他也无暇细看谁是谁、长什么样，只管云淡风轻的行礼，非礼勿视，宛如恪守礼教的谦谦君子。
与众人逐一见过礼，已然耗时良久，贾母请他落座，命丫鬟奉茶。
此时厅中鸦雀无声，众人静观祖孙会面的场景。
唯独凤姐毫无顾忌地走到柳湘莲身前，将他上下打量一番，含笑点头，不住劲儿的叹着“哟哟哟”。
鉴赏完毕，凤姐转身面向贾母，笑说道：“老祖宗，二郎可真是人才出众，都快把宝兄弟比下去了！”
柳湘莲亦微笑瞧去，凤姐十八九岁的样子，丹凤眼、柳叶眉，粉面含春，身材窈窕，妆容精致，彩绣辉煌，举手投足风姿妖娆，确称得上一句“神妃仙子”！
虽欣赏了娇颜美色，柳湘莲却不喜凤姐这番作态，捧高踩低还真是名不虚传。什么叫“都快把宝兄弟比下去了”？说到底还是比不得宝玉？
可这有什么好比的？十岁的熊孩子如何能同他这样的准成年相提并论！
单凭这等无时无刻不说巧话儿的能耐，怪不得凤姐能超出众人，最讨老太太喜欢，宝玉可是她老人家的心头好、命根子。
贾母特意戴了老花镜，仔细端详了柳湘莲一会儿，摇头笑道：“我瞧着他的模样倒比宝玉更好！”
放下眼镜，她又问：“今年几岁了？可曾读书？”
这都是长辈见晚辈的套路，柳湘莲故作惭色：“今年刚满十六，不曾正经读过书，不过认得几个字罢了。”
许是先前立下的形象太好，翩翩佳公子，温润如玉，待这话说完，众人看他的眼神便有些微妙变化。
王夫人微不可察的冷哼一声，有些不屑。
倒不是她为人浅薄愚蠢至此，在少年面前也要显示优越感，而是她同贾家姐妹的关系都不大好，尤其是黛玉之母贾敏。
嫡女尚且如此，何况是区区庶女的贾雯？更不入她的眼，故而对庶女之子的柳湘莲也只是“厌屋及乌”罢了。
说到读书，在她看来，贾家也就她丈夫贾政算是“读书人”。大儿子贾珠虽去了，也曾得过举人功名。宝玉懒读书不过是年纪尚小，将来必是好的！
她有这份鄙视旁人的底气。
薛姨妈的神色却变得分外古怪——听蟠儿讲，你柳二郎张口就是朝廷刑律，说的头头是道，而且还能写戏本，竟是不读书的？忽悠鬼呢！反正她是不信的。
“唉！这可不行呢！”万籁俱寂中，又是凤姐突然发声。
柳二郎读不读书，读书如何，她根本不关心，她自己连字都不识呢。
只是瞧着贾母脸上有惋惜之色，凤姐便摆出长辈姿态，语重心长说道：“二郎，你年纪也不小了，可要多用些功。宝玉小小年纪还知道读书上进呢！写戏本可不是什么正经营生，你若是缺少花用，就来家里给姐姐我说一声，肯定不叫你白来。”
凤姐这番话说的好听又体面，像是在好心规劝，且她明确表示要慷慨资助，很能迎合贾母的“良善”心思。但实际上坐实了柳湘莲不务正业、不求上进的浪子形象，且无形中又捧了贾宝玉一把。
而她还摆出一副高高在上的优越姿态，像是给穷亲戚施舍似的。
柳湘莲心下冷笑不已——好个凤姐，你当我是来打秋风的刘姥姥，为图你那仨瓜俩枣，能任你取笑呢！咱们初次见面，无冤无仇，你想让老太太开心没错，捧宝玉的臭脚来压我可不行！
柳湘莲当然不会故意贬损自己，所谓“不曾正经读过书”，自谦而已，没想到立马就有人送上脸来找打了。
想要踩人，你也不先看看会不会硌着脚！
柳湘莲微微侧身，面对凤姐那张“情真意切”“关怀备至”的俏脸，含笑说道：“凤姐姐说的很对，人总是要读书的。倘若连字都识不得，岂不是徒具人形，与林子里的野猴子何异？就是家里豢养的鹦鹉八哥，兴头来了也能背几句唐诗宋词呢！”
“噗~”女孩儿堆里爆出一声大笑，似是喷了茶，随即止住，发出一阵“呜呜呜”的声音，好像是被人捂了嘴。
贾家上下都知凤姐不识字，故而众人听了皆微笑不语，彼此相看，尽在不言中。
贾母乃荣府至尊，没什么顾忌，也爱开玩笑，指着凤姐大笑道：“好好好！可遇上敢说你的人了！果然是只野猴儿！还不如一只鸟儿！”
凤姐受到嘲弄，颜面受损，大出意料之外，脸上仍浮着笑容，心下却异常恼怒。
她不知柳湘莲到底是无心之失，还是故意羞辱她，但当着贾母等人的面儿，不好发作，眸中闪过嗔怒，又很快隐去。
双手叉腰，胸脯高挺，凤姐哈哈大笑道：“哈！原来二郎刚刚是自谦呢！你既读书，又写什么戏本子？姐姐我虽孤陋寡闻，也知‘玩物丧志’，这书怕是读不好！”
这番话一说出来，厅内气氛顿冷。
众人都瞧出凤姐是被柳二郎无意中刺了一下，心生恼怒，故而想要挤兑取笑对方，也不好插嘴说什么。
贾母当然明白发生了什么，本想阻止凤姐“撒泼”，免得吓坏了“孩子”。结果一瞧柳湘莲，依旧优雅从容，玉树临风，似乎没什么为难的，干脆笑而不语，只当是瞧个乐子。
宝玉在一旁满心焦急，眉头紧皱。他还等着老祖宗结束了问话，好与柳二郎到一边儿私聊呢！使劲儿给凤姐打眼色，让她赶快收了功法，别再同柳二郎斗嘴了，凤姐佯作未见。
“凤姐姐也读四书五经的？”
柳湘莲对凤姐恭敬作揖，一副钦佩至极的表情，叹说道：“闺阁中不乏文彩精华者，想来凤姐姐当是此中翘楚！”
“啊？”凤姐满头雾水，不知他所言何解，转念更生恼怒，这分明是哪壶不开提哪壶！
面色微沉，凤姐敛眉问道：“二郎这话是什么意思？”
柳湘莲俊朗面容上带着淡淡笑意，淡然说道：“凤姐姐何必自谦？‘玩物丧志’不正是出自《尚书》？所谓‘不役耳目，百度惟贞。玩人丧德，玩物丧志。’”
凤姐听得一脸呆愣——我随口说个“玩物丧志”，你竟能扯到《尚书》！
其是凤姐最希望听到的是柳湘莲辩解说自己并非玩物丧志，这便正中圈套——无论你辩的多好，反正叫你惹的一身骚！
柳湘莲似个学塾先生，极有耐心，继续分说道：“圣贤的话自是极有道理的——玩弄人心便会丧失德行，玩弄器物就会丧失志向。”
因为没读过书，听不大明白，凤姐一字一句听的更为仔细，觉得这“玩弄人心”四字分明是在内涵她。否则，为何他在说这四字时特意加重语气，还用饱含深意的眼神儿瞧自己呢？
柳湘莲顿了顿，又含笑说道：“但是，圣贤亦有言：‘尽信书，则不如无书。’”
凤姐深悔招惹对方，自己和他谈什么书！不正中了对方的奸计了吗？
她不甘心放弃，挺了挺饱满的胸脯，走到柳湘莲身前，逼近问道：“难道二郎觉得‘玩物丧志’这话说的不对？”
“玩物一定丧志吗？”柳湘莲不答反问，目光从那张如花似玉的精致面容下移至高耸处，转瞬即离，又环视众人，自问自答：“其实不然。就比如这出《霸王别姬》，有的人只看到虞姬舞姿美妙，却不知这戏里是有大学问的。”
“戏里还有大学问？那倒要请二郎说道说道。”凤姐紧追不舍，倒要看看他能编出什么鬼话来！
面对凤姐的逼近，柳湘莲微笑相迎，像是老师为学生讲解，耐心说道：“观看此戏，当细思项羽为何而败，又当思如何方能避免败局！这便涉及治国理政、军事谋略、识人用人等诸多方面。哪一点儿拎出来不是大学问？”
他盯着凤姐问道：“凤姐姐以为如何？”
迎着少年淡然清冽的目光，凤姐竟不自觉的后退，心头又羞又怒。
自从嫁入贾家，她还从没遇到这等失利败北之时！要是贾母等人不在，她倒是有好多话可说，一定怼的柳二郎哑口无言！
但当着长辈们的面却说不得，否则就显得太过“泼妇”，一时竟不知如何回应。
众人见凤姐吃瘪，无计“报复”，这可着实罕见，也觉得分外好笑——一向言辞锋利、辩才无双的凤辣子，竟被柳二郎用“掉书袋”的方式砸晕了，可见一物降一物。
这位柳二郎读书怎样且不说，性子也是不肯吃亏的，还牙尖嘴利！
贾母越发喜欢这个失而复得的外孙，笑说道：“难得二郎能想这么多，这可比死读书要更胜一筹。”
贾母发话，凤姐虽不甘心，也不得不趁机收起攻势，走过去为贾母添茶。
柳湘莲端起案几上的茶盏，轻轻啜饮几口，满口馨香，果然不俗。
宝玉等待许久，终于找到插嘴的空档，不满的嘟囔道：“今儿好好的高兴日子，凤姐姐偏要做先生！你又不识字，怎好乱考较的！引的人说出这些庸俗旧套，真是无趣！”
这话说的凤姐很是有些羞惭，但也不好同宝玉计较，干脆摆摆手，唉声叹气道：“罢了、罢了，宝兄弟还不许我求知上进呢！”
这下说的众人又笑了。
贾母看看宝玉，又瞧瞧柳湘莲，忽然想到什么，便问道：“家中可曾延请明师？要是没有，不如来我家家塾？到时让宝玉同你一起进学！”
宝玉听到贾母要他去读书，不禁又愁又喜。愁的自然是不想读书，去了学堂，以后还怎么陪林妹妹玩儿？喜的是如果真能和柳二郎这等人物朝夕相处，又是何等快哉乐事？
一时间又抗拒又期盼，也不知到底是该出言阻止还是该赞同，心中万分纠结。
贾母的话落在柳湘莲耳朵里就完全是惊吓了——谁还不知你贾家义塾是怎么回事儿！
乌烟瘴气，烧饼乱贴。也无名师宿儒坐镇，贾代儒七老八十连个举人也不是，.nｓho说什么管教甚严，分明一无可取！若不是为了那几两碎银的补贴，学生少说得跑掉一大半！
不信邪的，看看薛蟠进京后的变化便一目了然——“今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍”！
柳湘莲急忙躬身婉谢：“多谢老祖宗美意！今秋武举乡试在即，孙儿着实没时间去学堂听讲。”
武举乡试？这下众人看他的眼光又变了。
准备参加武举乡试，意味着他已通过了童试，是个武生了。
这份“功名”在一门二公的贾家面前微不足道，可这是实打实考下来的。
谁不知武举的难度与文举相比不值一提？由武生再得武举人、武进士大有希望！
朝廷重文轻武不假，但如今边患不绝，武将地位愈来愈重，从军也不失为一条出路。
贾家年轻一辈，也只贾琏身上挂着个有名无实的“同知”，还是花钱捐的。其他人除了祖传的爵位，全是白身，都在吃祖宗留下的老本儿！
柳湘莲不能入府读书，贾母略觉遗憾，嘱咐道：“既如此便罢了。以后若是遇到难处，不妨过来找琏哥儿。军队里面，咱们家还是能说上话的。”
柳湘莲连连感谢，贾家可是太能说上话了，开国八公你家占俩，再加上亲朋故旧，何等可怖！幸亏子孙都是废物，没有能挑大梁的，不然皇帝都不放心！
陪着贾母闲聊一阵，柳湘莲也不能免俗，奉承了几句。
贾母很高兴，许久方才让他退了，命宝玉亲自送出去。
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