宋营内外一片狼藉，随处散落着兵器和铠甲。士兵们个个都垂头丧气，三五成群的或抬着水桶，或躺在地上，睁着眼睛望着天空。可见，龙九的这一把大火不仅将粮草烧了大半，也把宋军的士气烧了个精光。残留存下来的粮草多半也受了潮，被水冲的到处都是，一时间无法收拢起来。
赵准将众将和灵源泉师等人招至帐中，坐在帅位之上。他眉头紧锁，眼皮都没有抬起来，一直在嘬牙花子。只听得众将议论纷纷，满是颓废之气。
“这一把火可烧的够呛啊！”
“是啊，整整烧了一个时辰。真不知道损失多少！”
“看来，不日就要回朝了。否者，自朝中而来的辎重，恐怕到不了这里，我们就都饿死了！”
不由得，赵准心中回想起皇帝的嘱托：“三个月，朕给你三个月的时间。拿下蜀国，皇宫内外万万要严加留意，切莫有所损伤！”赵准想着，不禁冷笑一声，说道：“陛下给我三个月的时间拿下蜀国，我却夸下海口，号称六十日征服蜀国全境。如今日期已过去近二十日，却连小小的江源城都没有拿下。唉！”说罢，长叹一声。
张杞出列，拱手说道：“大帅，好在我们主力尚存，兵力上仍占优势。大帅切莫失去了信心，我们大可以重整旗鼓！”众将闻听，均低头不语，无人敢应和。赵准见众人如此，苦笑道：“兵力虽占优势，可是看来这士气已经荡然无存了。接连的几个败仗，又被烧掉了粮草。唉！”说着，抬头问道，“张守仪将军，粮草的损失有没有核查出来？”
张守仪出列说道：“回禀大帅。此次烧粮草事件，共计损失粮草一万两千四百……”赵准一拍桌子打断道：“我不要听数字，就告诉我，我们的粮草还够几日之用？”张守仪顿了顿，说道：“不足十日。”赵准听罢，叹口气道：“这可如何是好啊！这可如何是好啊！”灵源泉师心中暗想道：“看来，这赵准是无法再依靠了。早知如此，倒还不如我直接潜入蜀国宫墙之内来得快。”
司徒生见众人都不说话，心中暗自盘算道：“原本以为青云寨只是随声附和，没想到这么卖力。看来，我们也得借助此地江湖门派之力了！”想到这里，突然心生一计，深施一礼说道：“大帅，我倒有一个好办法，不知道能否帮助大帅。”
赵准抬眼看了他一眼，心想道：“这厮为了争功，满口诌言，真不信他能有何办法。不过，听听倒也无妨。”想着，赵准便抬抬手，示意他继续讲来。司徒生清清喉咙，走上前一步道：“江源城东南部，与大宋接壤有一座大平山，山下有一座大平镇。镇上的盗匪猖獗，皆由大平山而来。大平山首领牛峰、牛岭二兄弟素来与万妖谷有些往来，这二人也搜罗了不少粮草和人马，与青云寨的实力不分上下。牛峰、牛岭两兄弟一直惦记着将触角伸到江源城来，苦于青云寨在江源城的势力，一直没有得逞。”
赵准听着长篇大论，心中些许有点不耐烦，摆摆手说道：“司徒少侠说了半天，只是江湖恩怨之事，与此次战役有何相干？如何能为本帅分忧？”司徒生继续说道：“当然有相干！江源城之所以至今都没被大帅攻破，是因为青云寨的协助。此次烧粮事件，正是青云寨所为。大帅岂能不有所行动呢？”赵准道：“说来说去，你是说让本帅和大平山的盗匪勾结在一起？”
司徒生摆摆手道：“大帅，怎么能用‘勾结’这个词呢？应该是联合。”看赵准似乎有了一些兴趣，便继续说道，“大帅，您想。江源城可以请青云寨协助，我们当然也可以让大平山来协助。一来大平山的人马少说也得有三四千人，完全可以弥补我们这几天的人员损耗；另外，大平山粮草堆积如山，金银玉器更是车载斗量。如果可以将他们诏安，与他们联合，有百利而无一害！”
赵准摇摇头道：“可是，这说到底也是和匪类打交道，我想陛下也不希望跟土匪有什么交易吧！”司徒生道：“正所谓将在外君命有所不受。难道大帅并不考虑，我们这不足十日的粮草问题了么？”赵准听罢，心中暗想：“这计策虽然不错，但这通匪的帽子，总不能让我一个人来戴！”想到这里，抬头看着众人道，“诸将，你们意下如何？”
话音刚落，众人便听明白，他这是在找台阶下，便异口同声道：“谨听大帅号令！”赵准点点头道：“此计可能在朝野上会有些微词，但战事到了这般地步，也不得不这么做了。”说罢，站起身道，“与江湖之人打交道，必须依靠江湖中颇有威望之人。”说着，看了看灵源泉师。显然。他希望灵源泉师可以担负起联络大平山的这项任务。
灵源泉师自然是不会在乎朝廷是否会与盗匪联合。只是，他心中算计着，一旦将大平山引入这场战争，势必意味着将来会多一个与他争夺《剑华本纪》的对手。论武功，他绝对在牛峰、牛岭二兄弟之上。但是在门派实力上看，清水门却与大平山难分伯仲。更何况还有一个“窝囊”的清水门掌门，自己的亲哥哥，断然不会让清水门卷入江湖争斗。倘若大平山来趟这浑水，难保牛峰、牛岭二兄弟不觊觎即将到手的剑谱。
如是想着，灵源泉师便没有应声。见他没有反应，赵准目光便投向了司徒生道：“司徒生，不如你代表本帅去上一次大平山，传达一下本帅的心意吧！”司徒生没有料到，如此重任会落在自己的肩上。好在万妖谷与大平山多少有些来往，也不至于过于生分。既然有立功之机，为何不抓住呢？司徒生深施一礼道：“谢大帅！草民定不辱使命！”
赵准顿了顿道：“事关重大，本帅若派遣一个‘草民’多有不妥。这样吧，即日起，新设司徒营，本帅任命你为司徒营统领大将军，划拨各部共计八千人至你麾下。待此战结束，本帅保证陛下亲笔任命文书就会下达，便会有更多赏赐！”司徒生心中大喜，赶忙抱拳拱手道：“大帅将此重任交付给草……末将，末将万死不辞！”
赵准抽出一支令牌道：“司徒将军听令！本帅命你即刻上大平山，务必引来大平山的协助，共同拿下江源城，不得有误。”司徒生伸手接过令牌，面露难色说道：“大帅，只恐怕对方会索要点什么吧！”
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