“不必去管它。斗争总有一天会来的，”慧接口说，她懂得影的意思。但是她并不害怕。她倒希望斗争早些到来。她一个人又低声哼起了劳动歌。
“但是我们今天算是胜利了。”佩珠想到今天的事情，很高兴。她常常是乐观的。
“佩珠，你不要过于乐观，我们以后还需要更大的勇气，”克在后面说，从他的眼镜后面透出来严肃的眼光。
“什么勇气？”佩珠睁着一双大眼睛惊讶地问了一句。然后她平静地说：“我想我是有勇气的。”她无意间抬起头，正看见仁民从右边送过来赞美的眼光。
贤跑过来握着佩珠的一只手，拖长了声音亲密地、顽皮地叫起来：
“佩――珠。”
正在这个时候德华从里面惊惶地跑出来，看见这几个人就站住了。她一把抓住佩珠的膀子，着急地说：“你们这许久都不进来！明――病了。”
“病了？”克念着这两个字，好像掷了两个石子在每个人的心上。
“克，”在后面又响起一个男人的惊惶的叫声，一个颀长的黑影向着他们投过来，众人都吃惊地站住了。
来的是方亚丹，他跑得气咻咻的，刚刚站住，便断续地低声说：“他们已经动员了。快把工会收拾干净，他们迟早会来搜查的。雄在后面，他马上就来。”
众人痴呆似地站在那里。空气突然变得紧张了。德华想到明的病，马上跑进里面去。
“妇女协会怎样？”慧接口问。
“他们还不知道是一起的吗？你们也应该当心！”亚丹严肃地回答。他又说：“我在路上遇见军队，还以为我们这里已经完了。”
“贤，”克把贤唤过来，在他的耳边吩咐道：“今天学生组的会延期一天。你马上去通知。”
贤答应一声立刻跑开了。这几个人在戏台旁边低声交谈了几句话，就默默地散去了。剩下那一个空的广场，孤寂地躺在傍晚的天幕下面。
第四节
佩珠和慧在妇女协会里谈着明的病。
贤忙忙慌慌地跑进来。他的脸上没有了平日的那种滑稽的笑容。他一看见佩珠，就张开突出的嘴，露出不齐整的两排牙齿，张皇地说：“佩珠，你们快去！明的病危险……德华要你们马上去！”贤恐怖地睁大了眼睛，两滴眼泪从他的眼角流下来。
“灾祸接着来了！”慧自语似地说。
“好，我们就去！”佩珠牵着贤的手，同慧一起出去。
她们到了雄的家。碧出来开门。她们看见碧的忧郁的面容，心就变得更沉重了。
“明怎样了？”佩珠关切地低声问。
碧摇摇头，焦愁地答道：“恐怕没有希望，”就让她们进去。
在一个不很明亮的房间里，一张旧式的架子床上，明静静地躺在那里，一幅薄被盖着他的半个身子。德华坐在床头一把藤椅上，用手帕在揩眼睛。
“德华，”佩珠一进门便轻轻地唤了一声。
德华站起来，还来不及答话，明就在床上问道：“佩珠，你来了吗？”
佩珠答应一声，便同慧走到床前温和地说：“明，今天好些吗？”她们看清楚了明的脸，脸上没有肉，没有血色，不像一张活人的脸。她们本来想勉强地笑笑，然而佩珠的眼泪掉了下来。慧能够忍耐，她用力咬着她的嘴唇。
“佩珠、慧，你们都好。我是完了。我要离开你们了。”明的瘦脸上现出了凄惨的微笑。
“不会的，你的病不久就会好起来，”佩珠极力忍住悲痛，温和地安慰他。
“我不会好了。我完了。想到你们大家都忙着，我一个人静悄悄地死，这是很难堪的。佩珠，我不愿意死，我实在不愿意死。”他的眼里嵌着泪珠，右手压在被上，手指微微地抖动。德华用手帕掩了面在旁边抽泣。明略略停顿一下，又继续说下去：“德华常常哭，她待我真好，你们大家待我都好，然而我要死了。我不能够再担任工作了。我要离开你们了。”
佩珠在床沿上坐下，伸手去把他的压在被上的手握着，一面安慰他说：“明，你不要再说话了。你歇歇罢。不仅德华，我听了你的话我也想哭了。”
“明，你不会死，在你这样轻的年纪是不应该死的，”慧立在床前对明说。
“不该死？谁又该死呢？”明的眼睛睁大起来，他的手抖得更厉害。他的牙齿也抖着。“我是给他们害死的。他们天天拷打我，折磨我，他们不让我活。所以我就要死了。我应该死了，在这样轻的年纪就死了！”他气愤地说着，脸色很难看，声音也含糊了。但是这些话都进了每个人的耳朵。连新来的敏、亚丹、志元和仁民都听见了。
众人沉默着，没有人想说话。佩珠把明的冷冷的手捏得更紧，好像害怕一放松手就会把明失掉似的。别的人静静地站着，动也不敢动一动，让明的喘息和德华的呜咽在空中飘荡。这样地过了一些难堪的时候。大家用同情的眼光看明，又用恐怖的眼光彼此望着。仁民低声在志元的耳边说了几句话。碧走过窗下，便站在门外，伸了头进来看。
明在床上慢慢地叹一口气，又把头一动，用他的失神的眼光看着站在桌子周围的那些人。他把嘴一动，笑了，这笑容在别人看来依旧是悲哀的。仁民向前走了两步，到了床前。
“仁民，你来了，我却要死了。”明望着仁民，眼里又进出㈠L滴泪珠，他继续用战抖的声音说话。“我不能够多看见你了。我并不怕死，可是想到你们大家都在工作，我真不愿意离开你们。”
“明，你放心，你是不会死的。我们大家都爱你，都需要你，”坐在床沿上的佩珠俯下头望着明，含着眼泪地安慰说。贤扑到床前，把头压在明脚边的被上伤心地哭起来。
“明，你歇歇罢，你太激动了。你的病是不要紧的，你不要怕，”仁民想对他说许多话，但是只说出了这几句。
“我并不害怕。不过在这时候大家一起工作得很好，刚刚有一点希望，我一个人就死去，太悲惨了。”明停了停又说：“我真不愿意离开你们。”
“明，你闭上眼睛睡一会儿罢，不要再说话了，”仁民温和地说。
“不行，我闭上眼睛，在我眼前就像在开演电影，都是拘留所里面的景象。真可怕，你们绝不会想象到！”明的声音里带了一点恐怖，他努力睁大了眼睛，在他的瘦得只有皮包骨的脸上，这一对眼睛就像两个小洞。
“那里面的生活给他的印象太深了，”亚丹背靠桌子站着，把一只手捏成拳头用力压在桌面上，他侧着头低声对志元说。
“他们整天拷打他，他那瘦弱的身体怎么受得住？”志元埋下头低声答道。
“这就是人家对付我们的办法！”敏在旁边插嘴道，他沉着脸，咬着嘴唇，从眼睛里射出来似乎是冷冷的憎恨的眼光。“他并不是第一个牺牲者。”
“啊，星光，星光就要灭了，”明望着帐顶在自言自语。
“明，你说什么？”佩珠把头俯下去温和地低声问。
“我说那星光，过一会儿，我就会什么都看不见了，”明依旧自语似地说。
“不会的，不会的，星光是永远不会消灭的！”德华在旁边接嘴说。她已经不哭了，虽然她的脸上还留着泪痕。她站在床前，微微低下头用两只明亮的眼睛望着明的脸。她还记得明的话，明对她说过在白天他也看见星光，甚至在囚室里星光也照着他的路。
“仁民，”明把头一动唤道。仁民已经走到了桌子跟前，正在听志元讲话，便掉转身温和地答道：
“我在这里。”
“请你过来，请你过来，”明接连地说。仁民就走到床前，站在佩珠的旁边。他俯下头把他的温和的但又是坚定的眼光投在明的脸上，低声问：“什么事情？”
明把仁民看了好一会，好像要认清楚仁民的面貌似的，然后说：“我问你一句话，你比我们知道得多，我读过你的许多书。”他微微一笑，这时候他的声音有些不同了，这里面似乎多了一种东西，但究竟是什么，众人也不明白。“我问你在我们中间――爱――我说那恋爱――我们也可以恋爱――和别的人一样吗？”失神的眼光哀求地射到仁民的脸上。“我们有没有这――权利？他们说恋爱会――妨害工作――跟革命――冲突。你不要笑我――我始终不能够――解决这个问题――我很久就想问你。”在这些话里面明把希望和痛苦混在一起，虽然是软弱无力的声音，但是人也可以分辨出来。的确那个问题把明苦恼了许久，他很早就想写信去问仁民，问剑虹。但是他害怕会被人笑，所以他终于没有写信。他把它藏在他的心里一直到现在，这时候他依然不能够得到解答。
仁民注意地听着，他想不到明会拿这些话问他。这并不是一个难答复的问题。他微笑了。他说：“明，你为什么还想这些事情？你应该多休息你的脑筋，你的身体比什么都要紧。”
“你说，你回答我罢，我等了许久了，”明哀求地说。
仁民沉默了一下，把眼光略略在佩珠的脸上一扫，又看了看慧，他知道慧曾经被一些朋友嘲笑地称做恋爱至上主义者，他也知道慧和好几个男朋友发生过关系。他又看德华，她正把畏怯的眼光向他的脸上射来。他知道德华和明正相爱着。他现在明白了：明被一个义务的观念折磨着，用工作折磨自己，用忧郁摧残自己，为的是要消灭那爱的痕迹。这件事情在他看来是很不重要的，然而明为了这个就毁了自己的身体。明现在垂死地躺在床上，跟这件事也有关系。仁民想到这里不觉起了痛惜的感情。他痛苦地说：“为什么你要疑惑呢？个人的幸福不一定是跟集体的幸福冲突的。爱并不是犯罪。在这一点我们跟别的人不能够有大的差别。”他觉得对着明他只能够说这样的话。但是他又明白他这样反复申说下去，也没有用处，因为现在已经太迟了。他想不到一个人会拿一个不必要的义务的观念折磨自己到这样的程度。他痛苦地闭了嘴，又看了看佩珠，她似乎在点头。
明微微地叹一口气，带了一点欣慰地说：“我也是这样想的。”停了一下他又用更低的声音说：“可惜已经迟了。”他的脸上现出一阵痛苦的拘挛。众人屏住呼吸注意地望着他的挣扎。然而他是一秒钟一秒钟地衰弱下去了。
“我们又多献出一个牺牲者了！”敏的声音响了起来。“这就是我们的报酬。我们和平地工作，人家却用武力来对付我们。”
“敏，这不过是开始呢！你就不能忍耐了？”慧苦恼地说。
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