过年并不是每个人都快快乐乐的，至少有些人心里挺烦着，烦的倒不是钱。经常，钱还不是解决问题的关键。
彭芳自接到陆欢的告知，得知上次事件东窗事发，被陈孝义知道了。固然这事儿陆欢说自己会承担所有责任，但是在她想来，这个事不能说自己能完全洗清罪责，唯恐他也是这般想。如此一来，她是惭愧到连短信都不敢再对他发。那晚上，他送她回家的刹那美好，一下子烟消云散。
有纠结没处发泄，在心头形成个疙瘩，郁郁不欢。她本该回老家的，但是赵夫人硬是留她在北京过年，她因此而留下了，多少也有点为了陈孝义的缘故。现在，年关上，她依旧住在赵文生家里。蒋梅等人忙得不可开交，顾不上她。与同学出去外面游玩，她心里藏着事玩得并不开心。整个人关在屋里，都快蔫了。
小东子看小表姑好端端一朵花儿蔫成这样，撅起小嘴巴说：“你该学小南南。”
“什么小南南？”彭芳对蒋梅这个孩子，向来心存忌惮，心想现在年代的孩子怎么一个个都像小魔鬼，反正她每次对上东子那双好像能看穿大人心事的眼珠子，心头都发悚。
“舅妈的小公主。”
说回来，她都没有去看过蔓蔓和蔓蔓的孩子。上次蒋梅他们一家去的时候，她刚好和同学出去玩了。
“要不要去？”小东子朝她勾勾引诱的小指头。
这小鬼头，如今大人们都忙着，只剩她在家带他，他要去看小妹妹的话，也只有她带他去。
彭芳饶是无奈，被他牵着鼻子走。一路上，小家伙向她灌输妹妹有多漂亮，她是听很多人说过蔓蔓的孩子长得很漂亮，不过她觉得理所当然，想蒋大少长得多帅气，两孩子能不漂亮吗。去到蔓蔓家里，蔓蔓和她妈陆夫人，面对面坐在床上桌边，赶着包第二批饺子。旁边的摇篮里，搁着两个打迷糊眼的小娃。
“阿芳来了啊。”陆夫人见到她，微微地笑了笑，将位子让了出来。
“伯母，你坐。”彭芳连连忙忙摆手，准备自己去搬张凳子过来。
“不了，你帮我包会儿饺子，我去看看厨房。”陆夫人拦住她，说，“这地方有孩子，塞不了椅子。”
这样子，等陆夫人走了，彭芳抱起东子坐在了蔓蔓的对面。她自己家过年并不包饺子，所以对包饺子这活一点都不熟悉，指尖捏起张饺子皮，照着蔓蔓的手样儿拿筷子搅点陷往面皮中间放，再蘸点醋什么的抹面皮尖上，把面皮合起来捏紧。看起来工序并不复杂，但是她知道实际做起来并不容易，尤其像她十年八年，才捏一次饺子的。果然，就是小东子，包出来的饺子都比她包的好看。
“你包的真丑。”小东子斜看她一眼，一点都不避讳。
虽说孩子童言无忌，可是蔓蔓听着这话都觉难堪，伸手点了下小外甥的鼻头，道：“怎么可以这么说姑姑？学校没有教你三张小板凳的故事吗？”
“舅妈你错了。”小东子摸下鼻子头，一本正经地说，“我这是告诉她，有什么话不要装着藏着，好像装模作样，看着都让人不高兴。”说完，小家伙溜下桌子，认认真真地趴到小床边上看小妹妹，叹：“还是小妹妹好，不高兴就不高兴，从不装模作样。”
蔓蔓自己做妈的，都深感到现在的孩子是连父母都捉摸不透的，对小家伙这番充满哲理性的话都愣足了会儿，更别提在对面傻直了的彭芳。
“阿芳，你别介意。小孩子说话，是一知半懂。”蔓蔓说这话，主要是安慰彭芳，“我女儿南南的脾气，没有一个夸的，都说是大脾气。”
哪知道这话再度引起了小家伙的反弹，举起小拳头抗议：“舅妈讨厌，不可以这样说小妹妹。小妹妹是天底下最天真，最无邪的小孩子。”
蔓蔓汗然。
彭芳被他们一来一去逗乐了，弯下腰，去看摇篮里被小东子夸得像仙女似的小南南。第一眼，果真是惊艳。她想都没想到这孩子会是蔓蔓生的。
“我都不觉得她像是我生的。”蔓蔓对这点挺坦白的，一点都不避讳，“长相一回事，她那脾气，既不像我，又不像我老公。实际上我们两家人里头，都找不到一个她能像的。”
彭芳诧异地听着，再仔细观察这个大脾气公主，发觉这小公主真是对着她撅着小嘴巴，好像不高兴似的。可小家伙很喜欢妹妹这个高傲的样子，枕着小腮帮子对小妹妹充满了留恋。
小西西躺在妹妹身边，打了个哈欠，小嘴巴慵懒地张开后，对着彭芳，最终合上时，小唇角勾一勾，似乎觉得她很有趣的样子。
彭芳傻乎乎的，又被小东子取笑了。
“小西西都觉得你傻。”
彭芳是被西西喷了口奶气，直觉这孩子温暖的奶味儿扑鼻而来。
蔓蔓看到都不好意思，瞧自己的两个孩子怎么对待客人的，一个对客人耍大牌，一个竟然玩弄起了客人，于是板着脸朝摇篮里的两个孩子唬道：“怎么可以这样对待小阿姨呢？”
孩子小能懂什么，可是，照蔓蔓的样子，好像这两孩子真能听懂大人说话似的。
彭芳摸着胸口，被三孩子这样瞅着，感觉是比被警察抓去质询都要可怕。
陆夫人敲了敲门，进来和女儿先通报：“陈少校来了。”
陈孝义是受君爷之托，因单位年关上发了不少东西，开车给在这大院子里住户的同事们，一个个挨家挨户先发了。发到陆家时，君爷把自己发到的分成两半，一半给自己父母，一半给妹妹。所以陈孝义进来是和蔓蔓道一声而已。
听到是他来，彭芳嘭的跳起来，没留意，膝盖头撞到桌角上，疼得她挤眼睛。门开后，看见他穿着军绿大衣，头戴英挺的军官帽，本来就好看的脸，在军装的衬托下，更显得英俊笔直，让人感觉是座大山，成熟，可靠，稳重，哪是一般男孩子能相比的。
“阿芳，你没事吧？”蔓蔓拉着她，明是看到她撞到了脚。
“没事。”她这才发现自己直勾勾盯着人家看，困窘地低下头揉膝盖头。
陈孝义的石头脸纹丝不动的，进来后径直对蔓蔓说：“陆科让我送来的，一共三箱东西，有油，有米，还有一部分干果和腊肉。”
“谢谢你，陈少校，坐会儿吧。”蔓蔓道。
“不了，我还有其它事。”陈孝义拒绝后，扶了下帽檐，刻板地转过身。
“你就这么走吗？”背后，突然传出小东子奶声奶气的嗓子。
这孩子说什么呢？蔓蔓忙拽下小外甥的袖口。
小东子别扭地扭扭身子，好像身上钻了毛毛虫。
陈孝义是因孩子的话顿了下脚，紧接又坚定不移地迈开步伐。陆夫人将他和帮忙搬箱子的士兵送到楼下。
彭芳看他句话都没有和自己说，甚至好像刚才连看她的眼神都没有，想必他心里是气着，于是屁股无力地坐回床上。
“阿芳。”蔓蔓在旁边实在看不过眼了，说了她几句，“陈少校是挺好的人，你可别想歪了。”
蔓蔓这话有歧义，让她听着心惊胆战的，难道意味她一直是自作多情。
“哎，我意思是说，纵使，他对你有感觉，在现在这个阶段你们完全不可能。你想想，他是个军官，你呢，还是个在校学生。你们若是能在一块，这社会上能接受吗？说句不好听的，舆论的口水都能淹死你们两个。到时候他丢了工作，你不心疼？”
蔓蔓这话说的直接，彭芳听起来心头并不舒服。她这哪是要求和他正式要在一块了，她只不过是想确定下他的心意而已。
“我告诉你，阿芳，如果我是你这年纪遇到我老公，也不可能的。”蔓蔓见她一脸别扭像是钻起了牛角尖，真怕她想歪了，只好继续往下说，“你是个聪明的善解人意的女孩子，你应该懂得，你是活在这社会里头，不是说整个社会都照着你想法走，你明白吗？”
不是整个社会都照着你想法走。这句话，是最最残酷的现实。彭芳宛如被桶冷水浇了个全身，打了个寒噤。
当学生时，总是满腔热情和一腔梦想，到了社会里头，一般人都会感受到现实与梦想可怕的落差。蔓蔓是过来人，太懂得这种感觉了。不管你是什么人，哪怕你是国家总统，都经常做事情是身不由己。想同时保有爱情和面包，只能是克制再克制的理智当先。
彭芳低下头，是将蔓蔓的话，仔细放在嘴里头嚼了几遍，最终深深地叹口气。她想明白了，她这是连直接发脾气的小姑娘都不如，因为她什么都没有去做。而爱情是要靠自己争取的，这话没错，但不是说要拿胁迫等这样的方式，来逼对方接受自己。
看她是想通了，蔓蔓笑了笑，下床去帮她倒杯水。
小家伙对于大人们那些弯弯曲曲的念头是不懂了的，拿小指头抚摩小妹妹的脸蛋儿，越摸越喜爱，越是舒心。可小西西对他再三侵犯妹妹的脸蛋，不高兴，开始朝他吐泡泡。蔓蔓走进来时，因此发现了两个小男孩，竟是为了她女儿摆出争锋相对的姿态。
“她是你妹妹又怎样？她也是我妹妹。”小东子朝小妹妹的孪生哥哥唬道。
为此，小西西的手脚扑腾着，像水煮青蛙沸腾，小脸蛋还瞪住了东子。
蔓蔓整个头都大了，可谓手心是肉手背也是肉。这头，她刚给彭芳倒完水，接到了杜宇的电话。杜宇在电话里和她说了温媛拿合同来让温世轩签字的事。
“我本想帮温叔找几个熟识的律师看看，但是，现在春节前后，律师所正常都是要放假的。我认识的几个都不是本地人，都回老家过年了。而不是自己直接认识的，我又不大敢介绍。”杜宇说着这其中的缘故，想必也是想防着那个鬼心思多的温媛从中作梗。
“律师的话，我还真是不怎么清楚。”蔓蔓艰难地思索寻找着，“你让我爸别急。这大过年的，不见得非得马上签署合同，和对方说明等律师回来，再签不迟的。”话是这么说，但是为了以防温媛再拿借口逼宫，肯定是要找到可靠的律师愈快愈好。
晚上，老公回来，蔓蔓向老公提起这事。
“律师，不认得。”蒋衍在部队工作，都不需要律师，“不然你问问大哥。”
“我哥？”蔓蔓哼，“他要是知道这事是为了谁，能帮吗？”
蒋衍见她执一己之见，也就不再说。反正这事儿，碰上过年，都得往后推。
转眼，这时间过得飞快，众人忙到了大年三十那天。到了当天，正如陆夫人预料的，自己儿子和老公，又是白天在单位加班，说是尽量争取晚上回来吃个团圆饭。蔓蔓没想到，自己老公也要忙到三十晚。这样，她和她妈的计划全打乱了。
下午，她妈一人忙着准备晚上的年夜饭。她呢，必须自己下床，先预备给两个孩子洗澡。不然晚上一群人闹哄哄的，不知道要玩到什么时候才能抽出这个空。平常两孩子不洗一两天没关系，可是大年三十去旧迎新，不洗不行。
蔓蔓拿了只大澡盆，注满了温水，再把室内温度调高，孩子衣物、大毛巾、洗发露润肤露什么的，一概准备齐全。平常给孩子洗澡时，她有参与，但一般是她老公或是她妈抱孩子。现在只剩她一个，她心里真有些忐忑。
先抱比较乖的儿子，蔓蔓小心翼翼给儿子解开了衣服，先消毒肚脐贴上肚脐贴，光是简单的前奏动作，她这个新妈妈都能累出身汗。小西西倒是挺乖的，手脚拘束，被妈妈弄得有点小尴尬的样子，睁着乌溜溜的眼球望着妈妈。
蔓蔓被儿子望得脸都红了一层，感觉自己这个做妈的真够羞愧的，给孩子洗个澡，都要紧张得如临大敌。
拿大毛巾裹起儿子，抱到澡盆边，先给儿子擦眼睛和洗脸。这个还好，不沾水，不难。给儿子洗洗头发时，她几乎是蜻蜓点水似的，弄得儿子频频打哈欠，想睡觉。等到她将大毛巾解开，将孩子的身体放入澡盆。小西西沾到水，开始像普通的孩子一样扭了，扭来扭去的。蔓蔓紧张的要命，怕抓不住他，他会滑到水里面去呛水。幸好，儿子感觉到她的紧张，挺配合她的，扭了会儿，就不扭了，乖乖任她拿着毛巾擦洗着腋窝等地方。洗着洗着，他是觉得被母亲这样按摩着挺舒服的，可能比爸爸和姥姥给他按摩都要舒服。当蔓蔓将他抱出澡盆时，他不干了。
哇，哭了起来。
蔓蔓着急给他擦干身体，就怕他沾着水，大冬天受寒要感冒，哪里顾得了他闹情绪。
小西西这个嚎哭，哭声洪亮，好比军号，震到了楼上姚家。
都知道蔓蔓这两个孩子很少哭的，尤其是西西，更别提哭的这么大声，好像被人虐待似的。姚夫人听到都心头发悚。可她这手头上正忙着，家里也没有其他人。等了会儿，孩子的哭声渐渐小了，没了，怕是被哄住了，她这心里才松口气。
蔓蔓抱起儿子绕着屋里，整整绕了有百圈，才将儿子决堤的哭声哄住。小西西靠着她舒服的怀里，加上刚洗完澡周身舒坦，被这样哄了哄，小嘴巴打了几个哈欠后，就开始睡了。把儿子放下时，蔓蔓周身像耗尽了一半以上的力气。
未想单独给孩子洗个澡，都费这么大周折。蔓蔓歇了一阵后，不敢久歇，是生怕时间不够。接下来，她还要抽出时间帮她妈搞年夜饭的。跑去换了澡盆里的水，吸口气，卷袖子，开始奋斗女儿的。
小南南是非常讨厌被人抱的，被爸爸妈妈抱都是如此。每次被人抱都要撅嘴。刚听到自己哥哥哭的那么大声，她的心情不好，嘴角又撅了撅，反正不高兴。现在妈妈抱她起来，给她解衣服，像是要给她洗澡，她小额纹皱了皱。
蔓蔓给小女儿洗脸，看这张小脸蛋皱巴成这样，拿了毛巾使劲儿擦擦，一边念叨：南南，不是妈妈说你，你能不能像你哥乖一点，脾气好一点，你皱着脸不高兴，谁看了会高兴呢？
可惜哥哥西西那见风使舵的样，正是她这个高傲的小公主所不齿的。被妈妈说多了，小唇角弯弯后，开始提出了抗议。小孩子的抗议，只能是用哭声来表示。
小公主哭的时候，刚好是蔓蔓要将孩子放进澡盆里清洗时。这一惊，蔓蔓没能抱紧，女儿从她手臂里滑了下去后，一下子浸到水里头。这回，可把大脾气公主自己都给吓到了。睁大的乌黑眼珠子，立马盛出了一汪泪水似的。蔓蔓是赶忙把女儿从水里捞上来后，冲进卧室里，拿干毛巾使劲儿擦女儿的鼻子口腔。
于是在楼上的姚夫人，这次是听到小公主哭啊哭啊，从不见哭得这么大声这般凄凉的。毕竟这小公主是被众人捧在手心里的，饶是君爷都被喝令过不准对小公主发一下脾气的。陆老头甚至有过放话：谁敢欺负我家小公主，有胆子试试看！
姚夫人心想这事儿肯定不对劲了，刚刚小西西都才哭过。这两孩子从没有这样一块哭的。她连忙搁下手里的抹布，拿水冲冲手，奔下楼。来到陆夫人家，见陆夫人俨然是出去了，关着屋门。
刚好，楼道里，自己两个儿子走了回来。
姚家兄弟，也是在爬上楼梯时，听到孩子的哭声感到不对劲。
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