柳湘莲苦笑：“世伯休要打趣！小侄孤苦伶仃，只求别人不要嫌弃我，我哪有嫌弃别人的资格？”
“如此说来，应当不难才是呀！”秦业叹息，注视着他，意味深长道：“‘众里寻他千百度’，此亦寻常事。不妨多请些冰人，仔细寻访，必有所得。”
柳湘莲拱手告辞，上马离去。
骑在马上，只觉浑身舒爽，摇头晃脑的哼着“今儿个真高兴”，心里乐开了花。
什么叫“众里寻他千百度”？自然是——蓦然回首，那人却在灯火阑珊处！
在自己的“金弹”攻势下，秦老头终于耐不住诱惑，作出决定了！接下来便是上门提亲！
回家后，柳湘莲找来柳三商议此事。
一老一少，绞尽脑汁，除了请贾母做主婚人，也想不出更好办法。可她上次明显有推脱之意。
不管如何，柳湘莲决定趁热打铁，先将此事说定。
于是次日，他便带柳三来到秦家。
秦业诧异，难道这么快就来提亲？若是提亲，该请媒人前来商议，怎么反倒自己来了？
迎进客厅，落座后询问来意。
柳湘莲神色坦然，看门见山道：“世伯也知小侄一直为婚姻犯难，昨日回家后深思，秦家淑女知书达理，堪为良配。分明近在眼前，小侄却视而不见，到处寻访，真是有眼无珠。本该请媒人上门与伯父商议，但是，唉，家丑不可外扬，小侄也不敢欺瞒世伯。”
他转头看向柳三，抬手请道：“请三叔代我言之。”
秦业听得纳闷，不解何意。
柳三面色肃穆，朝秦业拱拱手，沉声说道：“秦老先生，俗话说‘子不言父过’。二郎至诚至孝，也不愿多说伯父之过，那便由我这家奴来说。当年老爷和太太去世，各房长辈不顾亲情，强夺我家产业，此事传遍京都，无人不知。幸好老爷早有预料，将多数产业转移外地。如今二郎成亲，他们定然从中阻扰。是以不敢聘请媒人，以免泄露消息。”
秦业不禁色变，眸中生忧。
他对此有所耳闻，只是不知双方关系竟恶劣至此。皱眉问道：“不知贤侄是何打算？婚姻乃人生大事，不可不慎。若无家长主婚，一旦你那些伯父闹将起来，有礼法大义在手，恐怕这婚事算不得数，喜事反倒成了悲事。”
柳湘莲听了点头，知他所言非虚，此乃律有明文。
等他说完，方道：“世伯勿忧，小侄已请了荣府老太君做主婚人，她老人家是小侄外祖母，亦合礼法。今日登门是特请三叔来为我做媒，三叔养我长大，便如父亲一般。”
不管柳三原来是何身份，进入柳家后不过是一介家奴，柳二郎竟说“三叔养我长大，便如父亲一般”，不仅令秦业动容，更令柳三深为感动。
铁血汉子忽的热泪盈眶，虎躯微颤。心说，这倒霉兔崽子终于长大懂事了，自己没有白受这么多年折腾！
柳湘莲笑着打趣：“三叔，你一个大老爷们，头发都白了，怎么学小姑娘哭哭啼啼的？别在世伯面前丢了我的面子！”
“臭小子，净胡说！谁哭哭啼啼了！”柳三瞠目回怼，声音哽咽。
柳三强作调理，心绪稍平，向秦业说道：“秦老先生，我家二郎是个好孩子，不敢说文武全才，在世家子弟中也堪称俊杰。他立志报国，如今一身武艺，将来定能搏出个好前程。至于财货，我家亦不缺，不输公侯之家。不知可否成全一双小儿女？”
秦业面上仍有忧色，迟疑不语。
柳湘莲忙道：“世伯放心，若有阻碍，小侄必解决干净，绝不令您为难。此前，婚约秘不外传便是。”
秦业本有心择其为婿，虽存在柳家作梗的隐患，但有贾府老太君做主婚人，这隐患也未必多严重。沉吟考量一番，觉得并无不妥，终于点头。
柳湘莲大喜，出言感谢，言辞恳恳。柳三笑着取出备好的泥金庚帖，请秦业填上秦可卿姓名和生辰八字，再由他收起。
这是“六礼”中“问名”。
先前柳三提亲，是“纳采”，接下来该是“纳吉”，又称为“合婚”“批八字”。即男方将女子名字、八字取回后，在祖庙进行占卜。卜得吉兆后，通知女方家缔结婚姻。
其实只是走个形式，秦可卿是抱养的，生辰八字估摸着也是秦业自拟，无需在意。
大事儿已完，大功告成，闲谈一阵，柳湘莲和柳三告辞离去。
屋内安静下来，香烟袅袅，秦业感到空虚袭来，又有些犯愁。
柳二郎如此小心谨慎，可见压力不小。UU.kansh.cm他到底准备如何解决这个问题？
万一柳家人连贾家太君的面子也不给，非要闹事，也不是容易应对的。
纵然他见识丰富，也实在想不出妥当的办法，不禁替柳二郎感到为难。
独自坐了一会儿，秦业起身，踱步回到内院。
秦可卿正站在一棵石榴树下，伸手摸着红艳似火的石榴花，凝神痴想。
秦业走上前去，低声问：“你都听到了？”
秦可卿被惊醒，俏脸陡红，堪与榴花争艳，慌乱摆手否认：“没有！女儿……”
手足无措，词不达意，不似往日娴静淡雅，竟有娇憨之态。
秦业为之失笑，不由问道：“你知为父要问什么，便说没有？”
秦可卿听了无语，美眸满是幽怨，瞧着老父不言不语——自从认识了柳二郎，爹爹说话愈加轻浮，都怪他！
秦业虽看好柳二郎，毕竟尚未发迹，终究有些不放心，担心看走了眼。
“你怎么想的？可中意此人？将来若不能随心如意，是否会怪罪为父？“
秦业温声询问。
纵然有许多考量是为了儿子，他也希望女儿能得良配，一生幸福。
秦可卿低下螓首，呐呐低语：“女儿听爹爹的。”
“我明白了。”秦业幽幽叹息一声。
女儿心意如此，好坏便随天意罢，自己何必庸人自扰呢？
他转过身，缓缓走了。
小小庭院中，莺啼婉转，有佳人倚花而立。
明眸中笑意盈盈，俏脸上火云弥漫，分外明艳动人。
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