很久，很久，人群寂然无声，每个人脸上都挂着笑容，脑海中有各种幸福片段点滴汇聚。
母亲、父亲、兄弟、爱人，好友，心中欢愉无限，需要分享给每一个重要的人……
终于，有人醒转过来，望着海面，表情痴痴呆呆：天空已经露出鱼肚白，大祭司早已消失的无影无踪。
奔走几个月，来到极北日落之地，面对浩瀚无垠的大海，欣赏震慑人心的奇观……可是，最重要的洗礼竟然在不知不觉间就完成了？
没能与白夜之神近距离接触的遗憾只在队伍中停留片刻，振奋、狂喜的情绪便迅速蔓延开来。
十三拿起巨弓，挽弓搭箭，猛地松手，箭矢划出一道美丽的抛物线，投向遥远海面。
“你在干嘛？”十七笑着问道。
他能够明显感觉到这位好兄弟的力量又有大幅度增长，刚才那一箭虽然开弓幅度并没有提升多少，但以往的吃力感觉已经完全不见，五石强弓，弓开六分，轻松自如。
“不知道，就是想射一箭，按照之前的方式。”
“之前的方式？捏射？”十七一脸惊讶。
十三微笑，猛地使出全力，五石巨弓张满，“这是现在的方式！”
十七瞠目结舌：虽然手臂微微颤抖，但，那是整整五石，足足六百斤的张力。
他突然意识到什么，赶紧也操起自己的巨弓，马步平稳，气息均匀，丹田发力，“开！”巨弓应声张满。
“天呐！我竟然拥有两位能开五石弓的弓箭手！”
武力夸张的声音在身后响起，十三、十七同时回头，脸上兴奋之色未去，有多出一丝艳羡。
只见武力身着崭新铠甲，砍袖，甲叶密布，胸口斜跨黑色铆钉护心镜，左肩以链扣连接，右肩则扣着一个威武鹰首，与天池洗礼时描刻在十三等人肩部的鹰徽有八分相似。
“好神气的盔甲，一直背着？怎么来路上没见您穿？”十三二人露出赞叹神色。
“不一样，来时我是你们的队正，现在我面前站着的是名副其实的神箭手，比我，比北方祭坛守备军的绝大多数更强大，更勇武的战友，得郑重些。”
十三二人同时一愣，随即脸现喜色：“队正，你是说我们……已经通过最后测试？”
武力摇摇头：“只有回到北方祭坛，正式穿上跟我一样的雨霖铠甲，你们才算通过所有测试。”
“还有？”
“回程！我想猛鹘骑兵和冰川巨人们已经在后方等待我们。
他们没有阻挠洗礼，而是希望在洗礼之后大败我们，取得一场彻底完胜，以洗刷连败两阵所带来的耻辱。”
十三猛地拉开巨弓，然后突然松手，发出“嗡！”的一声，充满自信地道：“我特别想知道，自己目下在什么距离能够一箭射穿冰川巨人的胸口。”
“那我只能拿更不禁打的猛鹘骑兵开刀啦？会不会有炽烈骑特意赶过来给我们试箭？”十七同样豪气干云。
武力摇头莞尔，十三、十七相视大笑。
“说点正事，我现在正式升任你们两个为伍长，可以在队伍中挑选两名弓箭手，四名刀盾兵组成自己的小队。”
“我们？伍长？”十三二人面露惊喜。
武力报以微笑，点点头。
“呜……呜呜……”号角声起，远处传来武钢的声音，比之前温和很多，似乎也带着笑意：“洗礼结束，全军集合！回程！”
……
冰川巨人和猛鹘骑兵会在边界上等着我们，成百上千，也许还有庞大的狼群。
那里再向前便是山林，我们白夜的山林，那里是我们不得不守护的边界。
在必经之路、必守之地，等待最后决战，比在茫茫荒原上追来追去更简单，也更划算。
高涨的热情和极限提升后的欣喜在归途中慢慢磨灭。
武钢、武力对最后决战即将发生的笃定让所有人从警惕到紧张，最终有些恐慌起来。
冰川巨人，猛鹘骑兵，成百上千，这足以毁灭一座城镇，而他们只有区区二百新兵。
无论是负责带队的队正，还是负责训练的教官，都没有对这种负面情绪的蔓延进行干涉。
十三百思不得其解，还是忍不住询问，并得到最终答案：害怕、恐惧甚至慌乱都是一名优秀战士必须经历的心理变化，主动战胜这种情绪才是漫长试炼的最后一关。
十天之后，远足接受极光洗礼的队伍回到了出发第一晚露营的地方。
地平线上已然出现熟悉而亲切的起伏，繁茂的杉树林虽然还是画面中的一片墨迹，但那种胜利触手可及的喜悦仍然充斥所有人心田。
就在这时，正前方斥候的警讯响起。
已经二十几天没有听到，陌生的声音让所有人都愣了一下方才反应过来。
“停！”
武力大声下令，武钢已经小跑着去接应赶回来的斥候。
“什么情况？”武钢问。
斥候脸色煞白，气喘吁吁道：“敌……敌人。”
“冰川巨人还是猛鹘人？”
“都有。”
“多少？”
“成百上千！”
“混账！这是一个斥候能说出的数字么？详查！再报！”
斥候腾地一下脸色涨红，咬牙启齿道：“喏！”说着转身又像前方奔去。
“全军止步！就地扎营，埋锅造饭！”命令下达，所有人忙碌起来。
“十三！”武力高喊。
“在！”
带你伍两名射手、四名盾牌手，东南五百步观察预警！
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