其余几门的官军听到说流贼进城，立时吓得魂飞天外，谁也不知道来了多少人，因此军无战心，立时骇散，一个个将城门大开，逃出城外去了。
张献忠深知，他的进攻最好如同狂风扫落叶一样，速战速决，如果拖延下去，官军看清楚他的人马并不太多之后，肯定会组织反击，那时候就麻烦了。于是他一进城，便吩咐直扑朱翊铭的襄王府，无论如何，先将襄王捉了再说。
事情进展得出奇顺利，官军被农民军的进攻打得晕头转向，落花流水，襄阳守将也被立斩于街头。主将一死，官军更是慌乱，再也没有人抵抗，纷纷奔逃。
张献忠带着两千骑兵，一直杀进襄王府。
此时的襄王刚刚明白过来，根本来不及逃走，被数百名农民军将府宅团团围住，张献忠没费吹灰之力，便将襄王捉了过来。
襄王一见张献忠，吓得差点尿出来，身子一软瘫痪在地，大叫：“千岁爷爷饶命，千岁爷爷饶命啊……”
张献忠一瞧，这家伙是个软蛋怂包，鼻子里哼了一声，命人将他扶起，还给他一把椅子让他坐下。
朱翊铭又是害怕，又是欢喜，看样子这位八大王还挺喜欢他，可能自己这条命能保住。
张献忠笑嘻嘻地来到他面前，前前后后转了两圈，转得襄王直发毛，又站了起来：“千岁爷爷，您有什么看上眼的，只管拿……”张献忠道：“有一件东西，我很是喜欢，想管你借用一下。”
襄王连连点头：“不管什么，我都借，都借，其实用不着借，您只管拿去就是。”
张献忠哈哈一笑，指着襄王的脑袋：“我想要的，就是它，你脖子上的这颗八斤半……”
襄王吓得又一次瘫软在地上。
张献忠冷笑：“你不死，杨嗣昌就死不了。所以，只有对不住啦……”
他一挥手，边上一名亲兵早拔出大刀，另外一人将襄王的头发揪住，向上一提，把脖子露了出来，那个亲兵顺手一刀，襄王的大好头颅便搬了家。
张献忠吩咐，将襄王的人头挂在他的府门前，然后冲进府去，将襄王的一家全部斩尽杀绝，最后将府中的财物，能拿走的，全数搬走。
农民军在襄阳城中没有停留，刚到下午，便全军撤出。
张献忠这一次突袭襄阳，没有杀死多少官军，只是杀了襄王满门良贱，抢夺了一些财物。来去如风，等到谷城，樊城等地方的官军前来增援，杀到襄阳城下时，只看到城中满是烟火，到处是官军尸体，连一个农民军的影子也没看到。
消息传到杨嗣昌军中，杨嗣昌一听襄阳被破，襄王被杀，他大叫一声，晕倒于床上。
左右的亲兵连呼带叫，才将杨嗣昌救醒。但是杨嗣昌醒来之后，吐血不止，淋漓满身，身边的人急忙找来军医调治，但是军医看过之后，都紧皱眉头。
杨嗣昌知道，自己的身体已经不成了，他本就得了重病，行军都十分困难，此时襄王被杀，这个责任肯定会落在自己身上，就算崇祯不会说什么，毕竟自己是皇帝眼中的红人，但是朝中那些痛恨自己的人，绝不会放过这个机会，对他的攻击一定极其毒恶。
况且就算没有人攻击他，这个责任，他也负不起。
自己督师剿贼一年以来，非但没有将张献忠罗汝才杀死擒获，还被对方偷袭了襄阳，杀了襄王，如何向朝庭交代？
当夜，杨嗣昌倒卧在军帐之中，不停地吐血，一边吐血一边喃喃自语，形如痴颠，身边的亲兵伺候他到半夜，无不落泪。
最后杨嗣昌手指北方，连呼数声：臣负陛下，臣负陛下……
呼声未落，杨嗣昌吐出一大口鲜血，双目圆睁，就此气绝。
军中为杨嗣昌举哀，然后飞报朝庭。
崇祯接到奏报之后，当朝落泪，他手中握着那份急报，连连呼叫：“杨嗣昌死，何人可以督师平贼……”
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