赵祯见了徐平的表情，再听见这话，不由一愣：“何出此言？”
徐平从容上前，捧笏道：“禀陛下，王副使刚才所说的三不可修，其实微臣在巡查河道时都详细考虑过，而且有的还曾经告诉过王副使。只是王副使心不在此，没有看，或者看了没有记住罢了。至于洛河水量，微臣去勘查的时候，王副使因为去巡查汜水河，一时疏忽，行为不检，致随行人员闹出了人命官司，他神情恍惚，一副心不在焉的样子，也就没有告诉他了。既然今天提了起来，便容微臣一一分说。”
赵祯长出了一口气：“好，好，你说个明白，让朕和大臣们也心里有数！”
徐平捧笏领旨，微微后退。
吕夷简见形势突变，沉着脸一言不发，只是静观事态发展。
王曾看看站在一边惊怒交加的王沿，实在忍不住，沉声道：“王沿，你与徐平一起出去巡查河道，他是此行正使，你刚才说的一直没有与他商量吗？”
王沿强自平静下心神，把快要从胸膛蹦出来的心又按回肚子里，深深地大吸了一口气，对王曾捧笏行礼：“回相公，刚才所讲的三不可修，是回到京城之后下官才理清楚了，路上确实不曾向徐待制讲过。我们在一起谈论河道，也只有一两次而已，只向徐待制提过洛河水量不足，徐待制说不需过虑。”
王曾冷冷地看着王沿，心里何尝不知道这一番都是托词。他必然是想着凭这三不修彻底把修运河的事情搅黄，既显得自己比徐平能干，巩固地位，又能够借此向执政大臣邀功。却不想活了一大把年纪，还是算计不过徐平这个愣头小子，最后落个弄巧成拙。不过知道归知道，面子上还是要认王沿的借口，最多是心里给他记一笔就是了。
“正副使一起出去为朝廷做事，应该同心协力，事事商量，岂可敝帚自珍？你可要记住了，以后莫要再犯！”说完王沿，王曾转头对徐平，“徐平，你是此行正使。按刚才说的，王沿这一路上岂不是对修河无一字建言？前些日子不见你奏报，回京了之后又不见你提起。在朝廷为官，上解君父忧，下安黎民百姓，做事要有担当，当说则说，当行则行，不能一味做好人！你也记住了！”
徐平没想到是王曾站出来点出自己失职的这一点，还以为是由吕夷简来呢。作为此行正使，王沿的错徐平自然是要分担一部分的，不然还分正副干什么。但此时徐平做正使，官职和爵位到了，年龄、资历和声望却不到，确实是管不了王沿。但失职就是失职，这一点徐平无话可说，王曾说的也都在道理上。
赵祯在一边巴巴地等着徐平快点反驳王沿的话，想不明白怎么一下子就转到教训两人此行的不足上了。王曾两朝旧臣，又是当年稳定他地位的关键人物，于他是有大恩的，也不好阻止，只好在一边耐心等着。
对于吕夷简和王曾来说，当徐平从容回答的时候，就知道大局已定，王沿这次只怕要输得一干二净。从徐平去年回朝，升迁确实很快速，但没有任何侥幸，真的是凭着功劳踏踏实实升上来的。就这还特意压了压了呢，要不然官位更高。徐平做事的习惯他们都看在眼里，遇事冷静，做事踏实，说理明白，特别是认真起来列出的数据详实得让人害怕。徐平说王沿错了，那就一定是错了，绝没有任何意外。
本来两位宰相还想着王沿能够钻徐平的空子，突施冷箭让他猝不及防，开运河的事情就先这样过去。没想到最后的结果是如此，王沿连这一点都做不到。王曾忍王沿的那副做作样子忍了很久了，这时候哪里还能够忍住！
王曾把心里怒火发泄出来，心中暗暗叹了口气，对徐平道：“你讲吧，把事情分说明白，要让陛下和殿中大臣，都明白这运河为何非修不可！”
徐平捧笏施礼：“谨遵相公吩咐！”
转过身来，徐平到黑板前的柳植身边，朗声道：“王副使刚才所说的新运河三不可修，其实最难讲清楚的是第一点，先易后难，我们先从第二点和第三点讲起。”
柳植听了，急忙微弯下身子，找到了刚才自己所记的王沿所说第三点。
“首先，王副使说，黄河一年数决，不可能要等什么多少年一遇的洪水，才会把新开的运河淤住，而应该是一年就淤几回。我要说，若是从三江源论起，一直到入海口，黄河绵延一两万里，那可不是一年数决，而是一年数十决，数百决。那有什么用？”
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