张献忠瞪大眼睛：“只需要一番话？唐姑娘，军中无戏言，你可不要拿我开心哟。”唐赛儿道：“此时军情如火，我绝不是戏言。”张献忠看她也不像开玩笑的样子，便问：“什么样的话？竟有如此功效？”
唐赛儿笑道：“大帅只要左良玉这样说，左将军能升官授爵，大发横财，无非是因为有我张献忠，今日将军若将我灭了，便再无这样的好机会了。所谓养寇自重，自古都是如此。将军虽然有战功，可是也得罪了不少人，一旦没有了战事，将军以为那些人能放过你么？朝庭之所以重用将军，就是用来对付我张献忠的，俗话说兔死狗烹，鸟尽弓藏，将军是明白人，岂不明白这个道理？”
张献忠听了，恍然大悟，哈哈大笑着拍起了大腿：“军师好计策，好计策，我一时被官军追得蒙了，竟然忘记了这样的招数。好好好，等左良玉再次追来，我便这么对他说。”
唐赛儿道：“只要左良玉有意放你，大帅便可以趁机攻下几座县城，招兵买马，收取钱粮，东山再起，指日可待。目下闯王那边，高夫人已经到了潼关，与秦军联手，李自成虽然还没有消息，但官军也没有捉到他。只要李自成也去了潼关，中原一地，立刻又会大乱，到那时，关中有秦军，咱们与闯王联手，再加上曹操，三部人马对抗官军，官军一定顾此失彼，中原之地，可以得矣。”
张献忠听得兴高采烈，连连点头，最后招呼李定国等人：“拿酒来，拿酒来。”
李定国从马鞍上取下最后一袋酒，交给张献忠，张献忠满了两碗，一碗交与唐赛儿，一碗自己端起，对天盟誓：“今日我张献忠任命唐姑娘为军师，以后言听计从，若有怠慢，天诛地灭。”说完了一口饮干，然后啪的一声，将碗摔得粉碎。
唐赛儿也不示弱，照样饮干了酒，将碗摔碎。张献忠将人马召集起来，当着所有人的面，任命唐赛儿为军师，还加了码，许给唐赛儿兵权。在张献忠营中，唐赛儿说话，就如同他说话一样。有人敢不听，可以先斩后奏。
全军听了，尽皆肃然。谁也想不到，张献忠竟然会将军中如此重要的位置，交给一个刚刚到来的女孩子手中。但是八大王做事，一向出人意表，因此大家除了有些吃惊以外，倒也不太奇怪。
张献忠吩咐完了，命人去探听官军的消息，余下的人马好好休息。
这天晚间，探马回报，左良玉已经向竹山杀来，此时正在四十里外宿营，营火无数，也不知道有多少官军。
唐赛儿一笑，对张献忠道：“大帅，左良玉原来有多少人马？”张献忠道：“最初时他也就有五七千人马，但都是他在昌平地区招募的，极有战斗力，这几年以来，左良玉东征西战，胜仗打了不少，人马也越来越多了，如今他手下差不多有五万余人，其中很多人都是农民军投降过去的，左良玉这兔崽子有点鬼门道，对这些人极好，从不把他们当做外人，更不当成降卒，得了金银财宝，都分给他们，所以这干人也乐意为他卖命。往往一个农民军过去，很快就会带过去一串，左良玉军纪不好，走到哪里抢到哪里，但是士兵们对他很服气。”
唐赛儿道：“这就是左良玉的聪明之处了，他深知，在这个乱世上，兵马才是他唯一的依靠。他已经把这支人马，经营成自己的私家军了。据说他儿子左梦庚也在军中，已经崭露头角，看来左良玉就算死了，这支人马仍旧是左家军。”
李定国道：“几万人的部队，粮食是个大问题，据说左良玉和杨嗣昌，洪承畴等人都不和，他自恃军功，谁都不放在眼里。咱们是不是可以在这上面做做文章。”
唐赛儿笑道：“说起来，还是大帅帮了左良玉的忙呢。没有上次的玛瑙山大败，左良玉不会如此受到崇祯的看重，既然成了皇帝眼中的红人，自然就不会把别人放在眼里了。只要杨嗣昌指挥不动他，一切都好办。”
张献忠道：“明日左良玉必定追上来，我亲自断后，就用一番话，稳住左良玉，然后咱们就可以逃出生天。”
到了第二天，果然有探马来报，左良玉带着无数人马，杀气腾腾地向竹山而来，左良玉也已派出暗探，四下打探张献忠的去向，很快便知道他在竹山，于是便率领全军追了上来。
张献忠这次显得胸有成竹，他命令唐赛儿与孙可望，带着大队人马先走，自己留下李定国在身边，带着五百多骑，留在后面。
过不多时，左良玉的人马便到了，张献忠命人在一条溪河边上列阵，溪河并不宽，也不深，河上没有桥，骑马可以涉渡。
左良玉的前锋很快便到了，正是惠登相，他上次在玛瑙山之战中立下大功，朝庭也加封了他，左良玉更不吝啬，赏了他很多财物，因此惠登相感恩戴德，追杀农民军十分卖力。这一次他追到河边，忽然看到对面一支农民军人马已经列好阵势，虎视眈眈，再看看四周，谷深林密，地形复杂，他怕中埋伏，因此便扎住人马，飞报左良玉。
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