白泷玛没再说什么，他透过祠堂的窗户凝望外面的阳光，目光深远，面沉如水。沈荣华紧咬嘴唇，看着沈阁老的灵位，任翻涌的思潮肆意撕扯着惨痛的记忆。
时间就在他们彼此的沉默中悄然划走。
外面传来轻快急促的脚步声，沈荣华和白泷玛都知道是初霜回来了。大概是因为马上就能拿到脂粉了，白泷玛微微一笑，深沉的神情消失怠尽。沈荣华摇头长叹，知道了阴谋的核心，她心中有了底气，可脸色依旧异常沉重。
初霜推门进来，说：“姑娘，四房的王嬷嬷带人把火盆抬进了篱园，说是要用火盆烧纸钱祭奠老太爷，在大门口和前院、茗芷苑及祠堂门口都摆上了火盆。”
沈荣华沉思片刻，冷哼说：“让她们摆吧！这不是重头戏。”
“不是重头戏？”初霜不明所指，怔了一会儿，说：“姑娘，现在天干物燥，若是用火油代替炭油点银霜炭，就这几个地方摆了火盆，能让整个篱园起火。”
“篱园陷入火海，施救不利，就有可能伤亡惨重，对谁有好处？若是烧伤或烧死四姑娘和六姑娘，事情闹大，别说二房和四房，就是沈家乃至沈氏一族都会一查到底。若经了官府，幕后之人就是藏得再深，也难以脱罪，连带沈家也会遭人非议。若只烧伤或烧死我及我的下人，这件事老太太和大老爷就能压住，沈氏的族长也会想办法去遮盖，顶多就是打杀发卖几个下人了事。”
初霜意识到事情复杂，试探着问：“姑娘，难道我们的猜测不对？”
“我们猜得没错，是有阴谋，只是我们的想法太片面了，漏掉了最关键的东西。直至今日，我才明白我面对的是生死较量，不是闺阁内宅的小把戏。”沈荣华自嘲冷笑，幽幽地说：“不要说别人太阴毒、太狡猾，是我自己太笨了。”
无论是重生之前，还是有了前世的记忆之后，她都知道沈臻静恼恨她、嫉妒她，想把她压下去，为此没少在她身上用阴谋手段。沈阁老在时，她不把这些放在眼里，重生之后，她对此更是不屑一顾，她觉得这些东西都上不得高抬面。
前世，沈臻静几次想杀她，都是在她陪嫁到杜家之后，成了与沈臻静共享一个男人的妾室，才令主母起了杀心。又碰上无情无意的杜昶，才造成了她前世的惨剧。今天之前，她还一直认为待自闺中的沈臻静不敢置她于死地，毕竟沈臻静只是个十五岁的少女。直到现在，她才明白，虎狼要吃人，那是与生俱来的天性。
而沈臻静，那是当之无愧地生了虎狼之心的人，伺机吞噬是她的本能。
“你说了这么半天，就最后一句是实话，最有用。”白泷玛正兴致勃勃试用初霜拿来的脂粉，临时插了一句话，“谁也一样，不吃亏怎么能长大？不管被谁坑了阴了，不要埋怨别人狡诈恶毒了、忘恩负义了，一定要先问自己为什么这么蠢。”
沈荣华很郑重地点了点头，不管白泷玛平时如何嘻皮浮夸，这番话说得极有道理。那日，他身受重伤昏死在湖溏边，沈荣华一直没机会问他的生平来历、因何受伤，想必他也吃过亏、上过当。刚才白泷玛那番话是在说她，其实又何尝不是在说给他自己听呢？与其怨恨别人太坏，不如埋怨自己太蠢更来得直接。
前世，沈阁老一死，她就彻底败在了沈臻静的手下，被玩弄得连一只蝼蚁都不如，至死也没翻身。今世，她跟沈臻静的较量刚开始，彼此都在擦拳磨掌。若说她杀了金嬷嬷、卸了沈臻静的臂膀是一个胜利，那么今日差一点又被算计就象一瓢冰水当头淋下，浇醒了她被一个小小胜利冲得发热的头脑。
即使她经历那样一个前世，见识了沈臻静阴鸷狠毒的手段，能引以为戒并小心提防。今生，也不容许她有丝毫懈怠，因为比阴毒，她先天就逊色于沈臻静。
初霜沉默寻思了半晌，才轻声问：“姑娘为什么这么说？”
沈荣华叹了口气，把白泷玛刚刚跟她说的话说给初霜听，听得初霜如恶梦方醒一般。沈荣华微微一笑，拍了拍初霜的手，是安慰，也是鼓舞。
“姑娘已猜到她们的阴招，想必也有应对之策了。”
“不是她猜到的，是我告诉她的，她那么蠢，能猜到才怪。”白泷玛撇了撇嘴，说：“你跟你那个堂姐真是姐俩儿好，一个是小泼妇，一个是小毒妇。”
沈荣华扫了白泷玛一眼，没开口反驳，她的全部心思都用到想应对并反制的策略上了。今天，她若能完胜，第一要感谢的就是白泷玛，所以不想再跟他拌嘴。
“应对之策只是被动防御，实话跟你们说，我很不甘心。”沈荣华很崇拜地看了看白泷玛，说：“今天的事还要有劳你，我重谢的条件已列明，绝不食言。”
“看你这么敞快，我就再告诉你一件事。”白泷玛抢过初霜的荷包，把脂粉装进去，塞到自己怀里，才说：“茗芷苑的倒座和大门的房顶上面、祠堂的门房和正房的房顶上面都洒了一些用煤油浸过的刨花，遇火星就会着起大火。”
沈荣华身体一颤，问：“是谁？什么时候洒的？”
“寅时正刻，天还没亮，你睡得正香，洒刨花的人不在篱园当差。”白泷玛自板房被拆那天就住进了篱园的祠堂，对篱园的人和事也了解得颇为深入了。
“表哥应该抓住那人才是。”
“唉！表妹，你被你的蠢主子传染了，我抓住那个人哪还有好戏可看？”
茗芷苑是沈荣华的起居之所，她白天无事会呆在祠堂。那人只在茗芷苑和祠堂的房顶上面洒过浸过煤油的刨花，就是想让这两处起火，把沈荣华及她的下人烧死或烧伤。火盆已摆好，阴谋有条不紊进行，可见安排和计划十分周详。
火盆是沈荣瑶和沈臻萃让人弄来的，沈惟和吴氏也知情。到时候出了祸事，沈荣瑶和四房的人就成了替罪羊，休想轻易脱身。而真正的幕后真凶先是借刀杀人，又一箭双雕，之后还会以一身良善现于人前，洒下几滴恶魔的眼泪。
“想必只有摆在茗芷苑和祠堂门口的火盆里藏有装了火油的铁盒，铁盒遇热，火油爆炸，火星肯定会溅到房顶上，这两个地方就会着起大火，我们就会防不胜防。”沈荣华低声出语，似乎在讲述一件与自己毫不相干的事情。
“我跟你费了那么多口舌，你再想不通，就蠢透了，好在你还没蠢透。”白泷玛仍是轻描淡写的语气，似乎把这当成小事，根本不放在心上。
初霜双手紧抚前额，颇有点大难降临、她能逃出升天的庆幸。随后她又暗暗咬牙，面对生死迫害，谁也无法阻止她在心里埋下仇恨的种子。
“姑娘，奴婢有事禀报。”祠堂外面传来鹂语的敲门声。
沈荣华扫了白泷玛一眼，让初霜去开门，“带她去门房等我。”
初霜应声出去，打开祠堂的大门，把满脸焦急的鹂语带进了门房。沈荣华在祠堂内时快时慢挪步，深沉清冷的目光在沈阁老的灵位和白泷玛身上打转。
白泷玛吸了冷气耸了耸肩，皱眉说：“别转了，怪吓人的，我告诉你。”
“说吧！”
“今日寅正，那人一上房顶就惊动了我，看到他洒浸过煤油的刨花，我就猜到他想干什么了。等他走了，我强忍睡意，把他洒过刨花的地方都倒了水，又盖上了防火布。别的地方烧成火海，祠堂也不会着火，你就放心在祠堂避难吧！”
“主意不错，可是——”沈荣华停住脚步，转向白泷玛，叹气说：“我堂堂津州内阁大学士府的二姑娘沦落到在祠堂避难的地步了，江阳县主肯定会低看我，别说教我调制脂粉，就是给我几盒都会觉得自贬身价。我还能从哪里去弄名贵的脂粉？恐怕连重乎乎的铅粉都没的用了。我避难的日子肯定不好过，那些名贵华美的面料自然会留到我缺衣少食时再用，哪还舍得随便送给不相干的人。”
白泷玛呲了呲牙，很识时务地说：“说吧！你想怎么办？”
“以彼之道还施彼身，害我者，我十倍讨还，恩我者，我十倍偿还。”
“你品性不错，知恩图报有良心。”白泷玛轻叹一声，冲沈荣华赞赏点头。
沈荣华笑了笑，说：“你盖在祠堂房顶上面的防火布是在角房的壁橱里拿的，你拿防火布时，有没有发现壁橱角落里有一只小铁盒？沉甸甸的。”
“发现了，铁盒里的东西象大枣，只不过是黑色的，很重呢。”
“那是火雷，共五只，是圣勇大长公主费心几年才研制出来的。这种火雷只针对目标，杀伤力不算大，对周围的破坏力极小。一年前，祖父带我去揽月庵给大长公主请安，正逢大长公主试用火雷，就获赠了几只。听祖父说这种火雷投到火里一盏茶的功夫才会爆炸，威力不算大，炸后无迹可寻。”沈荣华看着沈阁老的灵位，慢慢闭上眼，说：“东跨院三只，西跨院两只，用了吧！”
白泷玛眸光一闪，眉头轻皱了一下，随即说：“你，够狠、够毒。”
“男子都喜欢说无毒不丈夫，我不是男子，但我知道慈悲留祸害。我只是想以彼之道还施彼身，还分得清是非恩怨，算什么狠？算什么毒？”
“我刚才还说你品性不错，现在看来你跟你那个堂姐真是伯仲之间呀！我真不想叫你小毒妇，可是……”白泷玛耸着肩，连吸了一口冷气。
“我本来就不是毒妇，”沈荣华突然抬高声音，打断了白泷玛的话，“我只是想自保，不想让人一次又一次害我，有仇必报，有恩必偿，我这是恩怨分明。”
沈荣华高声吼了几句，顿时觉得胸口堵得难受，鼻腔泛酸，不由自主流下了眼泪。此时，她真的很想跪在沈阁老的灵位，毫无拘束地放声痛哭一场。让她两世所受的屈辱全部化成眼泪，在她最敬重、最依赖的祖父灵前肆意流淌。
白泷玛见沈荣华哭了，赶紧举起双手，“好了好了，我听你的，这就去。”
沈荣华擦掉眼泪，长舒一口气，说：“把握好时间，最好和火油盒一起爆。”
初霜敲门进来，看到沈荣华跪在沈阁老灵位前，嘴唇抖动，泪流满面。她暗叹一声，也慢慢跪下来，轻轻握住沈荣华的手，让信任的暖流无声地传递。
“沈家在前朝是名门旺族，曾出入三位阁臣、两位皇后。到了前朝末年，沈氏一族遭奸人陷害，渐渐没落，合族隐于乡间。祖父自幼志向高远，他想为臣民谋福祉，也想光宗耀祖，让沈氏一族永远兴旺昌茂。我在祖父膝下承训，曾立志完成他的心愿，光耀沈氏一族。可祖父一逝，我就感觉有心无力，到现在……”
“姑娘是聪明人，不需奴婢多说，也知道要完成老太爷的遗愿，首先要保证自身安全完好。姑娘要光耀沈氏一族，凭一人之力很难，需要全族尽心。老太爷是严谨之人，有些人心机歹毒，就是老太爷在世也会清理门户的。”
“能知我者，柳非鱼也。”沈荣华重重点头，高声说：“若祖父在世，知道有人存肮脏龌龊之心，生阴谋害人之意，必定严惩不怠。我今日所作所为有违祖父初衷，实有难言之隐，我要保护好自己，给那些人一个教训也情非得已。”
“老太爷在天有灵，也会体会姑娘的苦衷。”初霜扶沈荣华站起来，想多宽慰她几句，却不知道还能再说什么，好在沈荣华不会把一颗玲珑心拘泥于此。
沈荣华叹了口气，扶着初霜走了几步，又回头看沈阁老的灵位。今日之事是有人出手害她在先，她已看透阴谋，可以轻松躲过去。但这两世的恩怨不容许她这么做，她必须要反制，要给那些人一个深刻的教训。
此时，她已决定出招，不管结果如何惨烈，也不能有丝毫悔意。这一次跟砍孙婆子、斩金嬷嬷完全不一样，毕竟血脉相连，一笔写不出两个“沈”字。她跪在沈阁老的灵位前，是在忏悔，是想求得谅解，也想求得支持和安慰。
沈荣华同初霜来到门房，没看到鹂语，问：“鹂语呢？她有什么事要禀报？”
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