连成骏不是闲人，即使闲下来也会没事找事，总有事缠身、让他思考，他觉得充实且舒服。若这事没有后发效应，没有既定的好处，他半个字都不会跟沈慷提。本以为因灵源寺之事结沈家结下了仇怨，没想到沈慷这么大肚，值得他一耍。
“沈世叔没事就好。”连成骏抬头看了看天，又说：“时候不早，估计大长公主也该出关了，在下要到揽月庵听命，安排诸多正事，改天再陪世叔闲谈。”
“好好好。”沈慷连连点头，抬腿要走，又停住了，犹豫片刻，说：“鄙府收藏了前朝几幅画作，称不上绝世名品，世侄若喜欢，我明天就派人送过来。”
虫七听到沈慷的话，立刻瞪大了眼睛，这好事来得也太快，都让他有点儿难以接受了。原来他主子想风雅一把无须总是动拳头，对付沈慷这种人，三言两语总比打出血更实际。看来有时候真要因人而异，以文明为手段收效更为直接。
“世叔客气了，我只是晚辈，不敢夺世叔珍爱。我是粗人，不象世叔那么高雅，我虽喜欢名画，却无藏品，只是陪大长公主鉴赏，受她熏陶教导而已。”
沈慷自然明白连成骏的话外之音，忙说：“我明天就派人把画送到揽月庵，还请世侄代我禀报大长公主，呃，方便之时，还请世侄替我……”
“好说好说。”没等沈慷把话说完，连成骏就明白了他的意思，很痛快地答应下来，“我有幸得大长公主教诲，自是感恩不尽，只要她高兴，我诸事好说。”
圣勇大长公主珍藏的宝贝太多，这两幅画虽说是传世之作，还不一定能入她的眼。相比之下，大长公主更喜欢欣赏名画的赝品，琢磨临摹者的笔迹就象琢磨人心。所以，沈慷送来的真品最后落进谁的口袋就不言而喻了。
“有劳世侄。”沈慷松了口气，心中暗自庆幸终于打通了连成骏这一关。
之前，沈慷一直认为连成骏年轻气盛、不近人情，又冰冷残酷，自是无法结交。没想到他换了一种方式，投其所好，就轻轻松松拿下了。此时，沈慷很佩服自己能屈能伸，只要有利于沈氏家族，有些东西该牺牲的时候就要牺牲。
连成骏与沈慷客客气气，拱手而别，刚才的言语不快早已烟消云散。沈慷迈着轻松的步伐，转身往回走，刚走出一丈远，又被连成骏叫住了。
“沈世叔，想必你也得到了消息，皇上三月上旬要驾临凤鸣山拜祭圣贤皇太后，并探望大长公主，还要悼念沈阁老。”连成骏朝沈慷走了几步，又说：“沈家祖籍津州，津州又是沈阁老生前荣养之地，世叔可要做好东道主呀！”
沈慷点点头，不禁面露得意，冲京城方向抱拳并高声说：“圣上要亲临寒舍祭奠家父，这是沈氏一族之幸，津州百姓之福。承蒙皇上隆恩，准许贤妃娘娘和五皇子及几位公主省亲，届时沈家自是蓬荜生辉，满门荣光。”
连成骏暗暗皱眉，只因拿人手短，他不想打击沈慷，尽管沈慷的名画还没送来，但他坚信沈慷不敢只说不做。可他实在看不惯沈慷洋洋自得的样子，忍不住就想泼冷水。既要压下沈慷的气焰，还不能伤了和气，这就需要他把握好分寸了。
“恭喜沈世叔。”连成骏强忍牙酸奉承了沈慷几句，又道：“沈世叔可听说凤鸣山要建奉贤堂？在下这段时间留在凤鸣山，主要是督建防卫工事和奉贤堂。”
“没听说，何为奉贤堂？还请世侄明示？”
“建奉贤堂是大长公主提议的，听说圣贤皇太后在世时就有此想法。年前大长公主手书一封送达皇上，皇上当即就批了，并指示工部筹备。只因奉贤堂是以圣贤皇太后和圣勇大长公主之名建造，朝廷还未议此事。”连成骏停顿片刻，又说：“奉贤堂里供奉的都是贤良之士，只要是贤臣良将，亦或是贡献卓著的烈女子，不分我朝还是前朝，灵位都会供入奉贤堂，让他们英名永驻，供后世瞻仰。”
沈慷从连成骏这番话里听出了不同寻常的意味，之前，他一点儿消息都没听说，此时也摸不着边际，不敢多问，只将此事大大恭维了一番。
“我朝开国虽不足百年，却国富民强，八方通达，盛世皇朝自有能臣治士辈出。”连成骏笑意吟吟高颂感慨，见沈慷急等他的下文，才不紧不慢问：“沈世叔可知道皇上、先皇和大长公主公认的我朝贤臣之首是谁吗？”
“当然是家父。”沈慷毫不谦虚，沈逊为官数十载，入阁十几年，光内阁首辅就做了十年，颇得朝野赞誉，一世清名，自是当之无愧的贤臣。
“错。”
“是谁？”沈慷霎那间变得很紧张，急切地想知道谁比沈逊更能当起贤臣。
“林闻。”
沈慷顿时瞠目结舌，高声问：“怎么会是他？他……”
连成骏笑了笑，说：“不只他以贤臣之首入主奉贤堂，他的夫人万氏也会被供入奉贤堂，供后人景仰，万夫人可是先皇钦封的一品淑仪夫人。”
“他、林闻临终前被贬为七品下官，再说他已绝后，怎么还……”
“圣人心中自有圣裁，我等身为臣子，怎可妄猜圣意？”连成骏看到两个侍卫飞奔而来，忙冲沈慷拱手，说：“大长公主急事传召，在下告辞。”
沈慷一脸茫然，满肚子心事，连成骏跟他拱手道别，他都忘记还礼了。等他反应过来，连成骏主仆已走出几丈远，他想多问几句，也不便去追了。
连成骏见沈慷走走停停、踌躇犹疑，不禁挑嘴冷哼。刚才沈荣华求他帮忙解围，他懒怠管沈家的闲事，不想答应，可遇求不管不是他的风格。所以他向沈慷透露了大长公主要筹建奉贤堂的消息，能不能躲过这一劫，就看沈荣华的造化了。
虫七满脸陪笑，紧跟在连成骏身后，讨好说：“主子，怀王给大长公主送名画赝品的事要是抖出来，五皇子那帮人可要倒大霉了。”
“嗯，自作自受。”
“就是，连大长公主都敢骗，要是把五皇子的势头压下去，那么二皇子……”
“闭嘴。”连成骏冷冷扫了虫七一眼，吓得虫七低下头，连大气都不敢出了。
……
沈慷有气无力地往回走，看到沈惟带着仆妇回来，并没有抓住与沈荣华主仆私会的男子，他一声没问，只顾埋头寻思，这倒令沈惟颇感意外。
“大哥，你……”
“先回篱园，回去再说。”沈慷冲沈惟等人摆了摆手，大步走到了前面。
沈荣华的肩上挨了一棍，虽说沈慷当时打偏了，用力减弱，仍疼得她连吸冷气。她一手捂着自己的肩膀，一手扶着初霜，心里又气又急，恨得暗咬银牙。
初霜的头不再流血，依旧脸色青白，她强撑着沉重的眼皮，急切地望着木板房。看到沈惟带着随从回来，并没有抓到白泷玛，她长舒一口气，昏了过去。
“初霜，你……”沈荣华见初霜昏倒，赶紧抱住她。
沈惟等人没抓住白泷玛，沈慷就无法定她和初霜私会外男之罪。就算她不守规矩孝道，偷偷跑出来玩，这也不算大过，她也可以松口气了。此时，沈荣华真心感谢连成骏，虽然他说的两件事中坏事已够糟糕，好事比坏事还要坏。可若不是他婆婆妈妈耽误时间，吸引沈慷等人的注意力，白泷玛不可能溜掉。
看到沈慷无精打采回来，沈荣华暗暗解气，沈慷一定被连成骏打击了，才变成这副熊样。刚才还见他们相谈甚欢，不知道他们谈到了什么话题才令沈慷很快垂头丧气。姑且认为连成骏帮了她一把吧！这么想，她的心会平和一些。
沈慷来到沈荣华面前，居高临下看了她许久，才挥手怒斥：“还不回去。”
沈荣华紧咬牙关，毫无惧意地迎着沈慷的目光慢腾腾站起来，让婆子去抬竹轿，把初霜抬回去。沈惟看不惯沈荣华的态度，想呵骂她，被沈慷拦住了。婆子见沈慷对沈荣华和气了许多，也都听话了，赶紧过来伺候沈荣华主仆回篱园。
回到茗芷苑，就见两个脸生的小丫头迎出来伺候，回话做事都怯生生的。屋子里空荡荡的，雁鸣和周嬷嬷等贴身伺候的下人一个未见，一路回来，连篱园的管事江嬷嬷都没露面。不用问，沈荣华就知道沈慷把她们都关起来了。
伺候一个不得脸的主子，苦累不说，还经常被连累，想到这些，沈荣华总是又气又愧又恨。如果没有悲苦的前生，只在她顺风顺水的十二年中，她对此毫无感觉。她顾不上肩膀的疼痛，安顿好初霜，又叫过小丫头询问了一番。不管想什么办法，趁她们还没受皮肉之苦之前把她们弄出来才是正事。
“你现在是篱园的管事？”沈荣华冷冷盯着一个三十来岁的媳妇询问，这人她有点印象，在沈老太太院子里见过，好像和宋嬷嬷沾亲。
“奴婢夫家姓宋，府里的人都称奴婢为宋妈妈，大老爷让奴婢从今儿起打理篱园。”宋妈妈语气恭敬，满含警惕和不屑的眼神不时扫视沈荣华。
“妈妈？府里的人倒是很敬重你呢。”沈荣华紧紧握拳，很想打这个宋妈妈几个耳光出气，但最终还是忍住了，毕竟这个宋妈妈有沈慷撑腰，为打狗激怒狗主子不值，“你这么年轻，称妈妈太老气了，还是叫你宋嫂子吧！篱园谁打理我不管，茗芷苑的管事嬷嬷呢？我的丫头呢？我只关心她们的处境。”
“回二姑娘，大老爷嫌原来伺候姑娘的人不尽心，要把她们带回府处置，让春花和春叶伺候姑娘，姑娘有什么事，尽管和奴婢们说就是。”
“我要是不放她们回去呢？大老爷会怎么样？”沈荣华的语气变得很强硬。
“二姑娘该清楚自己的身份，奴婢劝二姑娘还是消停些。奴婢不会象金嬷嬷和孙婆子那么不开眼，再说二姑娘的剑已被大长公主收回去了。”
“哦，我明白，原来你们，不只你们，连大老爷也怕那把剑。剑被收回去了，大老爷就不把我当亲侄女了，你们也就不把我当主子了。”沈荣华挪到宋嫂子面前，绽开冰冷的笑脸，低声说：“宋嬷嬷儿子的腿不是用剑削的，不是照样断了吗？腿骨都碎了，你没听说？看你的年龄，儿女也有十来岁的吧？”
“你、你……”宋妈妈连忙后退，很害怕。宋嬷嬷是她的婆家婶子，宋嬷嬷的儿子那条腿断得有多惨，她看到了，一想起来就不寒而栗。
得知儿子的腿断了，宋嬷嬷就认定是沈荣华指使人做的，目的就是报复她，宋家其他人却不相信。沈荣华怎么说也是大家闺秀，养在深闺，怎么会结识如此心狠手辣的人呢。不管家人怎么说，也不管沈老太太如何打骂，宋嬷嬷都下定恒心不来篱园了。说白了，她就是怕了沈荣华，害怕宋家其他人再遭殃。
现在轮到她了。
宋嫂子游离的双眼触及沈荣华森寒的目光，牙齿都打起了哆嗦。不管多么好的差事都没自己和儿女的性命安康重要，何况篱园的管事并不是肥差。
“宋嫂子，你明白我的意思吧？”
“明、明白。”
“那你去跟大老爷说。”沈荣华笑了笑，问：“怎么说不用我教你吧？”
“不、不用，奴婢告退。”宋嫂子慌慌张张跑出茗芷苑。
沈荣华揉着肿痛的肩膀，冷哼一声，身上越疼，心中越恨。重生一世，要想捍卫自己的尊严，保住自己的性命，一些可有可无的东西她宁愿丢掉，比如贤良淑德端庄等美名。她不在乎别人把她当成恶女，有时候恶名比身份更让人敬畏。
她回到房内，叫小丫头帮她换掉丫头的衣服，查看肩膀上的伤。看到肩膀上青黑一道，肿起了一寸多高，她心中憋气，恶狠狠咬牙。她找出治疗跌打损伤的药油，把敷药疗伤的步骤详细告知两个小丫头，让她们帮她清洗涂药。前世，在杜家时，她挨打受伤是家常便饭，今日这一棍之伤对她来说并不算什么。
……
宋嫂子的事情办得异常顺利，篱园的管事她当了刚一个多时辰就卸任了。她找沈慷辞差事的时候，本以为沈慷会挽留她，哪怕是做做样子，没想到沈慷答应得那么痛快。不当篱园的管事，她放下了心，轻松了，可心里总有些愤愤然。
她把这笔帐记到了沈荣华身上，在她可控的范围内，极力抹黑沈荣华，沾污沈荣华的名声。她万万想不到沈荣华根本不在乎名声，反而希望恶名广传。
沈慷冲宋嫂子招了招手，说：“你去告诉杨管事，把人全放了，仍各就其职。”
“是，大老爷。”宋嫂子退出去传话，越想心里越愤然恼恨，她不敢埋怨沈慷出尔反尔，对沈荣华的怨气却欲加深重，一路低头生气，以至于差点撞到人。
“你积郁于心，易伤肝脾。”杜昶差点被匆匆走来的宋嫂子撞到，见宋嫂子的样子，心中了然，又温和开口，说：“为仆不易，千万别难为自己。”
宋嫂子知道杜昶是大太太宋氏的亲戚，又见他长得俊，没想到他还那么温和知礼。听到杜昶短短几句话，宋嫂子感动得眼泪一下子就掉出来了。光今儿一天她就积了一肚子的委屈，早想找人倾诉了。杜昶只问了一句，她就如竹筒倒豆子把她听到的、见到的、想到的全说出来了，连给杨管事传话都让别人代替去了。
杜昶背手沉思，笑得别有意味，和宋嫂子说话的语气就更加和蔼亲切了。
……
“大哥，究竟出了什么事？你倒是说呀！”
自回到篱园，沈慷除了跟宋妈妈说了一句话，就一直沉默如金。沈惟急得直搓手，憋得抓耳挠腮，实在忍不住才开口询问，又说了一堆表忠心的话。
“老四，不是我不想告诉你，而是我不知道该怎么跟你说。”沈慷在屋里时快时慢走动，大概过了一柱香的功夫，他才停住脚步，说：“老四，在篱园为贤妃娘娘建省亲别墅的事就由你一个人全权打理，我还有事，一会儿就要回府去。”
沈惟听说建省亲别墅的事由他一个人负责，又激动又兴奋。之前，他还因为沈慷有事不告诉他而心里别扭，现在，他顾不上多问了，一点芥蒂也烟消云散了。
建省亲别墅就是为皇家办事，自是只赚不赔，他全权负责，当然要捞得盆盈钵满。可一想到建省亲别墅只是他和沈慷商议决定的，还没给皇上递折子，派人去知会贤妃娘娘还没得到答复，他心里就七上八下，肥差也变成烫手的甜山药了。
“大哥放心，我自会打理妥当。”沈惟还是表了决心。
沈慷点点头，依旧在屋里挪步，满脑子想的都是连成骏透给他的消息。他几次想开口把从连成骏嘴里得到的消息告诉沈惟，几次又打住了。沈惟会处事，心思也活络，听他的话，可真遇到事，他不想和沈惟商量，认为没有意义。
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