王统领见白衣男子倒地不起，很警惕地看了看四周，确定没有异常，这才拨剑出鞘，谨慎持剑，大步走向白衣男子，确定这人已昏迷，他才松了一口气。
他想揭开白衣男子的面具，手触到面具时，他又愣住了。比起五皇子之流，他还算正直之人，不喜欢行阴狡诡异之事。可今夜他伙同五皇子做下了鬼祟亏心之事，面对阻止他的人，还做不到坦然自若。他怕自己看到面具下的那张脸，心里的天枰再次失衡，到那时候，后果恐怕就真的不可收拾了。
五皇子反应过来，大喜道：“王叔，杀了他们，以绝后患。”
“别、别杀我，求求你们别杀我，我不想坏你们好事，我是被狠心的主子逼迫才半夜不睡觉，没事找事。”黑衣男子见白衣男子倒地不起，赶紧把长剑扔到一边，跪到五皇子身旁，一边磕头哀求，一边靠近五皇子，给他解小腿上的绳锁。
“王叔，快点杀了他们。”五皇子对黑衣男子的哀求视而不见，他喜欢向他低头之人，可此时似乎不行，他见王统领不对白衣男子动手，当即就变了脸，轻哼说：“王统领是狠厉爽快之人，怎么突生妇人之仁了，难道……”
白衣男子说他的侍卫和随从里有皇上与大长公主安插的人，这一点五皇子无从否认。可一想到这句话，他就禁不住心里发颤，冒出一身冷汗。还好王统领是皇上派来津州公干之人，他一直信任王统领，可此时也禁不住心里起疑膈应。
“求求你别杀我，我什么都不知道、什么都没看到，我扶你起来。”黑衣男子见五皇子双腿僵麻，赶紧点头哈腰哀求，又慢慢扶五皇子起来。
王统领冷冷看了五皇子一眼，低声说：“快走，他们有帮手来了。”
黑衣男子听王统领说有帮手来了，一把推开五皇子，很麻利地钻进茂密的花木丛中，不见了踪影。五皇子看了看逃掉的黑衣男子，又瞅了瞅倒地不起的白衣男子，还有昏迷的沈荣华，很不甘心。他有预感，这几个人活着，迟早是他的心腹大患。碎碎的脚步声由远及近，他不敢再耽搁，赶紧追着王统领离开了。
听到五皇子和王统领的脚步声远去，沈荣华长舒一口气，试着伸展四肢。被王统领用披风兜着背在肩上，一路颠簸，又被重重摔到地上，她想昏迷不醒都不可能了。只是危急时刻，缩起脑袋装死总比被人咔嚓了强，所以她一动不动。
要谋害她的人走了，救她的人一个受伤，一个逃跑。好在马上就有帮手要来了，她只希望就要到来的帮手靠谱些，不要象刚才那两个人，心很好，只可惜心有余力不足。不管怎么样，救她的人她都要感谢，只是分心里或行动。她轻叹一声，撩开披风向外张望，突然她一声尖叫，惊飞了夜游的鸦雀。
白衣男子被打伤倒地的地方离她有十几步远，可此时，白衣男子就端坐在她旁边。白衣男子什么时候飘来的，她不得而知，这足以吓她一跳。这白衣男子披头散发，遮住了一张脸，好像没脸的怪物突然映入她的眼，不吓得她尖叫才怪。
“胆子真小。”白衣男子的声音低沉温和，缓解了沈荣华的恐惧。
“主子，主子——”山竹扯着印月几个跳跃，来到白衣男子身边。
“你可真够磨蹭，这才来。”刚才钻进花木丛中的黑衣男子钻出来，一个鲤鱼打挺站了起来，冲山竹低呵，“别吼吼了，主子受了些轻伤，要调息一会儿。”
山竹噘起嘴，说：“是主子用箫声告诉我先别出现，等一会儿见机行事，你倒嫌我来晚了。看看你那怂样，居然还给禽兽下跪求饶，真是禽兽不如。”
“臭丫头，你敢骂我？我虫六虽说是虫字辈的，也是顶天立地的汉子。我那是给禽兽下跪吗？我那叫智取，等主子好了我再告诉你，保证让你心服口服。”
沈荣华坐起来，将披风裹在身上，高声叹气，不满的眼光扫过山竹，又落到某人身上。她也是山竹的主子，可跟连成骏比起来，慑服力太小了，以至于连问候都没有。她心里愤愤不平，要是惹得起连成骏，她非跟他叫板不行。
“姑娘，你没事吧？”山竹意识到冷落了沈荣华，很不好意思。
“没事。”沈荣华声音很低，透出委屈和不平。
印月在四周转了一圈，才来到连成骏身边，摘下他的面具，仔细看了看他的脸色，又把面具带到自己脸上，才运气出掌，推向连成骏的后心。连成骏身体向前一倾，干呕一声，吐出一口污血，才长长出了一口气。污血淌到连成骏白色长袍上，在明亮的月光下开成一朵妖冶的红花，而连成骏去嫌恶地直皱眉头。
“你真是命大，这次又死不成了。”印月摘下面具，丢给连成骏，“王统领是江湖朝堂敬畏的煞神，你识破他的身份，我以为他会杀你灭口呢，没想到他只是把你打昏了，也放过了虫六，这好像不是他的风格，他为什么要放过你们？”
连成骏冷哼一声，说：“若单打独斗，三百回合之内，我和王统领无法定胜负。超过三百回合，谁能胜出，就要看运气和心计了。别看他没认出我，高手对决，不用交手，就能判断出彼此的份量。真要打斗，他不确定能胜我，还会耽误逃离的时间，惹来更多麻烦。刚才不是他突然出手打昏了我，而是我故意挨他一掌，之后装成重伤昏倒，给他一个败退的机会。他不是笨人，能看出是我设下的计，就是想放他一马。他本是一个正直果敢的人，怎么和五皇子混到一起了？”
“五皇子来巡查圣驾出游的防卫工事，皇上又派王统领来检查，两人到一起不是很正常吗？”印月揣起明白装糊涂，随意一说，不想涉足太深的内幕。
连成骏自然明白印月的心思，哼笑几声，没再说什么。他拣了一根草绳绑住自己乌黑散乱的长发，轻轻弹去衣服上了泥土，脸上的笑容别有深意。
“多谢连大人救命之恩。”沈荣华冲连成骏福了福，看他滑稽的样子，轻笑出声。她从披风的内袋里拿出一块精美的绢帕，犹豫了一下，递给连成骏。
连成骏很不客气地接过绢帕，擦去嘴角和手指上的血渍，又去擦拭长袍上成块的污血。沈荣华很不乐意地噘了噘嘴，没说什么，只一眼又一眼地看。
“昨天刚在京城染枫阁买的袍子，面料很名贵，污了，脏了，可惜了。”连成骏对沈荣华不满的神情视而不见，他站起来，弹了弹长袍上的泥土。
印月冲连成骏撇了撇嘴，说：“还是先离开这个是非之地再臭美吧！”
“去哪儿？”连成骏看了看前面被月光笼罩的篱园。
“回芦园。”沈荣华裹紧披风，扶着山竹的手走在前面。她被弄出来的时候，衣服穿得很单薄，到现在早冻透了，纵使她忍耐力极强，也禁不住浑身轻颤。
……
五皇子和王统领一路急奔，一口气跑出了几里地，来到灵源寺山脚下一座破旧的木板房，他们才停住脚步，歇了一口气。五皇子来到木板房门前，轻轻敲击了几下，又低声对出暗号，才有两个黑衣人从木板出来，给五皇子行礼。
“在外面守着，有风吹草动，鸦啼为号。”
“是，主子。”两个黑衣人向相反的方向跑去，很快就消失不见了。
五皇子冲王统领抬了抬手，故作客气道：“王统领，请进吧！”
王统领听到五皇子叫他的官称，不再叫他王叔，心里又失落又难过。他是大内侍卫统领，也是仁和帝的贴身护卫，颇得信任，他还有一重身份就是几位皇子的武功教习。因沈贤妃之故，他对教授五皇子武功格外费心，致使五皇子的功夫比其他几位皇子都好。两人有师徒情分，沈贤妃善沟通，平日两人相处极好。没想到白衣男子一句话，就令五皇子对他生出戒心和疑心，这令他极为别扭。
当年，沈阁老任华南省巡抚，沈贤妃随父在华南任上。王统领是贫苦出身，自幼跟隐居山间的异人学习武功，家中只有老母和妹妹。当地知县的儿子看中他妹妹，就抢去做了妾，还失手杀了他的老母。他妹妹听说老母死了，急怒之下撞墙自尽。王统领得知此事，下山为老母妹妹报仇，一气之下杀了知县父子。
虽说知县父子作恶在前，若公正判决，王统领也难逃一死。地方官府不好判决，就逐级上报，将此案报到了沈阁老这里。沈贤妃听说此事，本着看热闹的心态到大牢去看王统领。见到王统领，她感觉此人可用，就央求沈阁老轻判。
王统领被判流放漠北三年，刑满之后，他想报恩，就去找了已调任京城的沈阁老。沈阁老没有收留他，而是给他更名改姓，把他推荐到皇城侍卫营做了一名低等侍卫。王统领忠心且用功，又得沈贤妃提点，只用了三年时间，就成了七皇子府，也就是今上潜邸的一等侍卫。今上登基，封他为侍卫统领，迄今也有十几年了。他感念沈阁老和沈贤妃对他的恩情，一直对五皇子照顾有加。
“五皇子有话就直说吧！”王统领进到木板房，四下扫视一番，就知道这是五皇子设在凤鸣山的据点，也感叹五皇子和沈贤妃运筹帷幄，心机深沉。
“王叔为什么不杀那两个人？难不成他们是你的故人？”
“五皇子多心了。”王统领长叹一声，没再说什么。他已看出白衣男子的武功与他不相上下，被他打伤昏倒不过是假相，实际是想放他一马。但他不敢把这些告诉五皇子，凭五皇子的性格，知道此事，不但不感恩，还会更加怀疑他。
“怎么是我多心呢？昨夜有你在，是杀掉他们和沈氏的最好机会。”
王统领想了想，说：“五皇子不知道那两个人是什么身份，就杀掉他们，是不是太草率了？若让皇上和大长公主起了疑心，恐怕会惹下很大的麻烦。”
“那沈氏呢？我已想好杀死沈氏如何善后了，根本不会有麻烦，王统领为什么不动手？只要沈氏活着，我就是拿到那样东西，总归名不正、言不顺。”五皇子想拿出他从沈荣华房里盗来的东西，却没有找到，不由惊叫了一声。
“出什么事了？”王统领被他吓了一跳。
“锦盒，我的锦盒，怎么没了？”
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