只是一个月的功夫，白起手下的人马就增加到七百人，其中壮丁有四百多个。
由于这些人由各地赶来，因此对于周围几百里内的情况，白起都有了解，知道哪里有富户的堡垒，每个堡垒有多少人守卫等等。
白起当然不能坐吃山空，想谋求更大的发展，就要不停地收敛钱粮。
于是白起带着手下的壮丁们开始四处打劫，对于这些堡垒，他也并非全都攻下，有的堡子只是派人送去书信，上面写着索要的钱粮数目，如果痛快给了，就放他一马，如果不给，再想办法进攻。
因为白起带的人多，很多堡子一看这四五百号壮汉，立时吓软了，乖乖给了东西，可也有的堡子自恃守卫森严，不把白起的话放在眼里，这个时候，白起就不客气了。
以他的攻城手段和军事策略，攻击小小的堡垒，简直像是老叟戏玩童一般，很多堡子看上去墙高门厚，守卫众多，可也支持不到半天，就一一告破。
因此越打，白起在当地的名声越大，人马越多，两个月之内，他连破九寨，掠夺了大量的钱粮。
当然，杀的人也不少。
周围的乡绅富户们吓破了胆，有的纷纷逃离，有的只能要什么给什么，还有的虽然表面上忍气吞声，私下里派人去官府活动，求明庭出兵，剿灭这股乱贼。
其实白起如此一闹，早惊动了明朝官府。
由于白起所占的地方，在眉县，扶风，武功三县的交界处，属于三不管的地界，因此他刚开始折腾的时候，地方官都睁只眼闭只眼，没太管他。因为很多饥民都是如此，闹着闹着，要么就分散逃走，要么就地饿死，再有就是去投奔山西河南的农民军，地方上就会消停下来，官员们也不必上报朝庭。
可是现在不行了，白起折腾起来之后，越闹越欢，没有一点分散逃走的意思，想等他们自己饿死，也不太可能，而且看上去也不想投奔谁，有些要占山为王，自立大旗的意思。
这下子，三县的官员们坐不住了。
再闹下去，就算他们不管，那些乡绅们也会去上峰那里告状，整不好还会告到京城，那时候打自己一个包庇反贼的罪名，可不是玩的，于是三个县的县令们坐在一起一商议，都决定发生剿匪。
县令没有兵权的，但每个县里都有驻军，虽然不多，可加在一处也有三四千人马。于是大家开会，决定派出两千多人马，进山剿匪。
这两千多人，由武功县的参将率领，这人叫方虎，曾经与农民军打过几仗，也立过些功劳，因此他气势汹汹，觉得太白山里的贼只不过是伙饥民，乌合之众而已，只要他一出马，必定手到擒来。
于是这一天，阳光灿烂，武功县外锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海，几位县令都到了，给方虎准备了践行酒，几声炮响之后，方虎带着两千五百名步兵，雄纠纠气昂昂，踏上征程。
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