第八章宫学
令尹昭阳开办宫学的建议，楚王商终于接受了。宫学无任何悬念地设在了才士殿，才士殿本就是策士答辩、学士集会的地方，在这里办宫学乃题中之意之事。
主持宫学的人选毫无意外地选择了慎子。慎子可是了不起的人物，他本名慎到，祖籍赵国，幼年曾拜道家祖师东郭顺子为师。年长后，游学齐国，与田骈等人创办稷下宫学，被齐宣王封为稷下大夫。专讲黄老之学，桃李满天下，是中原八子之一，在战国诸子之中，是最有声名的一个。不知什么缘故，这慎子竟南游到楚国，楚威王如获至宝，先封为客卿，又加封太傅，俨然成为楚宫的一代国师。由慎子亲自主持，足见楚王对宫学之重视达到何等程度。
宫学的学生只有十三人，其中七个王子，分别是二子熊通、三子熊耳、六子熊完、九子熊槐、十子熊迁、十三子熊楠、十九子熊接舆。还有六个世家贵族子弟，分别是昭家的的昭滑，乃昭虎之子；景家的景鲤，乃景虎之子；屈家的屈丐，乃屈突之孙；项家的项北，乃项公之孙，斗家的斗勃，乃斗仲之子；叶家的叶非，乃叶公之孙。这十三个王孙贵胄，有的是纨绔，有的是才俊，有的是潜龙，有的是犬豕，可谓良莠不齐、贤愚毕至。而且年龄相差极大，年龄最大的熊通已经二十七岁了，最小的熊接舆只有九岁。但无一例外的是，没有一个没有强硬后台的，没有一个是省油的灯！
如此豪华阵容，如此大的差异，想要办好这届宫学将会难上加难！真有点难为慎老先生了。
开学这一天，十三个学生竟然来了十四个，多的这一个是一个十岁左右俊美的小书生。不过，了解底细的人都知道这个小书生是黄贵妃的小女儿、王后的义女熊月。这熊月不爱红装爱武装，从小就习武练剑，而且关心国家大事。这次听说要办宫学，非得央求黄贵妃和王后，坚决要求参加。王后无法，亲自出面，于是这熊月才女扮男装，得偿心愿。
学子们全坐在殿内预先铺就的锦垫上，每人身前都放一个楠木案几。殿内正北方高卧着一个巨大长方形案几，案几后面坐着的正是这些学子们的老师――慎子。
慎子是一个中年文士，不着楚装，身穿中原常见的青色绸袍，宽襟大袖，袖口饰有龙纹。面白无须，脸现沧桑，但双目炯炯有神，容颜红润有光，显然是擅于摄生养性之人。慎子的两侧坐着两个年约二十多岁的青年书生，均着月白色中原服装，但不知是何许人。
十九由于年龄最小，被安排在第一排，和他同排的还有熊月，而年龄较长的二子、三子、六子等均安排在后边。
慎子看了一眼这些年龄不一，高矮不等，坐的七扭八歪，相互交头接耳的学子们，并不理会，缓缓地从怀里掏出帛书来，朗声道：“大王有昭！”
众学子听闻，纷纷离座跪拜，参差不齐地喊道：＂敬遵王命！“
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