孙传庭道：“如果朝庭不信呢？”
范雎道：“按我看来，圣上对于大帅的能力，是极为看重的。就算他不信，也不会杀了大帅的。就算要杀，也要等到天下太平之后，鸟尽弓藏。因此大帅性命无忧。”
孙传庭哼了一声：“按我看来，这是自毁前程。”
范雎并不生气，笑道：“在下以为，有杨嗣昌在朝中主政，大帅是没有什么前程的。”
这话令孙传庭全身一震。
范雎道：“催促大帅攻城的旨意，必然是杨嗣昌怂恿的结果。而大帅也清楚，短时间之内，是不可能攻下西安城的。到了伤亡巨大而城池攻不下的时候，杨嗣昌一定会再告您一状，说大帅能力欠缺，不足以堪大任，圣上也会对大帅失去信任，若真到了这一步，大帅才会真的有性命之忧，因为圣上是不会对一个没有能力的人心存仁慈的。”
这番话如同当头棒喝，令孙传庭心头剧震。
他不是不知道崇祯的为人，数年以来，光是内阁大臣就换了无数，而崇祯换这些人的理由，也正是才不堪任。自己攻不下西安城，部下伤亡惨重的时候，肯定会有人上奏皇帝，一方面手下人报怨自己，另一方面朝中必然有人想取而代之。
那个时候，自己真的成了风箱里的老鼠，两头受气，而自己的威名也将扫地，更不用说什么仕途前程了。
孙传庭权衡良久，下不了决心，因为无论他称不称病，都是一步险棋，称病肯定会惹怒崇祯，可能会被丢入诏狱，不称病，去攻城，则会损失部下而徒劳无功，日后也是丢官罢职。
他要在这两种选择之间择其一而行，因此，都是险棋。
孙传庭进退维谷的处境，早在杨嗣昌的意料之中，这个时候，他正在家中与一个人独处密室，密谋着一个计划。
这个人正是熊文灿的那个心腹幕宾，成功招降射塌天的顾童。
自从此人招降射塌天，为熊文灿立下一大功之后，熊文灿对他奖赏有加，引为心腹，而顾童没有什么后台，也完全将自己的前途交给了熊文灿，熊文灿为了让他有机会升迁，特意派他做为联络人，来与杨嗣昌会晤，一方面是想给顾童铺平以后的路，另一方面也让杨嗣昌知道，自己手下有些能人，完全可以放心，不会误事。
顾童自然不敢以真实身份进入杨府，因为朝庭上的规矩，在朝大员，不可以结私营党，尤其不可以结交外面的将领。因此顾童是冒充一个太学生的身份，来与杨嗣昌讨论《论语》的。
大家都知道杨嗣昌好为学问，家里经常来一些文化界的人，因此谁也不会怀疑。
而熊文灿已经在书信中写明顾童的身世，好让杨嗣昌事先有个准备。
此时已经是晚上定更时分了，密室之中灯光不太亮，因为只是说话，用不着文书字纸。
顾童已经见了礼，在下首坐了，杨嗣昌向他问了些熊文灿的事，顾童一一回答，杨嗣昌听说那些流贼首领们一个个都很老实，也松了口气，这才将话归入正题。
而他的正题，便是孙传庭和关中之事。
杨嗣昌问顾童：“你听到关中那边有什么新情况吗？”
顾童道：“回阁老，关中那边的战事仍旧如故，孙传庭围而不打，看样子是想困死秦军了，倒是秦军有一支骑兵人马，搅得他有点心神不宁，这支人马据说是由一个号称白起的将军统领，十分狡猾凶残，已经连打了几个胜仗。孙传庭想围歼他，却又不知道他在哪里。”
杨嗣昌笑道：“这便是秦军的高明之处。他们攻下了西安，又攻下梅县，扶风和武功，为的就是今天。能在西安被围的时候，外面有一支机动力量，可以随时救援。”
顾童道：“孙传庭一个劲地请求添兵，很可能也与此有关。”
杨嗣昌道：“这个我也清楚，不过话说回来，孙传庭这个时候，应该已经接到圣旨了，而这道旨意，会更让他心神不宁。”
顾童道：“小人听说了，圣上催促孙传庭尽快攻城。”
杨嗣昌点头：“孙传庭是个明白人，他知道西安城中粮食丰足，城高墙厚，很难攻得下来，这才用久困之计。而此人心怀诡诈，一旦让他掌握了大权，我等良人，皆要被其算计。哼哼，我也知道，他看我极不顺眼，因此在这个节骨眼上，不能让他立下大功。”
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