荷花丛下躲着的一只打吨的野鸭子被船声人声惊动，扑棱一声拖泥带水地飞出几丈远，嘎嘎嘎嘎地乱叫。
这一下动静比老船工掌船入湖还要响，激起无教躲在荷叶荫下贪凉的飞禽。鸳鸯、鹭鹭、翠鸟、野鸭等等或高飞，或低游，或远走，或藏身，繁忙一片，热闹得很。
凌霜令人驶往藕花深处，也头顶一片硕大的荷叶遮阳，一面看着湖光花鸟，一面悠闲地剥着莲蓬，看上去逍遥仿佛世外神仙。
柳妙见她将荷叶斜放盖眼，一副随着小船的摇荡悠然入睡的样子，不禁心里暗自揣测这位主上的性情。凌霜的名声之盛，天下无人不知，她自然也是知道的。
而在获得雪华的器重委任为皇后的中府长御之后，很是下了一番力气向宫中服侍过凌霜的旧人探听过她的性情爱好。
但服侍了凌霜这几天，她深知探听得来的消息终究不准，想真正获取新主的信任倚重，还是得靠自己用心。
柳妙正打量着凌霜细做打算，突然听得她在悠然间问了一句话：“你看着本宫干什么？”
柳妙吓了一跳，失声问道：“皇后娘娘怎知臣在看您？”
“若被人这般肆无忌惮地打量盘算都毫无感应，那本宫这么多年来，已经不知死了多少回了。”
柳妙只见过她被雪华所制束手束脚不得自由的样子，却从没有在她正当声势煊赫的时候与她打过交道，本来对她颇有轻视之意，但这时被她说破心思，尴尬之余，却也顿生几分惧怕之意，干笑道：“臣少见娘娘如此悠闲之态，一时失仪，娘娘恕罪。”
凌霜轻视地一笑，说道：“本宫平生最恶有人自作聪明，有话不照实回答，却当着本宫的面动小心思。”
柳妙忙道：“皇后娘娘，臣万万不敢。”
凌霜淡淡地说：“这世间胆大包天的人多了，你敢与不敢，本宫懒得理会。
只是你要记得，要耍什么小心眼，动什么小心思，最好都在背着本宫的时候，别当着本宫的面眼珠子乱转。”
柳妙这下子额头冒汗，情知是真的触犯了凌霜的忌讳，连称不敢。她本是聪明人，不然也不会被雪华看重，在这样的风口浪尖将她调来充当皇后长御。
只不过她本是原来淑妃手下的女官，再聪明目光也只及于深宫方寸之地，熟知的是寻常后妃的想法，却终究讨不了凌霜喜欢。
也幸好凌霜终究不是寻常女子，面对欲将她杀而后快的敌人她也能安之着素，柳妙这点小心思虽然犯了她的忌讳，却并不值得她放在心上，警示一句令她不敢时刻盯着自己也就罢了。
水风送凉，荷香沁人，凌霜闭着眼睛一觉睡到金乌西沉。
柳妙见她仍旧没有起身的意思，终于忍不住出声唤她：“皇后娘娘，皇后娘娘，醒醒，醒醒，天晚了，该回去了。”
凌霜早已醒了，只是盖着荷叶在想心事，不愿让柳妙看出来，故此一直静卧不动。以她行军打仗修养出来的耐心，装睡不动这样的小事寻常得很，柳妙没有丝毫察觉，连声呼唤催促。
凌霜暗里叹气，等她喊了一阵才懒洋洋地倚靠着船舷，悠然道：“还早得很，你吵什么？”
柳妙赔笑道：“皇后娘娘，已经到了申时，皇上应该正从太极殿那边往养心殿走，与您一起用晚膳。您若再不起身，时间就晚了。”
凌霜哼了一声，眼睛微眯，却不答她的话，吩咐身后的船工，“把船撑进去一些，本宫还要采些莲蓬。”
那船工遵命而行，果然撑船载着她去摘莲蓬。
柳妙见她丝毫没有回去的意思，心中大急，连忙劝道：“皇后娘娘，您午膳就没用，晚上还只吃这些零碎东西可怎么行？再者您病体未愈，也该回去用药了。”
凌霜对她的劝导听若阁闻，好在此时夕阳斜下，暑热渐消，水面上的蚊子成群结队地乱飞，虽然他们身上熏了香，蚊子不敢靠近，但听着那嗡嗡声也十分恼人，只得转船靠岸。
柳妙见她肯上岸，心中大喜，连忙令人备舆来接。凌霜上了肩舆，吩咐道：“去静安殿。”
柳妙大惊，连忙道：“皇后娘娘，皇上此时定然已经到了养心殿，等您一同用膳。您这时候去静安殿，万一皇上等得不耐烦可怎么得了？”
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