胡为与沈世韵先抵达赫图阿拉故村。这村子历经风雨侵蚀，比六年前更增破败荒凉。胡为踏入此处，一股熟悉感扑面而来，心中顿时五味杂陈，想起自己初次来访的情形，那时也是遵照沈世韵之命，乔装接近德豫亲王，而后又机缘巧合，探明了他一段秘密身世。
而今故地重游，当年的两位同伴均已不在人世，就剩着自己在这条不归路上踽踽独行，不知何时就将摔个粉身碎骨，偏是这种悬在半空，无依无着的感觉最为难熬。
鼻中忽的又冲入一股血腥气，初时只当是感伤太过，以致产生幻觉，但血腥味越走越是浓郁，抬掌做个“止步”手势，低声道：“娘娘，只怕是有人比咱们早了一步，再往前走，可得加倍小心。”
沈世韵不耐道：“知道了，如遇强敌，全由你替本宫开路。”
这村子不大，两人又走了一段小道，来到昭宗祠前的空地，一幕出乎意料的场面现在眼前：村中尸横遍地，老老少少无一幸免，而尸身触手微温，似是才刚断气不久。胡为低声道：“好狠心的家伙，在这村中隐居着的，尽是些勤劳耕作的平民百姓，世代看守庄亲王陵寝，一向与世无争，竟然连这些人也不放过！”
沈世韵虽也曾指使胡为带兵灭了陈家，但陡然见到大批死尸，仍不免胆寒，却又想到无影山庄满门尽灭，其时惨状也一定与此类似。稍许冷静了一阵，才道：“不是建业镖局的人干的，从我们打跑了季镖头，不过瞬息之事。他们即是耳目再灵通，也不可能这般快就得到讯息。”
胡为心想这也有理，道：“那就是另有强敌现身，看这些人身上伤口，多是一击毙命，对方武功想必极高。”沈世韵道：“那倒未必，这些人不会武功，杀起来也不费多少劲儿。这荒村稀少人烟，更非什么风景胜地。有闲暇到此之人，必定是冲着那座地底王陵来的。”胡为道：“是……那人现在极有可能已经进了古墓，咱们还要不要——”
沈世韵冷笑道：“已经到了赫图阿拉，你还想再打退堂鼓不成？七煞至宝只能属我皇室所有，王陵隐情如有外人得知，也要让他有来无回！”胡为叹了口气，道：“卑职知道在这村子里有一条秘道，可直达冥殿，咱们从此进入，或许能与那人错开，敢问娘娘的意思。”沈世韵道：“嗯，那就带路吧，只要顺利取得断魂泪与索命斩，从哪里走都无所谓。”
玄霜与程嘉璇随后跟上，见遍地尸体，也不禁相顾骇然。程嘉璇道：“贝勒爷，我不是第一次提醒你，此行有危险，你到现在还不听我的话么？”
玄霜道：“我也不是第一次回答你，我不怕。”注视着面前的破旧祠堂，顶上挂着块歪了半边的牌匾，道：“这就是昭宗祠了。”程嘉璇却不住向另一侧张望，见胡为带着沈世韵走向一旁土丘，忙拉着玄霜来看，奇道：“照理说，胡大人应该认得路，他们往那边走干嘛？”玄霜道：“别管那么多了，跟上去再说。”
跟没多久，前方两人忽然不见了踪影。玄霜道：“真怪了，你说他们是凭空消失的么？”程嘉璇顾虑的只是任务，可远没玄霜似游玩般的大好心情，担心跟丢了人，快步追赶。在一块隆起的沙堆边驻足审视，只觉地上的一堆荒草分外扎眼，与大片光秃秃的黄土不搭调。将信将疑的将草拨开，果然见到一个黑黝黝的洞口，通向地底，道路曲里拐弯的，在顶上也看不多远。
玄霜跟了过来，一见洞口，立即笑逐颜开，拍手道：“真是瞎猫逮着死耗子，小璇，还真有你的！”贴过耳朵听了听，又探手入洞抓了一把泥土，凑在鼻前闻了闻，道：“看来他们就是从这儿钻进去的。通道内空气流通还算不错，咱们也下去吧。”程嘉璇道：“什么叫钻进去的？你当是钻狗洞么？我……”忸怩着转开视线。
玄霜看她神情窘迫，甚觉有趣，道：“怎么不进？你要是害怕，就留在上边好了。这种冒险的大事，还是交给男人来做的好。”程嘉璇气笑道：“你也算男人？哼……谁说我害怕？这洞口逼仄，仅容一人匍匐向下，到时候……真丑死人了！喂，你先下去，行不行？”
玄霜听到她这般“小女人心思”，笑得更是欢快，道：“行啊，怎么不行？打前锋视野还开阔些，求之不得。不过爷本来是想，通道窄小，万一你卡在里边，我还能在后面推你一把。”
凡为女人，无论年龄老少，无不极为看重身材。程嘉璇听他竟敢嘲笑自己，怒道：“你……小鬼头，你活腻了！我……我在同龄的女孩子里，已算是瘦的……”玄霜吹了声口哨，道：“啊呀，好了不起呀！”程嘉璇听出了他喝倒彩，更是气恼，扭住他双肩，推入洞中。接着自己才探脚进入，双手在背后艰难支撑，缓步挪动。
沈世韵也是相同姿势，而她对仪态更为在意，每走几步就要整一整衣裙褶皱，弹去沾上的泥沙，没多久就浑身酸痛，感到在狭洞中爬行真是前所未有的痛苦。
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