半个时辰前。
凤姐在和柳湘莲见过之后，丢下琏二，径自带着平儿进内宅找秦可卿。
在她看来，柳二郎最是精明奸滑。姐姐我算计不了你，还不能算计你老婆？
这位秦妹妹出身寒门小户，见识必然有限，何能与她比手段！
换言之，凤姐如今想走夫人路线。
彼时秦可卿已得了贾琏夫妻来访的消息，梳妆打扮，费了些时间。刚走出垂花门，便瞧见凤姐款款走来，于是满面含笑迎了上去，一边作势屈膝行礼，一边说道：“小妹正欲相迎，不想姐姐先至，望恕仓促失礼之罪。”
不料，未待秦可卿行礼，眼疾手快且早准备的凤姐便已疾步抢上前阻止，挽着她的手臂笑说道：“妹妹何出此言！快快请起！莫非只当姐姐是外人？”
“多谢姐姐！”秦可卿也乐得免礼，笑问道：“琏二爷可是留在外院？”
“妹妹唤他声‘琏二哥’便给他长脸了，他算哪门子的爷！”
凤姐洒然笑道，开口便先排揎了琏二一句，接着又道：“他们兄弟在前头说话，咱们姐妹在后头聊天，何必与他们搅在一起？”
“姐姐说的是呢！”秦可卿亦笑道。
说话间，凤姐细细打量秦可卿，只见她穿着件素雅的月白色长裙，俏脸上妆容清淡，宛若清水芙蓉，显然是家居中比较随意，不像自己，今日特意盛装打扮而来。
数月不见，此女越发显得丰腴莹润了。凤姐记忆中的秦可卿，依旧是闺中少女模样，成婚之后也仍保留着少女羞涩内敛之态，而今日却决然不同。
凤姐心道，看来秦妹妹这段时间没少被柳二郎调教。荒野之地，也该耕耘、灌溉成熟地了。
想起柳二郎的俊朗模样，倒也配得上眼前仙姿不凡的秦氏女。
而凤姐落在秦可卿眼中，便觉得她光艳夺目，贵气逼人。一半原因是其性子泼辣，举手投足，颇有气势。另一半原因是今日盛装，穿着大红色长裙，头上戴了不少精致装饰，珠光宝色，炫然耀目。
一眼便可发现，柳眉新描，胭脂刚染，显然极为重视这次柳宅之行。
“见过凤奶奶！”香菱、瑞珠、宝珠等向凤姐行礼问安。
“见过秦奶奶！”平儿、丰儿等亦向秦可卿行礼问安。
然后丫鬟们又各自问好。
凤姐眼界儿甚高，本不会将丫鬟放在眼中，但瞧见香菱娇憨之态，便觉此女可亲。
亲热的挽住她的手臂，拿葱指轻刮她小巧挺拔的琼鼻，笑说道：“哟哟哟！也不知二郎几世修来的好福气，这活脱脱又是个秦妹妹！难为他能寻得来！”
柳宅的日子丰衣足食，心情舒畅，又被柳湘莲调教着换着花样儿锻炼身体，香菱已经完全长开可。年纪不大，娇躯袅袅，婀娜多姿，如婚前的秦可卿一般。
凤姐也知香菱的来路，不禁暗叹，柳二郎真是好手段，这样的美人胚子，世间罕见，薛呆子都能为她打死人的，竟然也被他拢到手了。到底是怎么办到的？
香菱哪儿知凤姐此时的心思，听她说自己像秦可卿，顿时羞涩起来，又生怕这话儿令秦可卿不喜，忙辩说道：“凤奶奶莫要取笑，香菱哪里配和我家奶奶比？”
秦可卿对尤氏姐妹多少有些嫌恶之意，时至今日也不能尽除，但对香菱却甚是怜爱，便是因她心思纯净，且知进退。
见她得了凤姐夸赞，只因涉及自己，不但不以为喜，反而大为不安，便笑说道：“凤姐姐的话并不是取笑，不过却说反了。”
后半句却是对凤姐说的。
凤姐何等精明，竟被人说自己说话不对，自然不服，柳眉一扬，奇道：“怎么就说反了？”
众人也好奇不已。
秦可卿笑如春风，解释道：“家中几位姐妹，原是香菱最先进门，比小妹我还要早几个月。按照夫君的说法，不是香菱沾了我的光，反倒是我沾了香菱的光！”
“你这么一说，我倒想起来了，若只论先后，的确如此。”
凤姐想起柳湘莲从薛蟠手中横刀夺爱，好像是去年五月份的事儿，可不是比娶秦可卿还早么！
“奶奶！二郎就爱胡说，不能当真的，你也拿来取笑我！”香菱急的都出汗了，跺脚嗔道。
“好好好！我不说还不行么？看把你急的，值当的么！”秦可卿笑道，拿手帕子替她擦汗。
见她们亲如姐妹，凤姐倒有几分羡慕，含笑看着。
不对，凤姐柳眉一蹙，回过味儿来，刚刚秦可卿说什么“几位姐妹”“最先进门”，分明是说柳湘莲已经纳了香菱，可是自己怎么没有听说呢？
凤姐心里其实一直是将香菱当作柳家大丫鬟的，便如平儿一般。
刚才不过是开玩笑而已，不想此女早被柳二郎收用了。
这也不怪凤姐孤陋寡闻，虽然和香菱的亲事已经议定，甚至丈母娘都接到家中居住，但柳湘莲也没必要到处去与人说我又纳妾了。
毕竟不久前尤氏姐妹进门已经闹出笑话，满西城的人都知他和宁府贾珍在街头争风吃醋，大打出手。
此前秦可卿刚成婚，仍是少女心态，多听少说，几次会面时，凤姐也没能从她嘴里听到什么消息。如今婚后经年，举止洒落起来，随口玩笑，这才透露隐秘。
凤姐心里一下子不平静了，惊讶问道：“香菱已经进门了？”
非独她，身后的平儿也惊诧莫名。
虽说衣着首饰都是富家小姐的标准，但香菱向来把自己的位置摆放的很低。
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