隆冬腊月，遥远的石柱土司官衙后堂，秦良玉和几位娘家子侄秦拱明、秦拥明等等在听马香菱读马祥麟、秦翼明的来信。
七千石柱子弟在辽东参战，家乡父老当然牵肠挂肚，秦良玉自然不例外。
况且还有浑河血战的阴影挥之不去呢。秦良玉乃是具备实战经历的女将军，她自然知道建奴的战斗力，每每有辽东来信她都第一时间让马香菱细细读。
以前遥远的辽东跟四川联络，非动用官驿不可，寻常人要邮寄书信恐怕不太现实。由于有了黄家的江海联运，又有了“华夏邮局”，普通战士都可以花十文钱把书信寄到亲人手中，甚至可以邮寄汇票给妻儿。
介于七千白杆兵在辽东战斗，“华夏邮局”特意推出特快专递，有新式哨马船专门通邮，不到二十天就能够把书信送到四川石柱，回信顺江而下十一二天足以。
听女儿读完来信，秦良玉知道明军人马目前还仅仅处于和建奴对峙阶段，明军在南国公指挥下小小便宜了几把而已。
秦良玉道：“南国公用兵真不简单！建奴刚刚对上阵就开始吃亏，黄大人居然能够派人飞进锦州城传递消息，不可思议太不可思议啊！”
秦拱明满脸向往道：“兄长来信也不说清楚如何飞进锦州城，真想亲眼见见如此神奇之事啊！”
马香菱红着俏脸道：“娘，可惜您没有跟南国公并肩作战，他真的是如假包换的“战神”，什么意想不到的点子都想得出来，打仗绝对能够算无遗策，每次都能够在战士伤亡有限的情况下取得巨大战果。“
秦良玉似笑非笑瞧着女儿道：“因此你们就自作主张送了一千石柱子弟给了黄大人？”
马香菱撒娇道：“娘，人家南国公可没亏待咱家，你瞧着咱们带回来的四门钢炮不也是乐得合不拢嘴么。”
黄胜为了谢谢秦家兄弟留下一千白杆兵，送了四门六磅野战滑膛炮和三百支滑膛枪给他们，还派了二十几位教习来到石柱帮忙训练火器部队，秦良玉对这些火器爱不释手，对黄家教习礼敬有加。
秦良玉承认道：“那四门火炮真是好东西，关键是几个人就能拆卸开用独轮车推着走，有了这个大杀器，以后攻击叛军盘踞的山寨，我石柱子弟要少牺牲多少啊！”
马香菱道：“南国公对咱家没的说，那些火枪多好啊，不用点火绳直接就能打响，那些来石柱的黄家教习不仅人人有本事还不拿架子，咱们的白杆兵都喜欢黄家派来的人……。”
秦良玉发现女儿这一次回家老是心不在焉，经常谈论黄胜，开口闭口都是夸赞，心里有了察觉。
只是可惜这位黄胜大人已经位极人臣，家中娇妻美妾可谓左拥右抱，自己的女儿恐怕注定痴心妄想了。
秦良玉看着自己的女儿，心里叹息，道：“香菱，娘亲从来不逼你嫁人，可你马上就满二十岁了，也要自己拿定主意！有些事往往都是飘渺虚无，你不能着相啊！”
马香菱满脸通红，低着头良久，蓦然坚定道：“娘亲，女儿想带着本部人马去辽东追随哥哥参战，求您恩准。”
秦拱明、秦拥明上一次跟着黄胜打仗痛快极了，见表妹开口相求，两人马上也要求去辽东追随父兄作战。
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