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莱维站在空荡荡的公路边上，身后是收了钱心满意足调头离开的出租车，身前则是笔直的道路。道路通往的终点是学园都市，这条路在不久前的大霸星祭期间曾经变得喧嚣，现在早已恢复了往日的冷清。学园都市内部的物资运输大多采用第二十三学区的机场，即使大宗货物也有自己的码头，很少会动用到陆路交通，所以这条联通中央区与学园都市的公路平常近乎荒废也就能够理解了。
让出租车直接开到学园都市外不是不行，但莱维有更快的方式。在这片荒野里用不着顾忌被人目击，他用瞬移仅仅一瞬就到了那座高高的围墙底下——准确说是围墙外的一座废弃研究所内。
刚下车的时候，莱维曾打电话获得了学园都市的进入许可，原本按照习惯他应该直接瞬移穿过这座厚实远超世界上最严密监狱的围墙，这次他却没有那么做。
五千人，这是莱维在一瞬间目测出的数字。或许一般人对像蚂蚁一样聚集在一起的人没法做出具体的数字判断，多数会用‘一群’这类笼统的字眼，但莱维以往的工作时常需要对战争范围内的局势做出评判，早就培养出了这种能力。
围墙的另一边是学园都市的第十一学区，这里的确是都市对外最大的‘门’，据说过去都市内尚依赖陆路运输的时期，这个位置每天能吃进七千吨的物资，并堆放在第十一学区内的仓库里。可即使是运输物资，需要的也只是车辆和少数司机，连搬运都完全交给机器人进行的学园都市，没可能会招募五千个劳动力在这待命。何况远处那不发出一丝声音的五千人怎么看也不像良善的工人。
佣兵？
莱维首先想到的是这个词。没错，是佣兵而非士兵，把战争当成事业从中赚取钱财的佣兵而非为国家服务的正规军人。虽然现代佣兵早就不是过去那种随便找人凑数的杂牌军，整齐的装备与训练有素的姿容，也只有莱维这种能够嗅到血腥味的老手看得出他们与一般军人的区别。和平为主题的现代社会中哪个国家有长期处在杀人战场上的部队？
而且只要稍有点政治常识的人都知道没有任何一个国家有跟学园都市开战的可能，跟不会派遣仅仅五千个普通装备的士兵前来偷袭。莱维选择了躲在一旁观看除了自己私人原因外，也有他不担心的原因。
现代战争打的是科技实力，人的数量多寡早就没了古代的优势，这一点体现在学园都市尤为明显。
佣兵们好像得到了命令开始攀爬高大的外壁，他们在时间点的选择上十分正确，恰恰是外壁上警备机器人换班的间隙，由此可见这帮家伙绝对有内应，这也是莱维暂时选择观察一下而没有直接离去的原因。这件事跟自己的目的是否有关呢？
学园都市外壁上的警备机器人为了防止意外朝外部行人射击而没有装备武器，理论上它们对佣兵构不成实质威胁。但实际上一旦被发现，警备机器人会立刻发出警报，随后各种远超外界科技的最新武器装备会陆陆续续地赶来增援，在那些最先进金属杀手的攻击下，想必这五千人撑不了几分钟就会遭到覆灭。从战术上他们避开警备机器人的策略没错，可事实真的如此吗？
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