时间在连成骏和仁和帝的沉默中悄然划过，三更鼓起，夜深人静。仁和帝围着桌子时快时慢挪步，不理会连成骏，也不看他，更没有让他回房休息的意思。
“皇上，臣刚才说错了一句话。”
“哦？什么话？”仁和帝坐下来，示意连成骏接着说。
“回皇上，臣说狄风影没死，不，狄风影八岁就死了，应该说是白魅影，也不对，白魅影也死了。就在白魅影死后五年之际，塞北和漠北的商贸圈里悄无声息地多了一个白氏商会，听说是仿前朝的慕容商会所建。白氏商会的当家人是一位白公子，从未在人前露过面，银子赚了不少，但赚得安稳低调。最近，臣查到白氏商会应该有两位白公子，推测一个是白魅影，一个是她的儿子沐呈泷。”
仁和帝点点头，说：“狄风影也好，白魅影也好，她的生死大长公主都不关心，朕也就不想多费心神了。她若想同皇族认亲，不管大长公主态度如何，朕都欢迎。朕不知道她与你带回的消息有何关联，朕现在最关心的是狄武赫。”
连成骏笑了笑，说：“回皇上，臣之前问了许多，也说了这么多，最关键的一点就是这些都与狄武赫有关。狄武赫不愧是天鹰王的后人，阴险狠毒、无耻卑鄙，羞善于隐忍都肖其父，而且这人最善谋划，野心极大。”
“你快说来听听。”仁和帝面色焦虑，急切催促。朝廷在各国各处布下暗卫间谍无数，每天都会送回很多消息，但远没有连成骏几句话有价值。
“之前，九煞到漠北办差，主要是在北狄和北越两国布置暗桩眼线。臣不知道他给皇上送回了什么消息，他送消息到揽月庵，说北越国皇帝昏聩无能，导致兄弟相残，引发内乱，北越二皇子失踪，三皇子身亡。大长公主收到这消息，才派臣到北越国查探，而臣所查到的消息远非如此。”连成骏这番话看似无心，实际是在拿根一软刺扎仁和帝的敏感部位，让仁和帝难受，却不能说，只能忍。
九煞本是大长公主苦心培养出的暗卫教习，不想却成了仁和帝安插在揽月庵暗卫营及大长公主身边的眼线。服从君主无可厚非，连成骏能理解九煞，但不会认同九煞暗自行事的做法，从而也否定了仁和帝的行径。
仁和帝让九煞把他截到这里，为从他这里套取消息花了不少心思。他要忠于君主，于公于私，都不能背叛大长公主。今日的事可以糊弄过去，以后这样的事必不可少，忠义无法两全，他又不想做墙头草，这也让他愧疚且无奈。
“九煞传回的消息确实只有一部分，大长公主知道你精明能干，派你去漠北是明智之举。”仁和帝愣了一会儿，冲连成骏晃了晃手指，“你接着说吧！”
连成骏轻咳两声，说：“依臣得到的消息推断，北越皇帝不是昏聩无能，而是他已被控制，失去了掌控局势的权力。北越皇后一心礼佛，现已搬到皇家寺庙居住，宫中庶务由皇贵妃那氏全权打理。北越的大皇子沐呈沣掌管兵权，一直在外练兵，且不在宫中居住。二皇子沐呈泷相貌极好，擅长经营，主管户部。三皇子沐呈泊就是皇贵妃那氏所出的儿子，主管吏部。沐呈沣为嫡为长，又手握重兵，一直不把两个弟弟放在眼里，而沐呈泷和沐呈泊则兄弟情深，关系紧密。”
仁和帝抬手示意连成骏暂停，他想说些什么，又止住了，“成骏，你接着说。”
“外界传言，北越国内乱是因西金、北狄和北越三国边境一座石墨矿的开采问题引发的。大皇子主张抢在西金和北狄两国之前开采，北越皇帝认为不妥，二皇子和三皇子也反对他的主张，他一气之下，就调了兵马，包围了皇宫，引发了内乱，导致二皇子失踪，三皇子被杀。臣认为实际并非如此，北越大皇子调兵包围皇宫并不是一意孤行、坚持自己的主张，而是他发现北越朝廷出了问题。没想到他调动的兵马反而被人利用，制造了北越的宫乱，他结局如何臣还没查到，估计凶多吉少。宫乱之后，北越朝廷归于平静，好像没受影响，这也很不正常。”
“兄弟不合，引发争端，被外人利用，导致内乱，残局难以收拾。”仁和帝重重叹了口气，又说：“不只是皇族宗室，就是普通百姓之家，也该引以为戒。”
“皇上英明。”连成骏表面恭敬，心里却极为不屑。先皇晚年，若不是其他几位有实力的皇子起了争端，让仁和帝钻了空子，坐在皇位上的人不会是他。现在时过境迁，可以冠冕堂皇指责别人，这就是上位者的嘴脸和心术。
仁和帝沉思了一会儿，笑了笑，说：“朕有感而发，又打断你了，你接着说。”
连成骏点点头，说：“臣确定北越的二皇子不是失踪，而是已被谋害，三皇子并没有被杀，而是藏匿到某处掩人耳目。据北越宫中的眼线所报，那氏气色很好，并不象刚丧子的人。由此推断，死去的人不是她的儿子。据臣猜测，二皇子被害，三皇子和其母那氏都难脱干系。臣还查到制造北越国内乱的人就是狄武赫，那氏为内应，他借北越国内乱为掩饰，想达到不可告人的目的。”
“计中计，难提防，果然阴毒。”仁和帝想了想，又道：“依你带回的消息推断，狄武赫费尽心机制造北越国内乱，想谋害的人是北越的大皇子和二皇子。他谋害身为嫡长子、又手握兵权的大皇子的目的显而易见，他为什么还要谋害二皇子呢？难道他知道二皇子同大长公主的关系、想为父报仇？”
“臣跟皇上的推断不一样，还请皇上恕罪。”
仁和帝微微皱眉，“你跟朕推断不一样怎么能算你的罪过呢？你呀！唉！不该跟朕客气的时候太过客气。你是怎么想的，直说便是，朕绝不会怪罪你。”
“多谢皇上。”连成骏并不是怕推断跟仁和帝不一样而被怪罪，而是他接下来的话相对敏感，便笑了笑，说：“臣认为狄武赫想谋害的人就是二皇子，知道沐呈泷是大长公主的外孙、想替父报仇只是一方面。另一方面就是白魅影建立的白氏商会这些年赚了不少银子，沐呈泷掌管白氏商会，害了他就把白氏商会据为己有。凭狄武赫的野心，不会甘心只做天鹰王，他想做北狄国乃至整个漠北和塞北的王者。实现野心需要银子，他想把白氏商会变为他的私有银库。”
仁和帝很认真地注视着连成骏，许久，才微微点了点头。要实现称王称帝的野心需要银子，这句话很尖锐，但绝对真实。做为一个上位者，他也是从那一步走过来的，他深知有充足的银子对于达成自己的愿望有多么重要。
“白氏商会，朕之前没听户部提起过，也不知道朕这个表妹把生意做得有多大，赚了多少银子，竟被狄武赫惦记上了。”仁和帝心里有点别扭，大长公主虽是孤身一人，却颇有资财，白魅影的白氏商会该不会是大长公主出资建立的吧？
揽月庵的暗卫营由圣贤皇太后所建，这些年培养出的暗卫不计其数。圣贤皇太后仙去之后，暗卫营就交由大长公主全权掌管。凡是由暗卫营派出去的暗卫不管带回什么消息，都要第一时间交给大长公主。由大长公主筛选斟酌之后，再决定哪些禀报皇上，请示圣裁。所以，大长公主远比仁和帝耳目通明。
大长公主认为白魅影的存在是她的耻辱，在她看来，这个女儿死了更好。可被她杀了两次的女儿还活着，她能不知道吗？毕竟亲生母女，骨肉相连，她能不愧疚吗？能不想补偿女儿吗？凭大长公主的计谋和能力，助白魅影金蝉脱壳离开北越皇宫，再出钱成立白氏商会交给白魅影经营，这都是情理之中的事。
当然，这也是让仁和帝膈应、却又不能说出口的事。若没有白魅影，大长公主死后，丰厚的遗产就会归于皇族，甚至归入他的私库。不管他嘴上怎么说，这才是他的真实想法，虽说见不得光，但毕竟是他心里真实存在的想法。
连成骏迟疑片刻，说：“大概是有所避讳，白氏商会在我朝境内的生意并不多，他们主要做东瀛和南楚与塞北及漠北的贸易，做利润最高的生意。狄武赫想侵吞白氏商会的银子只是臣的推测，臣也让人多加注意了，目前还有消息传回。”
仁和帝点点头，说：“多说一些狄武赫的事，朕最关心这个阴险的野心家。”
“是，皇上。”连成骏忖度片刻，又说：“狄武赫身材高大，相貌英武，仪表堂堂。他不仅心狠手辣、阴险诡诈，还精通床帏之事，擅长以此控制女人为他所用。北越国的皇贵妃那氏是狄武赫安插在北越的内线，也是他的女人。北越二皇子的妻子金玲珑是西金国的二公主，也与狄武赫有染。北狄国大皇子的妻子金璎珞是西金国的大公主，与狄武赫通奸多年，在北狄皇族不是秘密。连西金国女皇金凤凰，还有西金国的三公主金琉璃都与狄武赫的关系不清不楚。”
“真真是蛮夷之邦，不知廉耻、不懂礼数，狄武赫下流无耻更胜其父。”仁和帝咬牙切齿，很直接地表现出对狄武赫的憎恨，也隐含着警惕。做为皇帝，对于狄武赫这种野心强大、精于谋划的人必须要防备，以免步北越国的后尘。做为男人，他更恨狄武赫入骨，对这种人要千防万防，就怕一朝不慎，绿帽压顶。
仁和帝寻思片刻，说：“北狄国现在的皇帝应该是狄武赫的堂兄，北狄国的大皇子则是狄武赫的侄子，他与金璎珞有奸情，那岂不是……”
连成骏以为仁和帝在思考家国大事，没想到堂堂一国之君竟然在寻思这样的问题，他不由暗笑，又冷哼一声说：“这是北狄皇族公开的秘密，连北狄国皇帝都对此事充耳不闻，北狄大皇子得了狄武赫不少好处，根本不在乎这些。”
漠北和塞北虽说民风开放，对女子束缚不多，却也重视品性和忠贞。女子与人通奸之事少之又少，把这样的事上升到光明正大，也会被世人所不耻。要说狄武赫也真是“人才”了，西金国最尊贵的四个女人不都被他拿下了吗？狄武赫以绿帽为礼，给自己的同性送出一顶又一顶，这么“大方”，可见他所图非浅。
“哼！真是禽兽不如。”仁和帝重重捶响桌子，叹气道：“北越的二皇子沐呈泷是白魅影的儿子，论辈分还是朕的外甥，你想好怎么和大长公主说这件事了吗？沐呈泷是不是真死了？找到尸首了吗？朕希望他象他母亲一样奇迹生还。”
“臣也希望他奇迹生还，可据臣得到的线报，沐呈泷确实已被害，谋害他的人就是狄武赫。臣回来的时候，派出去搜寻的人还没找到他的尸首。”连成骏停顿片刻，说：“臣想了一路，也没想好怎么跟大长公主说，还请皇上示下。”
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