第二天，沈荣华在闻林居见到了晨哥儿，万永琎也以真面目见了晨哥儿。晨哥儿看了万永琎半晌，什么也没说，什么也没问，冲他施了礼，就跟着沈荣华出去了。万永琎注视着晨哥儿的背影，许久，一声长叹，脸上爬满惆怅与落寞。
连成骏笑了笑，说：“我都不知道该怎么称呼你了。”
“只要你还能面对我，怎么称呼都好。”万永琎的语气很淡定。
“当年的事……”
“我不想再提。”万永琎摇了摇手，直视连成骏，自嘲一笑，说：“想必你已经查过了，也清楚了事情的来龙去脉，恩怨到头终有报，老天还是很公平的。”
连成骏点点头，说：“是我四叔，他当时也是救人心切，不忍心看一个弱女子受欺凌。他不清楚内幕，情急之下就下了狠手，没想到会弄成这样。唉！我四叔下手太狠，你一定恨他，只可惜他去了，你的仇也只能等到来世再报了。”
当年，一剑阉掉万永琎的人是连成骏最尊敬最亲近的四叔连轩，这在官府的要案卷宗里有迹可查。连轩之所发要废掉万永琎，是因为万永琎正在强暴一名弱女子。这件案子本来闹得很大，因牵扯太广，内幕太深，被官府压下了。万永琎从此成了废人，但因他行不义之事，罪有应得，也怪不得谁，也就没公道可讨了。
万永琎阴鸷一笑，说：“成骏，你也知道我不是好人，我还是个睚眦必报的真小人。连轩废我之仇，连轶已经替我报了，没错，就是你的父亲连轶已经替我报了仇。连轶和连轩是一母所出的亲兄弟，连轶嫉妒连轩，他们之间恩怨你也听说过吧？连轩的结局也很惨，威震朝野的玉面将军最终成了独臂，失去了在战场独挡一面的雄威，而把他害成这样的人正是他的亲哥哥，他的痛苦不逊于我。”
到现在，连轩下落不明已经十余年了，连成骏一直当他死了。在战场上战无不胜、攻无不克的玉面将军失去了手臂，成了人人皆可耻笑的残废。害他的人是他的亲哥哥连轶，因为连轶嫉妒他，根本不顾忌一奶同胞的亲情。而给连轶出谨划策的人正是万永琎，万永琎为报被废之仇，就勾结连轶，一起谋害了他。
连成骏暗咬牙关，手慢慢握紧，骨节泛白，咯咯有声，随后，他又慢慢松开了手。连轩是对他最好的四叔，万永琎是他的莫逆之交，这两个人结下了仇。好在他们的仇已尘埃落定，而且也是很早的事了，否则，他夹在中间必定会为难。
“你想说什么？你怎么想？”万永琎脸上充斥着阴森的笑容。
“我想骂人。”连成骏早就知道连轶品性不强，心胸狭隘，嫉妒心重，狠毒无情，也猜到连轩的遭遇那么悲惨与连轶有关，只是今日才确定。
“别骂了，连轶怎么说也是你父亲，同根同源，骂人骂己，”
“狗娘养的。”连成骏一拳砸到桌子上，指节渗出血丝。
“你骂得不错，连轶确实是狗娘养的，没人性，对他的亲兄弟下手比我想像得还狠。”万永琎苍白的脸庞流露出阴冷的快慰，心中更充满大仇得报的舒畅。
“你现在还跟他勾结吗？”
万永琎轻蔑摇头，冷笑道：“别说他现在天牢里，我不可能再跟他有利益恩怨交结，就算他还是二品总兵，我也不屑于他的为人。有时候我就想他这种人怎么会是你的父亲，都说父子天性，也不尽然。连成驭之所以视你为眼中钉，总想除而后快，最后竟然投敌叛国，这些都得益于连轶的言传身教，他们才是亲生父子。我不是好人，三教九流，相交广泛，但象连轶这种人还入不了我的眼。”
连成骏松了口气，“那我就放心了，死了的人轻松了，活着的人也没必要总折磨自己。你失去了很多，但现在有晨哥儿，也是不幸中的万幸了，比我四叔强。”
万永琎欣慰点头，“他去年就考过了童生，我原想让他今年参加院试，我外祖父不同意，说他太小，正是玩心重的时候，别把他逼成书呆子，让他过几年再考。他及冠之前能高中就行，象林阁老一样十六岁就高中状元也不是好事。他很聪明，也懂事，知道怎么读书学习。所以，我说上天是公平的，至少对我公平。”
万家是土财主、泥腿子出身，不管有多少银子、怎么努力，也没能融入士族勋贵之门。虽说侯爵加身，又与北宁王府联姻，万春芳和万雪莹这对堂姐妹又都嫁了状元郎，这两位状元郎又都入了阁，成了内阁的首辅。可在书香传家或名门旺族看来，万家依旧土得掉渣，被人轻视嘲笑。再加上沈老太太这个万户侯府的嫡女不知脸面为何物，一次次闹腾得臭名远扬天下，万家就更让人嗤之以鼻了。
万雪莹的父亲万武是万家唯一一个有功名的人，只过了乡试中了举，就英年早逝了。他万家有心读书的子侄天天挂在嘴边的榜样，连牌位摆在祠堂都比别的先人多受香火。万家爵位五代而斩，再经两代，就又是平头百姓了，这是所有万家人都不甘心的事实。想改变这个事实的万家子侄不少，可连万永琎都做不到。
晨哥儿算是万家的血脉，却早早考中了童生，成绩还不错，连夫子都夸他擅长举一反三，是读书的好苗子，将来必定高中，以后加以雕琢，必会成为朝廷的栋梁之才。所以，万永琎给他请最好的夫子，带他游历天下，让他增长见识，就是想把他培养成改变万氏一族名声的人。只可惜，他却不能姓万，姓萧倒还有的说，可这也是万永琎心中永远的痛，想到晨哥儿的成绩，也就想到最别扭的事。
连成骏叹了口气，“给晨哥儿恢复身份、让他认祖归宗也不是难事吧？”
“不难，但有些事好说不好听，我不想影响他的名声。他现在的身份是北宁王第三子的嫡出幼子，过继到我名下，姓名都不必改，就算我的嗣子。只要我外祖父认同此事，我母亲就不能说什么，我保他承袭爵位，别人说什么都是空谈。”
“晨哥儿若不是万家血脉，承袭万家的爵位肯定会遇到太多阻碍。”
万永琎冷哼一声，说：“我说行就行，谁敢说不行，就是死路一条。”
沈荣华走到门口，听到万永琎的话，心里不由一颤。万永琎是无根之人，这并不是秘密，他被阉之后才成亲，不可能有子女。若说他是万永琎被阉之前就有了的孩子，因他生母没名分，他充其量是外室庶子。没有嫡子，外室庶子承袭爵位也名正言顺，可能是考虑到晨哥儿的感受，万永琎没用这种方式给他身份。北宁王府势力不小，但爵位是万家祖上传下的，让一个姓萧的承袭也说不过去。
万永琎是精明周全之人，不会不考虑这些，就直接给晨哥儿萧姓的身份。既然已考虑过，他还执意这么做，那只有一种可能，就是他要用自己的强势来证明自己在万家爵位的承袭上说一不二。谁敢阻止他，谁敢觊觎万户侯的爵位，他给一个教训，给点颜色看看，都是轻的，象万永玮那样稀里糊涂就丧了命也不新鲜。
他现在无官无职无爵，万总管也只是人们随便叫的，但他却是仁和帝最信赖的人之一，更是顾皇后和吴太后的财神，无人敢动。盛月皇朝巨商富贾不少，但论综合实力和财力，目前没有谁能超过他，连唐璥都逊他一筹，千方百计要结交。
他相信自己的势力、财力和实力，才敢逆众人之意而行。就看他阴鸷冷酷的神情，就不允许任何人反对他，包括他的父母，否则，那些人的日子不会好过。
他要让萧姓之人承袭万家的爵位，这是他的逆袭，逆我者——必亡。
万永琎看到沈荣华站在门口，笑问：“晨哥儿呢？”
“夫子找来几本书，要给他解答几个问题，他去取书了。”沈荣华进来，愣了片刻，说：“我想接晨哥儿到蒲园去住，同我三叔家的两个孩子一起读书。”
“也好。”万永琎答应得很痛快，又让万管事给晨哥儿收拾行李物品。
一个黑衣人快步进来，递给了万永琎一封信，万永琎打开信扫了一眼，又递给了连成骏。连成骏看完信，面露笑容，冲万永琎深施一礼，并诚挚道谢。
“你让人通知萧冶和小韩将军，让他们做好准备，今晚戌时正刻过来。你可以隐在暗处听一听，比别人转达要真切，也方便制定下一步计划。”
“好，我安排一下。”
晨哥儿很愿意跟沈荣华去蒲园，他很麻利地收拾好随身物品，就过来找沈荣华。看到万永琎，他有些尴尬，微微低头，不作声，礼数上也不差。
万永琎对他们姐弟很不错，每逢生日或逢年过节，总有贵重、新颖、精致的礼物给他们。当然，沈荣华现在也知道自己是沾了晨哥儿的光，成了万永琎避嫌的挡箭牌。晨哥儿跟万永琎很熟稔，也很亲近，但这个人突然成了他父亲，他一时也难以接受。尤其万永琎摘掉面具，以真面目相见，就令他心里别扭了。
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