姜贵妃一路乘着肩舆行至勤政殿已是香汗淋漓，不由暗恨自己若是皇后何须在这慢悠悠的肩舆上晒太阳，这种秋老虎天气乘车辇而来即可，但饶是她自诩尊贵也不敢越矩乘车出入。
扶了扶坠马髻上鎏金嵌红玛瑙蝴蝶步摇，理了理桃红色柿蒂纹绣生色折枝芍药对襟大袖罗衫，绾回水纹银灰霞帔，拾级而上，葱白色古香缎裙袂飘飘。
大雍皇帝注视着眼前盈盈福身，螓首蛾眉，媚眼朱唇的妇人，忽然想起薄施粉黛，宛若空谷幽兰的妻子，心头怅惘，但也转瞬即逝。
唤姜贵妃同坐于云龙纹墨金丝楠木直足榻上，圣上不咸不淡地问：
“爱妃所为何事？”
姜贵妃睇了眼南熏，拿过一件石青色祥云纹茂林修竹图样锦袍。
“这本是臣妾为谦儿北上准备的，是自个儿绣的图样，虽比不得绣娘技艺精巧，但贵在织料细腻罕见。北方寒冷，又暴雨连绵多了湿气，听得是谆儿要去，臣妾想着俩兄弟身量差不多，理应用得到，不如交给陛下让明日出发的工部侍郎给谆儿带过去。”
圣上露出几分笑意，让御前太监接过了衣袍，轻拍了拍姜贵妃的柔荑，
“爱妃有心了，只是委屈了谦儿。前几日刚好南洋属国敬献了一颗南海夜明珠，便给谦儿把玩罢。”
姜贵妃未见喜色，只嫣然巧笑道：
“陛下这是哪的话，谆儿那孩子也是臣妾看着长大的，萧姐姐又去了，臣妾自是要多疼爱他一些。”
“爱妃所言甚是，谆儿伤了眼睛后，甚少与人交往，他俩兄弟同龄，俱是文韬武略，谦儿当与谆儿多亲近才是。”
姜贵妃内心里咬牙切齿，嘴上却柔顺地应承了。
“朕的箬儿可有属意的驸马？不可再蹉跎误了碧玉年华，你做母妃的便参谋参谋，孩子若有想法，朕便赐婚与她。老了，还是想看到孙辈环绕膝下。”
这下姜贵妃倒是笑逐颜开，又和圣上卿卿我我聊了几句风月，就找了个说辞告退了。
急匆匆回了泽庆宫，姜贵妃派宫人传公主过来。
去勤政殿时，抗肩舆的太监们卯足了力快步前行还是引得姜贵妃哀怨连连，既抱怨天热，又恨这人力的舆辇不够快带不起风来，而回来时姜贵妃直接弃了肩舆一个人冲在头里，一炷香时间就到了泽庆宫。宫人们皆是气息不匀，姜贵妃反而红光满面，神清气爽，只等公主过来。
待宁箬从公主居所霁月宫被泽庆宫的宫人连二赶三地唤来，连水都未有喝一口，姜贵妃忙拉着她坐到榻上，慈眉善目说道：
“箬儿，你父皇有意让你自己选驸马，外祖父和母妃都参谋好了，就中书令家的嫡次子，两厢早已谈妥，你自去与你父皇说，这回儿倒是省了不少麻烦。”
宁箬一脸错愕，问道：“可是那京城有名的纨绔？”
“虽是坊间有传闻说他常徘徊于花柳巷，但你乃陛下的公主，他必不敢忤逆你，你嫁过去或能帮到你弟弟，其次都不打紧。”姜贵妃苦口婆心地劝着。
宁箬却嘶声叫道：“母妃您并非不知儿臣心有所属。四年了，儿臣本以为此生与他无缘，遂存了孤寡终老的心思。可如今父皇给了儿臣机会，为何母妃不能成全！”
“混账！”
姜贵妃气得直抖，一拍茶桌，腕上羊脂白玉镯应声而裂，
“你还知不知羞耻，女子婚嫁皆是父母之命，媒妁之言，我本以为你身为公主该有醒悟，没想竟糊涂如斯！宫中公主皆是刚及笄就与氏族联姻，母妃默许你留到二十有一，就是为了精挑细选，让你的婚姻更有价值。你父皇不给这恩典也就罢了，我容得你胡闹，大不了把那乐师当男宠养着，可既然有这机会，你就给我收了心性好好待嫁！”
公主宁箬瘫软在地上，随侍的宫人赶紧将她扶起，姜贵妃别过脸不看。
泪水花了宁箬精致的梅花妆。
一直知道母妃疼爱谦哥儿，但因为她是大公主，是姐姐，所以她应该要懂事，不在乎母妃总是把最好的悉数留给弟弟；所以她应该要宽容，喜爱这个常戏弄她的弟弟；所以她应该要听话，母妃没有传召的时候不去打扰她；所以她应该要知趣，作为女子不奢求母妃过多的宠爱；所以她应该要明理，女子就是家族的筹码，不要妄想什么情爱。
即使如此，她仍偏执认为母妃还是爱她，怜惜她，才挡了父皇和皇祖母提议的驸马，任由她留在宫中。
原来，都是她的梦一场，那不多的慈爱都是将她待价而沽来为弟弟铺路。
哈哈哈，公主又如何，不过是一枚棋子罢了。
只因身为女子，只能听天由命。
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