洗漱、更衣，到了吃早饭的时间。
早饭是从街头摊贩处买来的——张家的肉馅蒸包、白粥、李家的油条、豆腐脑，有时也有肉饼、春卷、麻花等物，当然也少不了脆萝卜、青豆角、腌黄瓜之类的可口小菜。
柳湘莲和柳三爷俩谁都不做饭，只能凑合着过，倒也吃的津津有味，从不厌倦。
与贾家主子吃饭时要摆桌上菜不同，柳湘莲直接在厨房旁边收拾了一间餐厅。
香菱本不想同桌吃饭，硬被柳湘莲拉着坐下。
柳三想着二郎也是要成家的人了，便坚持独自在前院吃饭。
柳湘莲对生活要求不高，没那么多讲究。香菱见了不仅不小看他，反觉得二郎平易近人、和蔼可亲。
吃过早饭，得知一日三餐都是外面买了现成吃食，香菱自告奋勇要照管厨房。
柳湘莲爽快应了，心里美滋滋的——这是捡了件小棉袄呀！
上午读了一阵子书，教了香菱几个字，估摸着商铺该营业了，柳湘莲便带香菱出门，雇了辆马车去逛街。家里缺少女孩子的用品，香菱也不小了，不得不备。
临近端午，整座京城都热闹起来，街上冠盖蹁跹，绣衣络绎，人流如织，叫卖声喧天。
京师店铺素讲局面，雕红刻翠，锦窗绣户，招牌广大，最高的竟达三丈，彩旗招展，夺人眼目。
两人一路游逛，当作游玩一样，并不急于赶路，买了不少点心吃。
到了衣铺，没有购买成衣，而是为香菱量身订做了几套夏日衣裙，都是她自己选的衣料和款式。
而后又到了胭脂店，柳湘莲让她去选些胭脂水粉之类女孩常用之物。
店铺内多女子，柳湘莲便留在店外，遥看街上行人往来，摩肩擦踵，别有一番趣味。
忽听得远处传来一片喊打喊杀之声，整个街面顿时闹腾起来，像是巨石投入平静湖面，路人水波般四散，各自躲避。
当然也不乏好事者，渐渐在事发地周围拢成一层层的圈子。
柳湘莲本不欲理会，偏偏传来的似是薛蟠的声音——那叫声杀猪似的，粗犷高亢，简直能刺破耳膜，极具特色，令他过耳不忘。
如今香菱已得解救，薛呆子这废物似乎也没用了。
可他身后是薛家，是贾家，多少有些价值。不是说废物只是放错位置的资源嘛。
柳湘莲不是个安分的，眼见薛蟠挨打岂能不过去凑个热闹？
若是小事，权当瞧个乐子。如有必要也可出手相助，正好增进彼此的“兄弟情谊”。
柳湘莲吩咐车夫在店铺外等候，若是香菱出来了就让她在车上等着，自己则带着佩剑缓步向事发地点走去。
事发地是一座酒楼前，远远的围了一层层的人，指指点点谈论着。
懒得问人，柳湘莲径自往前走，遇人阻路便随手拨开，口中高喊“借光”。
围观众人不满他这样横冲直撞的插队，正欲发作，却见他容颜不俗，一身贵气，也就不敢出声了，只忍气吞声的暗骂几句。
酒楼门前的空地上躺着四五个人，明显是吃了败仗。
薛蟠果然在其中，狼狈的躺在地上，被人踩在脚下，时不时发出杀猪似的嚎叫。
另有一拨人显然是得胜方，傲然站立，脸上笑容洋溢，态度嚣张。
一位华服公子，年纪约莫十八九岁，长方脸形，细眉薄唇，显是领头的，脚踩一人，神色张狂。他低头看了看脚下败军之将，冷嘲热讽道：“姓冯的，敢在老子面前充大爷，你也不掂量掂量自己够不够格！现在还有什么话说？”
被踩之人并不软语求饶，反倒中气十足喊道：“姓裘的！你也别太张狂，以多欺少算什么本事！今儿爷出来玩儿没带人，被你钻了空子，这笔账咱们改日再算！”
裘姓公子听了哈哈大笑，满脸不屑：“还改日呢！今儿你都过不去！”
说着又狠狠踢了几脚。
被踩的冯公子挨打之后并不似薛蟠那般叫喊求饶，几次想要挣扎起来。
无奈旁边不止裘公子一人，还有好几个帮手看着，每当他要起来时便一脚踢下去。
出事后很快有几个正在巡街的五城兵马司兵卒匆匆赶到，气势汹汹想拿人捞外快，可一见打人者，知其身份惹不起，根本不敢管。
又见双方都只是赤手空拳，没有动刀兵，料想出不了什么大事，就躲在人群之后当作没看见。
柳湘莲也曾是闯荡街头巷尾的浪子游侠，无论单挑还是群殴多了去了，这等小场面自是不惧。
因被踩之人姓冯，且与薛蟠交好，w．knsh.柳湘莲猜测其可能是冯紫英。
书中冯紫英曾说过——“从那一遭把仇都尉的儿子打伤了，我就记了再不怄气”。
每每读到此处，柳湘莲便觉疑惑——既然是你把对方打伤了，怎么反倒是你被磋磨去了性子？
此时才明白，敢情不是冯紫英把对方打了，而是挨了打！
不由感叹，这些公子哥儿酒桌上说的话真没一句能当真的！
这段时间他也了解了不少消息，这位裘公子应该就是西城兵马司指挥裘良之子，曾祖父乃是景田侯。此时薛蟠、冯紫英落入下风，根本无力翻盘，而兵马司的人又作旁观，裘公子分明不想轻易揭过。
在柳湘莲看来，化解恩怨很难，制止施暴并不难。
年轻人之间多不是真有不死不休的利害关系，往往是言语不合引发斗殴。
就算父辈政治立场对立，也还轮不到他们做生死决定。
“让让！请让让！”
柳湘莲大声呼喊着，伸手强力拨开围观众人，大摇大摆、堂而皇之步入场中。
众人纷纷看向这位突然出现的年轻公子，竟无人识得，俱不做声。
唯独薛蟠像是见了亲爹，满脸狂喜之色，举手猛摇招呼，欣喜大叫：“二郎，救我！快救我！啊~”
刚喊了一声，就又挨了踢。
矫健的步伐一滞，柳湘莲简直无语了。
本来想站出来先说几句公道话，最好能息事宁人两不得罪。
现在给薛呆子这么一叫，岂不是摆明他和薛蟠是一伙儿的了？还怎么说公道话？
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