五月初一伊始，沿街的茶楼酒肆、商铺店面，走街串巷的货郎，无处不在卖端午“节物”，“卖桃枝柳条、葵花菖蒲、艾叶米酒、五彩缕避瘟扇咯~”，高亢的叫卖声里夹杂着关于沐阳王妃的闲言碎语四下传开。
有人说“这个端午浴兰节，谁若是不知沐阳王妃的事情，定要被人笑掉大牙。”，此言绝非夸张。
沐阳王和王妃伉俪情深这些时日上至古稀老翁，下至总角孩童，几乎无人不知无人不晓了。因着丧子，沐阳王休沐在家，每日里携着王妃沈小讷在县京城里城外游玩，又不加避讳，大张旗鼓地在各处街市上采买，端午节将至坊市生意也好，看到得人就更多，故而不是县京百姓乐于传闲话，实在是沐阳王夫妇招摇。
五月初五，王孙百姓、商贾贵胄皆采艾悬于门户，以阻挡毒气；楝叶插头系五彩绳于手臂，以驱散病瘟；角黍包金，香蒲青青，泛舟投江吊屈平。
因沐阳王对王妃的体贴不减反增，让原本打算看沈小讷笑话的京中贵妇贵女大失所望，端午节当日，各府家宴上俨然做好阵仗要就沐阳王妃的事说道一番的妇人们，此时相视一眼，不由的一声悲叹。
家中有未出阁的女儿的妇人惆怅这么优秀的男儿怎不是她们家的女婿；家中无待嫁女子的妇人，年纪轻的愤懑自己怎没找到这么个知冷知热的夫君，年纪大的虽面上赞一声沈家小讷好福气，心里却记挂着自己族里有无适龄出挑的未婚女子，太医已言明沐阳王妃伤了身子恐有些年月不可生育，正好容得其他人家往王府塞人。
民间哪怕是高门贵府礼仪甚严尚能议论说道此事，可到了皇宫禁院就只有谈些风花雪月避开这个话题了。
今年也不知圣上因何非要在这一日设家宴，说是一家子人随意聚聚热闹热闹，可这般森然的环境只怕强颜欢笑都难。
祁采采看了眼在场为数不多的妃嫔、公主，再算上新生的三皇子在姜贵妃眼角的余光里都静悄悄的，再瞄了瞄相对而坐的太子谆和沐阳王、姜太傅和萧太师，心不在焉的萧惟余，还有小心赔笑坐在下首的沈尚书，看来看去只有笑意融融的彤宝公主和驸马像在过节。祁采采唏嘘不已，圣上凑齐这么一桌子人，硝烟滚滚啊。
这一年里在座的很多女人都过得不好，无论是母族势起的宸妃，还是心心念念后位的姜贵妃，痛失爱子的沈小讷，备受冷落的姜鹭闲，经此一年，都变得故人难识。
宸妃锋芒尽敛，气质越发娴静，姜贵妃妍丽依旧，威压更甚从前，沐阳王妃无喜无悲，只有看向沐阳王的时候面部表情才活络起来，姜鹭闲在东宫熏陶了一年，举止虽不能说无暇，但学人扮优雅也有七八分神似。
当然，除了太子妃祁采采。
成婚的女子性情大变无外乎因为生活不如意或是夫妻不和睦，皇宫里的女子更多了来自同性的倾轧，亲情友情主仆情谊的背叛。
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