中型战舰的可能性很大。英子则反驳说，虽然几率较大，但还是有一定的几率失败。苗苗号根本赌不起，不同于从泰坦星中突出重围，那时候，苗苗号必须拚命，而现在，苗苗号可以不用拚死就能逃出生天，为什么非要拚命一搏呢？最终，英子的意见占据了上风。
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