“皇命？”众人一怔，却见邱重甲脸色一沉，众人便也不敢再议论。
“圣旨呢？”夏叶儿冷笑着问道。
“你……”邱重甲一时语塞，这任务是三皇子吩咐的，说是皇帝的意思，但他既未亲自面见皇上，也未得有圣旨啊！
“哎呀，我的叶儿姑娘，这指明了要花魁，你不去谁去啊？”婆子实则心里也一万个不同意，这顶梁柱走了，往后的日子可不好过了，可那一边她又万万得罪不起啊，再加上方才邱将军答应的百两银子！
“夏叶儿技拙，不配担当琴师之位。还请邱将军收回成命，再寻高雅之人！”夏叶儿冷冷地说道，转身走回桌边坐了下来。
“叶儿姑娘……”婆子走正欲再说服她，忽然一个绿衣女子走到近前，柔声道：“让我代她去吧！”
众人闻言纷纷看去，这女子素肤凝脂，翠眉星眸，一袭绿衣淡雅如荷。
“哎呀，是秋朵儿呐！乖乖，你可真是的，怎么不早说！”婆子心中一喜，虽说这也是个美人胚子，但比起夏叶儿还是相差甚远，舍车保帅的道理她还是懂的，于是赶忙改口道：“邱将军，我这秋朵儿姑娘可也是我们的台柱子啊，她既自愿随你去岂不是更好？再说了，也没人说花魁就是叶儿姑娘啊，今儿个我在这宣布，秋朵儿才是咱们生烟阁的花魁！而且她……”婆子在邱重甲耳边嘀咕道：“也是黄花大闺女！”
邱重甲定睛看了看，这女子也的确姿色过人。虽说那婆子几句话说得不伦不类，但也不无道理，其实三皇子只说让他在民间找一个年轻貌美的女子，花魁之说不过是他一时间实在找不到合适的人选所拟的托词罢了，再则那些家境清白的女子，他也不忍心强行带走——宫闱深深不可测啊！现如今与其强求一个女子入宫，倒不如顺其自然，也算给自己积点德，毕竟此去是福是祸还不知晓呢！
“你说的当真？”他厉声问道。
“当然……当然……”婆子连声回应。
邱重甲闻言也不多说，转身走了出去，临走时目光狠狠剜了一眼夏叶儿，将她的模样牢牢记在了心底——这女子，定然不简单。
秋朵儿环视了一圈四周，那些昔日里的姐妹此刻都各怀心思地看着她，她沉默片刻，干脆利落地回头随那些侍卫们走了——她想着，这地方，她一辈子都不要再回来了。
看着她离去的背影，夏叶儿心中却扬起更深的疑惑，皇宫禁地，哪怕是选歌妓婢女，都有严格的程序，应是慎之又慎，何故在此烟花之所找一个红馆女子，这应该不是皇帝所为，但如若不是，甘冒杀头之罪假传圣旨的又是何人呢？
深夜，皇宫之内，灯光摇曳。一路上，秋朵儿蒙着面纱，什么都看不见。
既是琴师，也多少算个体面活吧。她想。
夏叶儿心高气傲，自是不肯，而她，只是一个被遗弃的女子，出身清贫，自小饱受人间冷暖，来到这里，实属心甘情愿。方才离去时流连的那一眼，看到的只是艳羡、不解甚至憎恶，却没有丝毫不舍。所谓的姐妹情谊，在红馆之中，自是不存在的。所以她没有犹豫，没有后悔。只是回想起刚刚路上经历的事情，却有一股寒气直逼心窝。夜风很冷，她浑身颤抖，说不清是因为这天气，还是因为心中的恐惧——几个老妇人把她架到一个小房间里，褪去了她全部的衣衫，她几尽屈辱的接受完一场所谓地“检查”。
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