见到太后和韩德让联袂而入，耶律斜轸本来就铁青的脸一下全黑了。
他早就知道太后和韩氏的关系，但亲眼见他们如此不避人耳目相携进出还是第一次，他觉得好像被人当面打了一个耳光，又像有一柄刀子直刺心窝。嫉妒之心像隐性恶疾一样藏在每个人的心里，有时是为了男女之情争风吃醋，更多的时候却是为了各种各样的义气和利益之争就会发作起来。斜轸自己也说不清现在到底是为了什么。
本来萧燕燕总是尽量回避让王公大臣们看见她的宫闱私密，尽管她并不觉得自己做错了什么，不在乎别人怎么说怎么想，也知道这件事早已是个公开的秘密，她还是多少感觉这件事并不光彩。这就是她总想堂堂正正嫁给韩德让的原因。然则，身为太后，有太多的不得已。世上之事不如意者十有八九，现在这种半遮半掩就是不得已的最好的选择。
今天晴天霹雳般的消息让她顾不得这许多了，她匆匆穿好衣服，脸没洗，妆没整，只梳理了一下披散的长发，就疾步走去前面的议事帐。韩德让也顾不上回避，和她一起走了进来。
“怎么回事？宋军打到了哪里？”燕燕劈头就问。
“这是南京急报。”耶律斜轸强压住心中不快。大敌当前，其他都要往后靠一靠了。他一边双手递上那封还没有拆封的鸡毛信，一边简捷说道：“宋军已经占了歧沟关、新城、涿州和固安。”
“他们真的又来了！”
燕燕的第一反应竟然是这句话。她坐到议事厅的主位上，为了让在座几人最快得知里面的内容，将信交回给耶律斜轸，说道：
“你给念念。”
斜轸撕开信封，见信中只有字迹潦草的寥廖数语，是耶律休哥亲手所写，他念道：
“臣耶律休哥紧急奏报：宋贼今日突然大举来犯，以突然袭击攻占了歧沟关、新城、涿州和固安。臣已整兵迎战。圣虑无需担心南京，南京城稳如泰山，所失之地必克日夺回。休哥只要一息尚存绝不丢失南京一寸土地。【零↑九△小↓說△網】臣所虑者山西、平州。贼来势汹汹，臣担心此时雁门、灵丘、飞狐一带和东边平州也遭侵犯，已派人去探知详情。望朝廷速发军队支援左右两翼。”
“快去请皇帝和在营王爷，萧继远、萧挞凛、萧恒德和萧排押都在宴会上，让他们一起过来。通知明天早上大朝。”
萧燕燕向赶来的主管太监发出命令。
堂中片刻死寂，一会儿，耶律斜轸首先打破沉默，道：
“这个报告太简单了。有界河工事和军队防守，怎么会一下子四城都破了呢。”
“疯狗！疯狗！赵光义真的是疯了，上次高粱河没射死他，再找上门来送死么！这次一定不能让他活着逃回去！”耶律抹只撸起袖子嚷道。
韩德让顾不上唏嘘和愤怒，他的思路在迅速地沿着耶律休哥的报告想下去，虽然信中只有仓促间的短短一句话提到对整个战局的分析，但他相信这位南京留守的军事天分，蹙眉道：
“耶律休哥绝不会平白无故想到山西和平州！臣也担心赵光义这一次不是针对南京。七年前赵光义从涿州入侵，举全部兵力包围南京。要是这样，朝廷无需担心，耶律休哥一定守得住。这一次形势有所不同，侵略南京就分了两路，一路仍像上次一样，出遂城从歧沟关到涿州，另外却增加一路从雄州进攻新城和固安。从这种来势汹汹的势头看，这一次蓄谋更久动员更广，应是全面侵略，多路并进，想要孤注一掷打一场全面大战！太后，臣同意耶律休哥的意见，要尽速派兵驰援兵山西和平州。”
萧燕燕紧咬牙关，克制着激愤的心情，听着几个人的发言。这个时候皇帝耶律隆绪第一个赶到了，他向太后行了礼后，张口便问道：
“母后，宋贼开战了？”
燕燕表情凝重地点点头，示意他在身旁的座位上坐下，让斜轸将鸡毛信递给他。
隆绪拿着信的手在发抖，脸色涨红。这是他即位以来国家第一次遭遇排山倒海般狂涛巨浪的冲击。
萧继远、萧挞凛、萧排押、萧恒德和耶律隆庆都陆续急匆匆地赶来了，吴王、宁王不久也到了。他们接到通知时就知道了战争爆发的消息。陆续到达后，他们的第一时间便是传阅南京急报。看完之后，所有的人都充满震惊和愤怒。这时，从南京来送信的王铁柱被担架抬进来。他已经恢复了一些精神，两条磨烂的大腿也被军医包扎起来。一见太后和皇帝他就挣扎着要下地行礼，太后走过来按住他，让人抬了一张贵妃榻命他半躺半靠着说话。
王铁柱声音嘶哑地向太后、皇帝致了敬意，然后说道：
“这一次宋贼来势凶猛，看来他们早就秘密部署了很久，陆续派人暗中潜入了歧沟关、涿州、新城和固安城中。昨日凌晨四处突然同时发动，城里的奸细趁我军不备，杀死了守门将士，打开城门，放宋军入城。守城将士拼死抵抗，但是没防备加上众寡悬殊，都被打败。四城知州刺史和主将都被俘或被杀死。城破的时候守将们都第一时间派人到南京报信，于越在中午陆续得到报告，便立即集合兵马加强城防和准备出战。具体的部署卑职就不知道了，因为于越在将领们会议之前，已经将得知的情形写好信，让卑职立即出发。为了确保一路不出意外，让卑职带了五十名精兵一路保护。于越命务必在今天亥末之前将信送到捺钵行营北枢密院和皇上面前。”
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