“哟嗬！老栓，又捞着个首级？嘿！这下可是发了。”守门兵丁看了看他身后门神似的海兰泡腰间的那个鞑子首级，笑着冲毕老栓祝贺道。
毕老栓得意地拱拱手道。“饿了他*妈三天，总算没白瞎。”
说完指了指那翻着白眼无比狰狞的首级道，“这可不是包衣！正经的红甲兵……要不是俺们海子那手神射，指不定谁割了谁的首级呢。”
看到门丁一脸羡慕地看向自己，海兰泡傻傻地咧嘴笑着回应——加入毕老栓这个哨已经两个多月了，可汉字也就能听懂“走”、“吃饭”、“睡觉”等寥寥几个词，日常沟通只能靠比划。
平日里毕老栓也没少教他，可这家伙光长力气不长脑子，怎么都学不好。每次都气得毕老栓把他那刚长了一茬短发的脑门敲得嘣嘣响。
不过除了这点，这海兰泡真是优秀得没话说了。一手出神入化的神射不说，还特别能熬！
几天几夜衣食不继。蹲要蹲得下去，站要站得起来，不仅要站得起来，关键时刻还得拉得开硬弓，骑得了劣马，舞得开大刀！这就是能熬的标准！
毕老栓原先那几个兄弟，因为没吃的那小鬼头和另一个外号老疯子的，给活活熬死了；另外又战死了仨，现在算上他自己，一个哨拢共只剩四人了，要不是海兰泡这次杀了这个红甲兵，首级能换上十来两银子，这个哨估计得活活饿没了！
不过十来两银子在旅顺口这地儿，运气好能买上个一石米，运气不好遇到粮商囤积居奇时，连2斗米都买不到，哨里还有海兰泡这个永远吃不饱的吃货，能够几天嚼谷？
想到这儿，毕老栓也没了兴头，匆匆朝那门丁拱拱手，拿脚便要走。
“诶……老栓，别急着走，”那门丁见毕老栓要走，赶紧喊住了他，“跟你说个好消息……城里新开了家米行，一斗米只要4钱银子！”
“多少？4钱银子？”毕老栓眼瞪得跟铜铃似的，讥笑道，“你还没睡醒吧？俺们旅顺口1斗米啥时候下过1两？”
“真的！”那门丁跌脚道，“就在都司衙门旁边，叫东什么公司来着……不信你自己去看！”
毕老栓将信将疑走到了都司衙门前，果然看到旁边围了一大群人，拎着空空的米袋儿吵嚷得翻了天。
米店门头贴了张写着“东印度公司米行”的招子，招子下站着个精瘦的中年男人，满头大汗的用带着闽音的官话喊着，“大家都别挤！米多得是！……静一静！听我说……凡在都司花名册上的，每人每天限购两升米！……4钱银子一斗，绝不涨价！”
毕老栓彻底懵了！
还真有这种好事儿？4钱银子一斗，这不跟海对面登州一个价了吗？
使劲掐了掐自己的胳膊，毕老栓这才确定他没在做梦，疯了似的从海兰泡腰间一把扯下首级，一头撞进了都司衙门。
没多一会儿功夫，毕老栓拎着个银袋出来了，二话不说挤到了米行伙计面前，指着身后三个兄弟道，“毕老栓、海兰泡、熊瞎子、丰正涛，四个人，八升米！”
许是被门神似的海兰泡吓着了，那伙计没敢要求他们排队，掏出个册子找到了四人的名字，指点着他们在名字后面画了个圈后，收银子称米。
直到装满两升米的袋子结结实实抱在了怀里，毕老栓满脸的狐疑才彻底消失。
两行浊泪无声划下，他噗通一声跪倒在地，狼一般嚎了出来。
“狗*日的小鬼头、老疯子，你们倒是看看啦！4钱一斗的米！你们倒是看看呀！”(未完待续。)
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