舍佩托夫卡连接着来自五个方向的铁路。对于彼得留拉来说，这个据点有核心地位，丢了它，就什么都没有了。“政府”如今地盘所剩无几，温尼察这样的小镇居然也成了炙手可热的地方。
总头目亲自出马，来视察部队。一切准备就绪，等待他的到来。
在广场后面一个最不引人注意的角落，安排着一个团的新兵，全是光脚的新兵，衣服五颜六色。这些刚征来的庄稼汉，有的是半夜里被拖下炕的，有的是在街上被抓的，但是没有一个是自愿的。
“傻瓜才参军。”他们表示。
彼得留拉的军官们把这些新兵押进城，编进部队，发了枪。便算是完成了任务。
到第二天，抓来的人就逃掉了三分之二，此后人数仍在一天天减少。
愚蠢的傻瓜才会发靴子给他们，何况根本就没有那么多靴子。于是命令下来了：应征入伍者必须自备鞋袜。军令如山，结果不得了。不知道这么多破烂儿是从哪里搞来的，靴子全是只能靠铁丝或麻绳帮忙才绑在脚上的。
只好让他们光脚参加阅兵式了。
戈卢勃的骑兵团排列在步兵后面。
密密麻麻的人群被骑兵队挡在后面，他们都很好奇，想看看阅兵式。
能看到总头目，这可是百年一遇。谁都不愿放弃这个参观的好机会。
教堂的台阶上，站着校官、尉官、神父的两个女儿、几名乌克兰教师、一群“自由”哥萨克和有些驼背的市长——总之，经过挑选的“贤”人。
步兵总监身着长袍，也站在中间。他是阅兵式指挥。
教堂里的瓦西里神父则穿起了复活节时才穿的法衣。
这个仪式准备得十分周到。蓝黄旗也展开了。新兵要对它宣誓效忠。
师长坐着一辆锈迹斑斑、痨病鬼似的“福特”汽车，到火车站去接彼得留拉。
步兵总监把一位身材匀称，留着两撇漂亮的、鬈曲的小胡子的人叫到跟前。这是切尔尼亚克上校。
“你带人去检查警备司令部和后勤处，让各处弄得干净些，如果有囚犯，你问一下，如果无关紧要，就撵走算了。”
切尔尼亚克立正，敬了个礼，拉住一个哥萨克大尉，骑马走了。
总监彬彬有礼地问神父的大女儿：
“宴会你们准备得怎样？安排好了吗？”
“是的，警备司令在准备。”神父的大女儿回答，同时目不转睛地凝视着漂亮的总监。
忽然，人群中骚动了：一个骑兵骑马飞驰而来。他挥手高喊：“到啦！”
“各就各——位！”总监发号施令。
军官们都跑回自己的队列。
“福特”汽车咔咔地打着喷嚏，停在教堂大门口。乐队开始奏乐。
这位总头目跟在师长后面，费力地钻出汽车。这人不高不矮，紫红色的脖子上面长着一个棱角分明的脑袋。他身穿高档蓝色呢料的乌克兰上衣，一根黄皮带扎在腰间，别了一把带有磨皮套子的勃朗宁手枪，军帽上缀有三叉戟珐琅质帽徽。
西蒙·彼得留拉毫无军人风度。
他听了总监的报告，似乎很不满意的样子。接着，市长致欢迎词。
彼得留拉心不在焉，目光瞧着那些队列。
“开始吧。”他对总监点头示意。
彼得留拉登上检阅台，开始了他十分钟的演说。
演说词平淡无味。彼得留拉似乎累坏了，讲得有气无力。演说结束后，士兵们机械地喊：“万岁！万岁！”他走下检阅台，用手绢擦掉额头上的汗水，然后在总监和师长陪同下检阅部队。
走过新兵队伍的时候，他轻蔑地眯着双眼，哼了一声。
检阅快结束了。一排排新兵散乱地向旗子走去。旗杆边站的是瓦西里神父。新兵们吻了福音书，又吻了旗子的一角。突然间，一件意外的事发生了。有个请愿团不知怎么挤进了广场，来到彼得留拉跟前。经营木材的富商布卢夫斯泰因走在前面，他后面是日用百货店老板福克斯和另外三个大商人。
布卢夫斯泰因卑躬屈膝地把托盘举到彼得留拉面前，由一名军官接了过去。
“犹太居民向您，国家元首阁下，表示衷心的感激和敬意。这是贺词 ，请过目。”
“好的。”彼得留拉鼻子里哼一声，草草地看了看贺词 。
这时候，福克斯说话了。
“我们这些卑微的小市民，恳求阁下允许我们开门营业，保护我们免遭虐杀。”福克斯费力地挤出这个字眼。
彼得留拉生气地皱起眉头。
“我的军队从来不虐杀犹太人。你们应该牢记这一点。”
福克斯两手一摊，很无奈。
彼得留拉焦躁地耸耸肩膀，这个大杀风景的请愿团令他十分震怒。他背过身去。戈卢勃正站在他身后气得咬牙切齿。
彼得留拉对他说：“上校先生，他们来控告您的哥萨克。请您查处吧。”接着他吩咐总监：“阅兵式开始吧。”
倒霉的请愿团成员怎么也没料到会碰上戈卢勃，所以急着要溜。所有观众的注意力都移到了分列式的准备活动上。那儿刺耳的口令声响个不停。
戈卢勃走到布卢夫斯泰因面前，表面上很平静，压低声音，恶狠狠地说：
“快滚，犹太人，要不我把你们剁成肉泥。”
军乐奏响起来。第一批部队开始通过广场。士兵们靠近检阅台时，机械地大叫“万岁”，随即沿着公路转到旁边的街道上去。军官们身着新的草绿色军服，步履轻松，挥动着手杖，如同在散步一样。军官挥手杖，士兵挥通条这种奇怪的行进方式是谢乔夫师首创的。
最后是新兵。一群队形凌乱的人磕磕碰碰地走着。
光脚板是不能走出整齐的步伐的。军官们叫破了嗓子，可是白费劲，第二连走近检阅台的时候，右侧头排有个穿麻布衬衫的小伙子惊讶地张大嘴巴打量“总头目”，一脚踏空，摔倒在地上。步枪飞了出去，滑在地面上，乒乓响。小伙子挣扎着要站起来，但是立刻又被 后面的人撞倒了。
观众哄堂大笑。队伍乱成一锅粥，闹哄哄地逃过广场。倒霉的小伙子捡起枪，去追自己的队伍。
彼得留拉扭过脸，不想看这种倒胃口的场面。没等队伍走完就朝着汽车走去。总监跟在后面，小声问：
“将军阁下，请留下用餐？”
“不。”彼得留拉头也不回，一口拒绝。
教堂的高墙边全是人。谢廖沙·勃鲁扎克、瓦莉娅和克利姆卡也挤在里面。
谢廖沙抓住栏杆，用仇恨的目光盯着站在下面的那些人。
“瓦莉娅，走吧，小铺子关门喽。”他扯开嗓门喊，就是要让大家听见，随即从栏杆上跳下。人们吃惊地看着他。
他谁也不理，径直走向围墙门。姐姐和克利姆卡跟在后面。切尔尼亚克上校带着哥萨克大尉来到警备司令部，他们快步跑进警卫室。
“司令在哪儿？”切尔尼亚克厉声问一个勤务兵。
“不知道。”对方懒洋洋地回话。
切尔尼亚克环顾又脏又乱的警卫室。司令部的几个人横在床铺上，长官进门，他们根本没想到要站起来。
“猪圈一样！”切尔尼亚克咆哮了。“你们这群猪！”他对着这群人斥骂。
有个哥萨克坐起来，恶狠地顶撞：
“你叫什么？我们这儿轮不到你来吆喝。”
“你说什么？”切尔尼亚克冲到这个哥萨克面前，“畜生！你知道我是谁吗？我是切尔尼亚克上校！狗崽子，听到没有？起来，滚起来，否则我用通条抽你们，一个不饶！”上校怒不可遏，“立刻把屋子打扫干净，整理好床铺，把你们的狗脸也弄出点儿人样来。像什么东西？土匪一样！”
他火冒三丈，“砰”一声把拦在屋中央的脏水桶踢翻了。
哥萨克大尉同样厉害，他臭骂个不停，挥着马鞭，赶这群懒鬼下床。
“总头目正在检阅，没准儿会来这儿看看，你们给我精神一点儿！”
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