崇祯下了决心缉捕祖大寿后一直在忐忑中等待，见曹化淳派出东厂番子没有激起兵变成功押回祖大寿满门，相当高兴，给了曹化淳不少赏赐。
祖大寿被投入诏狱，接下来就是经三司会审定罪，他的妹夫吴襄此时根本不出面活动救这个大舅子，恰恰相反他要置祖大寿于死地。
大凌河城守军满城皆降，唯独吴襄的儿子吴三桂不肯判明，率领六百余骑血战大凌河城外为国尽忠。
崇祯皇帝感佩三桂子忠义，厚赏他老子吴襄，本来给吴襄的平西伯是个流爵，如今变成了世袭罔替。
儿子的血铺就了吴襄的升官道路，他当然会想起儿子的诸般好处，对大舅子祖大寿恨之入骨。祖大寿众叛亲离死期不远了。
皇帝实在不信任文武百官，更加不信任那些骄兵悍将，派出太监去各地督军。此时的崇祯也走上了哥哥天启帝的老路，开始重用太监。
可惜啊！早知今日何必当初？留着魏忠贤和他的班底多好。
吕直因为这一次逮拿祖大寿立功得宠，被委任为辽东监军之一派驻锦州，监军所有的关外人马。
太监的办事效率比文武百官高多了，接到中旨的第二天没有一个监军太监滞留京师，都是快马加鞭去上任。
吕直脑瓜子灵活，他见识了黄家人在辽东的号召力，恳请干爹曹化淳请黄家派出一些家丁陪着他赴任。
辽东形势堪忧，一直让天子心力交瘁，曹化淳对崇祯当然忠心耿耿，他知道黄胜虽然远在南海，但是经营辽东多年，吕直如果得到黄家帮助，有利于朝廷。
北直隶军情处的负责人钱猛公开的身份是王恭厂新区的治安负责人，他有个张之极帮忙运作的卫所千户虚衔。
厂公曹化淳要召见一个虚职千户当然小事一桩，按理说如此小官在厂公面前应该噤若寒蝉。
可是黄家体系的武官早就没有了奴性，见天子都落落大方，在曹化淳面前更加谈笑自如。
由于跟黄胜有说不清道不明的私交，曹化淳接见钱猛时很客气，让陪同的东厂大档头都见识到了黄家的气势。
曹化淳直言不讳提出请黄家帮忙给予干儿子吕直方便，最好能够让他在辽东有所作为。
厂公的面子当然要给，钱猛一口答应了曹化淳的要求，派出汤道衡带上几个特工去忠明堡挑选二十个完成训练的高级乡勇火枪手陪同吕直赴任，这些乡勇当然都升级为正兵战士。
崇祯皇帝派了许多监军太监，独独没有派人去两广总督行辕监军，有可能是皇帝信任黄胜用兵，也是因为黄胜连战连捷没有索要朝廷太多粮饷的缘故。
清缴孔有德叛军的队伍也迎来了一个监军太监高起潜，还好黑虎乃是简在帝心的将军，又是黄胜的家将出身，高起潜倒是让着三分。
与此同时后金的奸细也把探查到的大明朝廷一举一动送到了“新京”红歹是手中，祖大寿被大明逮拿的消息被后金获悉。
忙完了春耕的后金军开始发出动员令，锦州不战而降的可能性暂时不存在了，那么就再去打下那里。
后金军有了大将军炮，又有了掘濠围困逼降明军守将的经验，他们现在已经不怕大明坚城，人人都认为大明经营多年的锦州城油水要比刚刚修建不久就被围困的大凌河城多出太多。
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