夏平王笑看着女儿，又看看刚站起身来的楚允关心道，“允公子无碍吧？”
楚允苦涩一笑：“无碍。”
他又看看长权，没有说话。旋即，走到三个人跟前，“这一场比试真是让本王大开眼见，再过几日，待叶儿的事情查探清楚，本王自会遵照之前的约定再办一场擂台。届时希望两位多多尽力，也好让本王安心，看到小女嫁了个出色的夫婿。”
夏平王这话自有技巧，在他夏国之内他可不希望他国公子引发事端，倘若真出了什么事情，这责任可是要他夏国来承担的。故而，他这话暗示两位公子若要比试擂台见，私下的那些个动作就免了吧。
两人皆是聪慧之人，岂不会不懂夏平王的暗示，连连称是，就当一场擂台预演罢了。夏平王大笑，说是晚一些时候准备大宴各国来访的国公、公子，届时两位一定要捧场。
说完，又看了长权一眼，“你一早不好好处理政务，怎么有时间来这儿贪耍？”
长权垂首，紧道，“我这就去。”
拜别了两位公子，他就出了芍药府。回眸一望，他眸中尽是愤怒。他原本以为楚承乾会念在跟楚允的兄弟情义而对他多多忍让，让楚允有泄恨之感。如此一来，两人争执自然是楚允获胜，与此同时，他派人要夏平王过来观战，好一睹楚允的风采。
倘若日后，真有足够的证据证明掳走叶子之人是楚承乾，那楚允当选自不在话下。届时，他自有办法将楚允打发离去。
可不料想，楚承乾完全不念旧情，更巧的是就在他打败楚允之时好巧不巧让赶来的夏平王看见，他这岂不是偷鸡不成反施把米？
楚承乾在夏平王眼里只怕地位更胜楚允一筹，这样一来，到时候即便证据充足楚承乾的卑鄙行为，也只怕夏平王会睁一只眼闭一只眼不予计较。更何况，叶子现在完全偏袒楚承乾。这么想来，长权对于楚承乾的恨意更深了。
长权满面阴沉，突然眸中寒光一闪，计上心来。
四月末，叶子之事久查无果的情况下，风波也渐渐平息下来，除了在各别人心头久久不散外，绝大部分人都全然淡忘了，风风火火的开始忙碌起另两件事——祈谷与踏春。
祈谷是每年春季必须进行的祭祀，以求得秋季获得一个好收成，只不过被择婿大典以及后来叶子被劫的事情一拖再拖，从而现在才迟迟举行。至于踏春是夏平王心血来潮的一个决定，地点定在牡丹遍野的南山，除了其家眷外更是邀请各国公子同游。
昨日便是祈谷，踏春就在今日。
王侯举家游玩，防楚岂能小可，遑论还有诸多公子跟随，尽管下属们反对声强烈，夏平王却坚持己意，下属们只好把防御工作做得密不透风。身穿重甲的士兵早已封山，进山的大大小小各个入口都有严兵把守，山内的全部居民都被暂时调离南山，而丛林里的一些猛兽更是遭到灭顶之灾，自进军巡山三遍过后便再无它们的踪迹。
车轮滚动在黄土路上，马车随着坡度起起伏伏，此路纵使在事先已经处理过多次，但还是不甚平坦。叶子端坐其内，身下铺着厚厚的毛皮毯子，能感受到的也只是些轻微晃动，并无大碍。
轻轻地揭开窗帘，清晨的阳光如金色的霞光弥散在叶子身上，温暖的感觉流动在四体百骸。
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