一晃十年，白夜，祭坛之顶。
白启静静地坐在小院正中，面前摆着一张棋坪，棋盘上黑白杂处，情势焦灼。
他举起手，却悬在半空，半晌也没能落下。
“眉荒，你是军阵行家，如果陷入僵局，哪个兵种最适合破局？”
巨汉晃晃满头小辫，不置可否。
白启露出“早知如此”的笑容，“恐怕你会选择最擅长的骑兵，又是凿穿，我却觉得百步穿杨的弓箭手更适合。
千锤百炼为本，信念为弓，果敢为箭，勇猛无畏、沉着冷静，毙敌酋首于百步之外，大局可定。”
他说着偷眼去看眉荒，见对方没有明显表情变化，这才安心将手中黑子落下。
空气中一阵念力波动，白启眉毛轻挑，随手拾起一枚白子，问道：“司空，找我何事？”
几里外一座两层小楼中，少女轻轻端起茶壶，给对面危襟正坐的高瘦男人斟满茶水，徐徐道：“阴仲平已从中原返回，有最新消息向您汇报。”
“你说，我在听。”白启双眼盯着棋坪，仔细揣摩落子方位。
异域风情的瓜子脸，完美弧度勾勒到下颚。桃仁状大眼，瞳孔晶莹剔透，浓密的睫毛在两勾弯眉下忽闪忽闪，将将要触碰到精致琼鼻。发色灰白，尖耳廓从柔顺的发间钻出。
少女正是白夜东方祭坛祭司司空月。
收到白启的传音回复，她示意对坐的阴仲平可以开始，然后自己端起茶碗静静品味。
“我现在所说大祭司都能听到？”高瘦男子面露难以置信的神色。
司空月笑着点头。
阴仲平挺直身体，深深呼吸，整理一番情绪后方才将自己这趟中原之行打探到的消息缓缓道出：
元化四年的中原与往年相比稍显平静，恭帝继位后虽然没有大作为，但躬行节俭，勤奋好学，已经露出奋发的态势，想来正在积极地准备从母亲手中彻底接过权柄。
中原格局基本稳定，西北的雍州和东南的宛州都将重心放在贸易上，其余诸侯王纷纷韬光养晦，没有异动。
三晋的尚司徒、恒安王姬钊加上新晋燕国国主景元洪基本控制住整个北方。
三人中以景元洪动作最为频繁，不仅重开察举，还与关东门阀接触，试图恢复右北平港口的繁荣。该是受到山海郡启发，正在打北陆贸易的主意。
南方巴蜀、吴中地区稳定，毕竟名义上直属中都，只要内部不乱，周边诸侯轻易不敢动手动脚。
战乱频仍的是荆湖、天南和交州，加起来差不多有三十多个大大小小的割据势力在彼此征伐，但规模普遍不大，对天下走势也没有决定性影响。
说到天南，阴仲平忽然有些黯淡，汇报告一段落。
白启轻轻叹气：“仲平已经过来一年多了吧？却没在这里仔细修养几天，整日四下奔波。”
司空月道：“是，天南毕竟是他的家乡，那边情况很不乐观，好在均势正在形成中。”
阴仲平一愣，询问：“你在跟大祭司对话？为什么我听不到？”
司空月微笑：“传音术是一种相同频率的念力场，只在交谈双方间产生，你的话可以通过我的耳朵传达到大祭司那里，他和我的谈话你却听不见。”
阴仲平轻轻叹气，“又是念力，为什么我花费整整一年还是感觉不到你所说的意识能，更别提什么念力，有时我甚至怀疑你是不是在骗我？”
司空月掩口轻笑：“有进步，至少从前你不会一次说这么多话。
老师讲过，常人中，能够理解念力者十中有三，理解后能够感受到意识能量者又十中有三，感受到能量并可加以运用者再十中有三，运用念力并能纯熟掌握且熟练控制者还是十中有三。
所以，真正的念力修行者百中余一已是乐观估计。”
“可惜，我连感受都做不到。”阴仲平皱起眉头，一脸沮丧。
“又一项进步，从前这种表情在你脸上也不常见。
个人天赋不同，你二十岁技击术晋升三品，我想绝大多数练武之人看到你也会发出类似感叹。”
“谢谢安慰。”阴仲平苦笑，却见司空月忽然面露喜色，“大祭司说近期可以带你去祭坛做洗礼，经过符文加持，你虽然仍与术法无缘，但整体实力当可向前大进一步。”
“符文……加持？”阴仲平脸上露出惊喜神色。
……
“刺客，冷静，沉稳，暗中窥探，在适当时予以致命一击……可惜，在军阵中作用不大。”
白启落下白子，脑海中又出现一个在铁匠炉边埋头苦干的身影，不禁微微摇头。
十年间，候选人已经发现近三十位，其中六位正式加入黑甲云逸。
但即便不加筛选，将剩下所有人都囊括进来，队伍的缺陷依然明显，距离白启的设想仍然差得很远。
阴仲平带回的消息让白启惊觉时间更加紧迫：恭帝一直在他观察之中，并不是一个天赋足够驾驭天下的明主，更何况他背后还有其母贾氏掣肘。
那可不是一个简单的女人，朝堂上有国丈贾旭暗通款曲，地方上有恒安王姬钊摇旗呐喊。
一无所有的恭帝不合时宜地显露出奋发图强的态度，不仅不会得到认可，还会加快权力旁落。
新皇帝恶斗太后，桥段老套，不过最终会导致危如累卵的中都地位再次掉落。
有姬氏在，天下诸侯虽然征伐兼并脚步不停，但多少要寻个由头，还要征求所谓朝堂的意见。
一旦这种顾忌被彻底抛离，那么局势升级的速度就会大幅度加快。
这正是白启等待的契机，但他显然还没有做好准备。
想到这里，白启开口询问：“山海郡情况如何？那孩子现在怎么样？”
……
司空月将白启的询问转述，阴仲平思索片刻道：“山海郡的情况可谓蒸蒸日上。唐宁夫妇的策略为他们在北陆赢得不少盟友，南北贸易日趋繁盛，山海关作为北陆贸易枢纽的地位已经很难动摇。
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