“真的？”碧跳起来，她走到陈清的面前追逼似地问，好像一定要看清楚他的脸似的。
“这个时候已经完了，敏也看见的，”陈清用叹息似的声音回答。
“他们看见你吗？”
“他们的汽车很快就过去了，我来不及向他们做一个记号。但是他们很勇敢。”
“昨天晚上不知道他们是怎样度过的。你看见他们脸上有没有伤痕，想来他们一定受过了拷打，”慧关心地说。
“没有，他们的脸和平常一样，都带着微笑。”陈清又把头低下来，他自己也明白他说的是假话，他在欺骗她们。那浮肿的脸颊，那紫色的迹印，就像烧红了的炭，摆在他的眼前，把他的眼睛烧得痛了。
一道光在碧的脸上掠过去。慧在房里踱着，她接连地说：“我知道他们会这样，他们会这样！”
“你骗我！你骗我！”碧已经在一把椅子上坐下了，忽然又站起来大声说。她把锋利的眼光投到陈清的三角脸上面，愤怒地责备他：“我知道他们一定受过拷打！”
陈清抬起头，用痛苦的眼光回看她，一面说：“碧，这不是一样的吗？现在他们跟我们已经隔了一个世界了。”
“我不相信生命会毁灭得这样快！我简直想象不到他们会死！”慧说，她仿佛看见那两张熟识的脸在对着她微笑。
碧的脸上现出了一阵痛苦的拘挛。她站在陈清的面前，眼睛里冒出火来烧他的脸，她的面容是很可怕的。她忽然伸出一只手去抓她的往后面披的头发，把它们弄成了蓬松的一大堆。她绝望地说：“迟了！我做事太慢了。”声音就像一只受伤的野兽的哀号。她记起了在一百三四十年前法国山岳党人德木南①被判死刑的时候，他的年轻的妻子露西也曾在街上煽动群众去救她的丈夫。结果两夫妇先后死在断头机上。然而现在太迟了。她走到床前，悲痛地叹一口气，倒在床上。
“碧，”慧同情地唤了一声，也跑到床前，俯下头去。
“慧，让我静一会儿，你去同陈清谈正经事情，让我静一会儿，”碧把脸压在叠好的被头上，挥着一只手对慧说。慧答应了一声，就走到桌子前面，在空着的椅子上坐下了。
陈清背靠桌子站在那里，他惊愕地望着碧。
“不要紧，碧过一会儿就会好的，我们谈正经话罢。”慧指着旁边一个靠墙的方凳，要陈清坐下去。
“我见过林了。事情很严重。我们里面果然有侦探混进来了，”陈清坐下，严肃地说。
碧立刻从床上起来，端一个凳子放在他们的中间，坐着听陈清讲话。陈清把关于王能的事情讲了出来。
“敏住的地方很危险，他应该马上搬家！他是本地人，知道他的人多，”慧关心地说。
“我刚才还见过他。他这几天的举动有点古怪。刚才他陪我走了许久，快要走到这里，他忽然转身回去了。”陈清想到敏，就仿佛看见了敏的阴沉的脸，他记起了敏近来的一些话和一些举动，他觉得这些他都不能够了解。
“他近来很激动。这也不能怪他。近来我们遇到的打击太多了。这个环境很容易使人烦躁，”慧忧愁地解释道。她却暗暗地想：敏究竟有什么事情，为什么快到了她的家他又转身回去？
仁民和佩珠来了。接着贤和亚丹也来了。亚丹手里拿了一包干鱼。
“我们遇到狗了，”贤张开突出的嘴惊惶地说，众人都屏住呼吸听他讲话。他扑过去抓住佩珠的膀子。
“一条狗跟着我们咬，”亚丹并不惊慌地叙述道。“我起先还不觉得。我和贤从学校出来，后面似乎并没有人，我们也并不注意。大街上人很多，骑楼下面砖砌的柱子上贴着枪毙雄和志元的布告，像是刚贴出来的。每一处都有许多人围着看。贤差不多要哭出来了。我催了他几次他才肯走。我们走不到多久，就觉得后面的脚步声不大对。我侧过头去，看见一个穿中山装的中年人跟在我们后面。他的面孔我似乎在什么地方看见过。他那对狡猾的眼睛望着我们。我知道我们被人跟着了。我就暗暗地把贤的膀子一触，给他递了一个眼色。他也明白了。我们再试验一次。我们把脚步放慢一点，那个人也跟着走慢了。我们随后走快一点，后面的脚步也快了。我有点惊慌，但是我在想办法。我就叫贤先走，他果然转弯走了。那个人却跟着我不放。我故意跑进干鱼铺去买鱼，一面偷偷看他怎样。他却站在门口等我，这个笨东西。我又不敢耽搁，害怕他去找了别人来。我匆忙地买好了鱼，拿在手里，又是笑，又是气。我已经想好了另一个办法。我看见斜对角有一大群人围着看，布告，就挤进去站了片刻，埋下头溜到骑楼下面，穿过一个两面开门的店铺，连忙走进了旁边一条巷子。我看见他没有跟上来，他还在大街上张望。我就大步走着，再转一个弯，看见没有人，就拚命走快。我摆脱了这条狗，心里真痛快。在这个街口上我才找到了贤。”他愈说，愈激动，不时地嘘气，后来就脱下灰布长衫，往床上一掷。他说到最后便带了笑容指着桌上那包干鱼说：“这就是干鱼的来源。”他又懊恼地接下去：“可惜是在白天！倘使在晚上，我一定要把这包干鱼对着他的脸丢过去，让他吃点苦头！”
他的这番话增加了房里的紧张气氛，众人都注意地听着。
“那么，你今天不要再出去，”佩珠接着对亚丹说。“等一会儿你再遇见那个人，他就不会把你放走的。”
“不要紧。我不怕。跟他斗斗法倒很有趣。只要他再灵活一点，我也难逃掉，”亚丹兴奋地说，他的眼前还现着刚才的那个场面。
“你们在街上没有遇见什么吗？”陈清忽然问佩珠道。
“没有，我们很当心，”佩珠答道，的确这个早晨她们在路上很小心，但是她忘记了昨天晚上回、家时的情形。
“那么这个地方还是安全的，”陈清说。
“亚丹，你看见敏吗？他到学校去过没有？”慧又想到敏，她焦急地问道。她很替敏耽心。
“他没有到学校来。我还以为他到过这里了，”亚丹回答道。他仿佛看见敏在那个房间里，站在方凳上，取开东边墙上的砖块，露出一个洞，从洞里取出一个黑色的东西来。
“他今天还没有来过。陈清刚才在街上遇见他。不知道他现在到什么地方去了。我们应该设法通知他，叫他搬家，”慧着急地说。“而且他在街上乱跑，更危险。等一会儿我去看他。”她接着又把陈清讲的王能的事情重说一遍。
“没有用，他不会在家里。他一定会当心的。他也许到城外给云帮忙去了，”佩珠这样解释道。其实她知道敏不会去城外。她耽心敏会干那件事情，但是她并没有确实的证据，而且敏也不曾明白地向她承认过。她不愿意再提那件事，她知道敏已经不肯听理智的话了。仁民和亚丹也知道这个。
“我们昨天晚上只睡了三个钟头，我们把文件全整理好了。佩珠，你那里的一部分怎样？”沉默了许久的碧开口了。
“都藏好了，我敢说无论谁也找不出来，”佩珠答道。
“我想到城外去，”碧提出了这个问题，“我们应该在这方面努力。假如我们早在这方面有了充分的准备，现在绝不会像这样束手无策。”
“我也去！”慧接着说。
“慧，你不能去，城里也需要人，”亚丹提出了不同的意见。他接着报告一件事情：“已经有几组学生出发到城外去了，云也在那里，人数不算少了。”
“慧不能够去。拿碧来说，我们不能阻止她。她住在城里给她的刺激太大，”佩珠发表她的意见道。
“那么把敏派到城外去，”慧提议道。“他在城外，更适宜些。”
“我赞成。敏这几天在城里受的刺激太大了，应当派他出去。”陈清也相信这是安置敏的最好的办法。
“我怕他不会去，”亚丹耽心地说。
“他没有理由不去！这是大家的意见！”陈清坚决地说。
“事情常常是出人意外的，”佩珠低声说，她似乎不愿意表示她比别人知道多些。
“仁民还是马上回S地好。他在这里，我很替他耽心，”亚丹恳切地说。他把友爱的眼光射到仁民的脸上。
“我早就说过，他不应该在这里陪我们冒危险，”陈清接口说。
仁民微微一笑，用亲切的眼光回答亚丹的注视，接着温和地说：“为什么你们都替我耽心？你们的生命不是一样地可贵吗？我没有勇气在这个时候离开你们。……佩珠，你说怎样？”他走到佩珠身边，声音柔和地问。佩珠掉过头看他一眼，带笑说：“你愿意留在这里，就留下罢。”
“但是他为什么要跟我们一道牺牲？这是不必要的！”亚丹坚决地反对道。“佩珠，你也看不出来这个关系吗？”
“亚丹，你不要说牺牲的话。你知道在这个世界上每天都有生命在毁灭吗？但也有些生命是不能够毁灭的。我们为什么害怕？其实我比你们更关心他，”佩珠依旧温和地说。她那对大眼睛温柔地看着亚丹的长脸。
“我知道你爱他，你爱他！”亚丹禁不住粗暴地嚷出来，他以为他发见了一个秘密。大家把眼光集中在佩珠和仁民的脸上。那些眼光里所包含的，除了惊讶外，就是无限的善意。
佩珠并不红脸，她的脸上依旧带着微笑。她用平静的眼光依次回答了众人的注视。她平静地、温和地答道：“爱并不是罪过，也不是可羞耻的事情。我爱他，他爱我。这样两个人的心会更快乐一点。也许我们明天就会同归于尽，今天你就不许我们过得更幸福吗？爱情只会增加我们的勇气。”她说到这里侧过头望着仁民亲密地笑了笑，伸一只手过去让他的手紧紧地握住。
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